Eddy Macdonald Lopez Lopez - Finca La Gardenia

A doua cafea din Guatemala pe care o lansăm în acest sezon provine de la Eddy Macdonald Lopez Lopez și de la ferma sa, La Gardenia, situată sus, în munții renumitei regiuni Huehuetenango (Huehue). În centrul activității fermei se află preocuparea pentru protejarea mediului natural nealterat. Eddy urmărește să mențină diversitatea speciilor de arbori, animale și păsări și să se asigure că producția de cafea nu contaminează izvoarele din apropiere. Quetzalii, faimoasele și rarele păsări naționale din Guatemala, au fost zăriți chiar și la fermă. La Gardenia a obținut diverse certificări de mediu, precum Rainforest Alliance, pentru a-și confirma misiunea de a conserva ecosistemele fragile din Huehuetenango.

Pe lângă sustenabilitate, calitatea cafelei este o prioritate pentru Eddy și familia sa. Ferma cultivă soiuri exotice și folosește metode de procesare diferite, pentru a pune în valoare potențialul unic al cafelei din regiune. Monitorizând cu atenție fiecare etapă a procesului, Finca Gardenia poate produce cafele de o calitate excepțională. Lotul acesta este o noutate pentru noi: un soi Marsellesa procesat natural, care face parte din gama Arcoiris a importatorului Primavera:

„În fiecare an, degustăm câteva cafele cu adevărat neobișnuite: fructate, dulci și fără să-și ascundă unicitatea. Uneori sunt loturi spălate, alteori sunt procesate honey sau natural. Câteodată, rezultatul vine în urma unei fermentații foarte îndelungate, înainte de spălare, sau a fermentării cafelelor honey într-un sac, înainte de depulpare, iar fiecare cafea are o poveste diferită.”

Huehuetenango se află în vestul Guatemalei, la granița cu Mexicul, iar comerțul transfrontalier este în plină dezvoltare. Huehuetenango a fost centrul străvechi al poporului Mam, iar capitala acestuia, Zaculeu, este păstrată în oraș; aici se găsesc și vorbitori de popti. După ce i-au învins pe cei din poporul Mam la Zaculeu, invadatorii spanioli au forțat mulți indigeni să lucreze în mine și pe plantațiile din regiune. 

Huehue este foarte izolată, iar drumurile din regiune pot fi dificile; înainte de apariția zborurilor din oraș, călătoria până la fermele din zonă dura 8–10 ore, pe drumuri denivelate, prin munții înalți. Însă altitudinea regiunii, împreună cu vânturile calde și uscate care bat dinspre câmpia Tehuantepec din Mexic, creează condiții excelente pentru cultivarea cafelei de calitate. Din cauza altitudinii și a izolării regiunii, majoritatea fermierilor își procesează cafeaua acasă, în loc să o ducă la o stație centrală de procesare umedă.

Am avut marele noroc să vizităm în 2024 câțiva dintre producătorii parteneri ai Primavera din Guatemala, inclusiv din Huehue. Am văzut pe viu activitatea lor în țară, inclusiv punctele de colectare (bodegas) și moara de procesare uscată, și am putut constata angajamentul lor față de calitate și sprijinul acordat fermierilor cu care colaborează.