HONDURAS [CENTRAL AMERICA]

Joaquín Suazo Nolasco si è avvicinato al caffè in giovane età, lavorando al fianco di suo padre, che apparteneva alla prima generazione di produttori di caffè della famiglia. Joaquín è orgoglioso di rappresentare la seconda generazione della famiglia e si considera un custode per quella a venire, la terza nel mondo del caffè. La sua finca, Finca El Bendición («la benedizione»), si trova in una zona periferica di Marcala chiamata El Cerrón, caratterizzata da un clima eccellente per il caffè, altitudini elevate e terreni fertili. Joaquín pratica da tempo una gestione biologica della finca: valorizza una posizione naturalmente privilegiata e la arricchisce ulteriormente con fertilizzanti organici, misure di conservazione del suolo e tutela della flora e della fauna locali. «A Finca La Bendición abbiamo una filosofia: puntiamo ogni anno a migliorare la qualità del nostro caffè, gestendo la finca in modo responsabile, affinché sia un luogo dove rilassarsi, respirare aria pura e osservare la moltitudine di uccelli e animali che vivono qui, godersi la foresta che ci circonda e il clima meraviglioso che ci regala». La lavorazione washed a Finca El Bendición comincia con un’attenta selezione delle ciliegie e la spolpatura il giorno stesso. La fermentazione dura in genere 24 ore, dopodiché il pergamino viene lavato con acqua fresca e asciugato per 6-10 giorni, a seconda del clima. Questo lotto che abbiamo selezionato è leggero, complesso e stratificato, con una luminosità equilibrata, una dolcezza intensa di caramello, crema al limone e un tocco di timo fresco. Il comune di Marcala, nel dipartimento di La Paz in Honduras, è una regione montuosa che risente dell’influenza climatica dell’Oceano Pacifico e si trova molto vicino al confine con El Salvador. Questa zona del paese è molto rinomata per il caffè: nel 2005 ha ottenuto la prima Denominación de Origen (DO) dell’Honduras per il caffè. Come le American Viticulture Areas (AVA), questa denominazione certifica il terroir della regione e l’autenticità dei prodotti, proteggendoli da adulterazioni o imitazioni. La denominazione DO riguarda la regione montuosa sud-occidentale dell’Honduras e comprende parti di Intibucá, La Paz e Comayagua; prende però semplicemente il nome di «DO Marcala» dalla città stessa, considerata la capitale della tradizione del caffè della regione. Joaquín è membro di Café Orgánico Marcala Sociedad Anónima, o COMSA, una grande e rinomata associazione di produttori con sede nella città di Marcala. COMSA è stata fondata nel 2001 con l’equivalente di 365 USD e 61 piccoli produttori di caffè: 12 donne e 49 uomini. Oggi l’organizzazione conta oltre 1.500 produttori associati, con una superficie complessiva di 5.800 ettari, possiede diverse certificazioni ed è considerata una delle organizzazioni imprenditoriali modello dell’Honduras. Fin dall’inizio, COMSA ha promosso i metodi agricoli biologici e la qualità del caffè come valori fondamentali per tutti i produttori associati. La decisione fu una risposta a quello che i fondatori consideravano un eccessivo affidamento sulle sostanze agrochimiche, che minacciava la sopravvivenza delle aziende agricole familiari, spesso l’unico bene di una famiglia, e la salute delle persone che coltivavano uno dei terroir del caffè più promettenti del paese. Nel 2012 il gruppo ha acquistato un appezzamento di terreno agricolo e vi ha realizzato «Finca Biodinámica La Fortaleza» («fortezza biodinamica»), un’azienda agricola dimostrativa per sperimentare tecniche sostenibili e progettare input agricoli ottimali, realizzabili con i comuni sottoprodotti della coltivazione del caffè. I risultati vengono condivisi con tutta la rete di agricoltori di COMSA. Negli ultimi anni COMSA ha cominciato a concentrarsi maggiormente su ciò che chiama «La Finca Humana» (la finca umana): una maggiore consapevolezza da parte degli agricoltori, volta a integrare la loro vita fisica e sociale con l’ambiente naturale circostante attraverso l’osservazione, la ricerca, l’analisi, la riflessione e attività che li mettano in relazione tra loro e con il pianeta.