HONDURAS [CENTRAL AMERICA]

Joaquín Suazo Nolasco a intrat în lumea cafelei de la o vârstă fragedă, lucrând alături de tatăl său, primul din familia sa care a cultivat cafea. Joaquín este mândru să reprezinte a doua generație a familiei și se consideră un administrator al moștenirii pentru generația următoare — a treia a familiei în lumea cafelei. Ferma lui Joaquín, Finca El Bendición („binecuvântarea”), se află într-o zonă de la periferia orașului Marcala numită El Cerrón, care se bucură de un climat excelent pentru cultivarea cafelei, cu altitudini mari și soluri bogate. Joaquín practică de multă vreme o administrare ecologică a fermei, valorificând un loc înzestrat în mod natural și îmbunătățindu-l prin fertilizatori organici, conservarea solului și protejarea plantelor și animalelor locale. „La Finca La Bendición avem o filosofie: să ne propunem în fiecare an să îmbunătățim calitatea cafelei, administrându-ne ferma în mod responsabil, astfel încât să fie un loc în care să te poți relaxa, să respiri aer curat și să observi mulțimea de păsări și animale care trăiesc aici, să te bucuri de pădurea care ne înconjoară și de climatul minunat pe care ni-l oferă.” Procesarea cafelei washed la Finca El Bendición începe cu selectarea atentă a cireșelor de cafea și depulparea în aceeași zi. Fermentarea durează de obicei 24 de ore, după care cafeaua în pergament este spălată cu apă proaspătă și uscată timp de 6–10 zile, în funcție de climă. Acest lot pe care l-am selectat este delicat, complex și stratificat, cu o aciditate echilibrată, dulceață intensă de caramel, cremă de lămâie și o notă de cimbru proaspăt. Municipalitatea Marcala, din departamentul La Paz, în Honduras, este o regiune muntoasă, influențată de clima Oceanului Pacific și situată foarte aproape de granița cu El Salvador. Cafeaua din această parte a țării este foarte apreciată, atât de mult încât, în 2005, regiunea a primit prima Denominación de Origen (DO) din Honduras pentru cafea. La fel ca American Viticulture Areas (AVA), aceasta certifică terroir-ul regiunii și autenticitatea produselor sale finale, protejându-le de falsificare sau imitație. Denumirea DO se aplică regiunii muntoase din sud-vestul Hondurasului și cuprinde părți din Intibucá, La Paz și Comayagua, deși poartă numele simplu de „DO Marcala”, după orașul considerat capitala tradiției cafelei din regiune. Joaquín este membru al Café Orgánico Marcala Sociedad Anónima, sau COMSA, o asociație mare și bine-cunoscută de cultivatori, cu sediul în orașul Marcala. COMSA a fost fondată în 2001, cu echivalentul a 365 USD și 61 de mici producători de cafea: 12 femei și 49 de bărbați. Astăzi, organizația are peste 1.500 de cultivatori de cafea membri, care lucrează pe o suprafață de 5.800 de hectare, deține mai multe certificări și este considerată una dintre organizațiile de afaceri-model din Honduras. Încă de la început, COMSA a promovat metodele agricole ecologice și calitatea cafelei drept valori fundamentale pentru toți producătorii membri. Aceasta a fost o reacție la ceea ce fondatorii considerau o dependență excesivă de agrotoxice, care amenința viitorul fermelor familiale — adesea singura avere a unei familii — și sănătatea fizică a oamenilor care cultivă cafea într-unul dintre cele mai binecuvântate terroir-uri pentru cafea ale țării. În 2012, grupul a achiziționat propriul teren agricol și a construit „Finca Biodinámica La Fortaleza” („Fortăreața biodinamică”), o fermă demonstrativă pentru testarea tehnicilor sustenabile și conceperea unor soluții optime pentru ferme, realizabile din subproduse obișnuite ale cultivării cafelei — ale căror rezultate sunt împărtășite în rețeaua de cultivatori COMSA. În ultimii ani, COMSA a început să se concentreze mai mult asupra a ceea ce numește „La Finca Humana” („ferma umană”): o conștientizare sporită a cultivatorului, care urmărește să-i integreze viața fizică și socială în mediul natural din jur, prin observare, cercetare, analiză, reflecție și activități care îi conectează pe cultivatori între ei și cu planeta.