Pitcairn Island Coffee

Les îles Pitcairn, dernier territoire du Royaume-Uni dans l’océan Pacifique, se composent de quatre minuscules îles volcaniques, dont une seule est habitée : Pitcairn. L’île abrite les descendants des mutins du HMS Bounty menés par Fletcher Christian en 1789, ainsi que des Tahitiens qui les accompagnaient.

Avec une population d’environ 40 personnes, l’île est remarquable : c’est la juridiction la moins peuplée et la plus isolée du monde. On ne peut se rendre à Pitcairn que par bateau de ravitaillement, après un voyage d’environ 32 heures depuis Mangareva, dans les îles Gambier de la Polynésie française, jusqu’à Adamstown, le principal village. Avant l’arrivée d’Internet en 2002, les habitants de Pitcairn avaient très peu de contacts avec le monde extérieur. Le manque de développement et le déclin de la population, les insulaires émigrant en Nouvelle-Zélande, sont devenus un problème persistant pour l’avenir de Pitcairn et de ses habitants vieillissants. Nous espérons que le développement d’une filière café changera la donne.

Le café n’est pas nouveau à Pitcairn : les caféiers d’origine y poussent à l’état sauvage depuis 200 ans, et les insulaires ont toujours récolté de petites quantités artisanales pour leur consommation personnelle. Mais récemment, une avant-garde d’habitants et de soutiens à l’étranger, soucieux d’enrayer le déclin de Pitcairn, a identifié le potentiel de la production de café pour dynamiser le secteur privé de Pitcairn et attirer de nouveaux habitants sur l’île, en tirant parti de son climat particulièrement favorable et de son sol volcanique.

Sea Island participe à un projet visant à aider Pitcairn à développer sa filière café, à améliorer la production et à peaufiner ses techniques de traitement. En 2024, nous avons envoyé sur l’île un nouveau dépulpeur à la pointe de la technologie et financé la participation des producteurs à une formation approfondie au café chez notre partenaire au Costa Rica, Gonzalo Hernández, de Coffea Diversa Estate. Bien que le projet n’en soit qu’à ses débuts, la qualité du café de Pitcairn est déjà exceptionnelle, et l’objectif est de faire de sa production une filière viable et durable.

Nous sommes particulièrement fiers d’être le seul négociant en café à travailler avec Pitcairn. Ce café est fabuleusement unique et, avec de la persévérance et un développement durable, nous pensons qu’il pourrait éventuellement rivaliser avec celui de St Helena, considéré par beaucoup comme le meilleur café du monde.