Eddy Macdonald Lopez Lopez - Finca La Gardenia

La nostra seconda uscita guatemalteca della stagione viene da Eddy Macdonald Lopez Lopez e dalla sua finca La Gardenia, situata in alta montagna nella celebre regione di Huehuetenango (Huehue). Al centro delle attività della finca c’è l’impegno a preservare l’ambiente naturale incontaminato. Eddy cerca di mantenere una varietà di specie arboree, animali e uccelli, assicurandosi anche che la produzione di caffè non contamini le vicine sorgenti. Nella finca sono stati avvistati persino i quetzal, i famosi e splendidi uccelli nazionali del Guatemala, oggi rari. La Gardenia ha ottenuto diverse certificazioni ambientali, come Rainforest Alliance, per attestare il proprio impegno nella conservazione dei delicati ecosistemi di Huehuetenango.

Oltre alla sostenibilità, la qualità del caffè è una priorità fondamentale per Eddy e la sua famiglia. La finca lavora con varietà esotiche e processi diversi per mettere in risalto il potenziale unico del caffè della regione. Monitorando con cura ogni fase del processo, Finca Gardenia riesce a produrre caffè di qualità eccezionale. Questo lotto è una novità per noi: una varietà Marsellesa lavorata con processo natural, parte della gamma Arcoiris dell’importatore Primavera:

«Ogni anno assaggiamo alcuni caffè davvero fuori dagli schemi: fruttati, dolci e decisamente unici. A volte sono lotti lavati, altre volte honey o natural. Talvolta nascono da una fermentazione extra lunga prima del lavaggio, oppure dalla fermentazione di caffè honey in un sacco prima della spolpatura; ognuno ha una storia diversa.»

Huehuetenango si trova nella parte occidentale del Guatemala, al confine con il Messico, e gli scambi commerciali oltre confine sono fiorenti. Huehuetenango era l’antico centro del popolo Mam e la loro capitale, Zaculeu, è conservata nella città; qui si trovano anche persone che parlano popti. Dopo aver sconfitto i Mam a Zaculeu, gli invasori spagnoli costrinsero molti indigeni a lavorare nelle miniere e nelle piantagioni della regione.

Huehue è molto remota e le strade della regione possono essere difficili da percorrere; prima che fossero disponibili i voli dalla città, raggiungere le fincas della zona richiedeva 8-10 ore di viaggio accidentato in alta montagna. Ma l’altitudine della regione, unita ai venti caldi e secchi che soffiano dalla pianura messicana di Tehuantepec, crea condizioni eccellenti per produrre caffè di qualità. A causa dell’altitudine e della posizione remota della regione, la maggior parte dei produttori lavora il caffè a casa, anziché in un beneficio umido centralizzato.

Nel 2024 siamo stati molto fortunati a visitare alcuni produttori partner di Primavera in Guatemala, tra cui quelli di Huehue. Osservare direttamente le loro attività nel paese, comprese le stazioni di raccolta (bodegas) e il beneficio secco, ci ha mostrato il loro impegno per la qualità e il sostegno ai produttori con cui collaborano.