Le café du Ghana

Le Ghana, un pays d’Afrique de l’Ouest, compte environ 30 millions d’habitants. Il est historiquement connu pour ses exportations d’or, de pétrole brut et de cacao. Cependant, la production de café a considérablement augmenté au cours des dix dernières années.

Jusqu’à présent, l’histoire du café au Ghana n’a pas été particulièrement remarquable, contrairement à celle des géants du café africain comme l’Éthiopie, ou même des pays émergents comme le Zimbabwe. Mais le pays s’efforce précisément de changer la donne.

Le pays dispose d’un grand potentiel dans le secteur du café, puisqu’il est déjà un important exportateur mondial de cacao.

Le Ghana cultive-t-il du café ? Et vaut-il la peine d’y goûter ?

Aujourd’hui, nous allons nous intéresser à un pays qui déploie de gros efforts pour se faire un nom dans l’industrie du café. Tout commence quelque part.

PRESQUE MÉCONNU

Dans les années 1960, le Ghana était surtout connu pour sa culture des fèves de cacao (il en était alors le premier producteur mondial, jusqu’à ce que la Côte d’Ivoire le dépasse). Nous ne vous en voudrions donc pas de penser que le pays n’avait rien à voir avec la production de café.

Ce n’est que dans les années 1980 que le gouvernement a commencé à créer des plantations de café dans tout le pays, afin de diversifier et d’accroître les revenus nationaux. Il a fallu du temps pour établir 19 plantations et les diviser en parcelles privées.

Le secteur du café n’a connu une croissance importante au Ghana que récemment. Le pays est actuellement le troisième plus petit producteur de café d’Afrique subsaharienne, après le Liberia et la République centrafricaine.

Heureusement, un programme lancé en 2001 a permis de créer et de rénover 2 400 hectares de plantations de café dans tout le pays. De nombreux autres agriculteurs ont alors souhaité cultiver du café, grâce à des prix plus raisonnables pour cette denrée.

LES CONDITIONS DE CULTURE DU CAFÉ AU GHANA

Comme on peut s’y attendre, le climat du Ghana est idéal pour cultiver des cerises de café. Plus précisément, le Robusta est l’espèce de café qui prospère le mieux au Ghana. Elle est cultivée dans 6 des 10 régions du pays.

• Ashanti

• Brong

• Ahafo

• Régions de la Volta, de l’Est, du Centre et de l’Ouest

Au Ghana, la saison de culture du café commence en septembre et dure jusqu’en janvier. Les agriculteurs commencent à planter les cultures en mai, au début de la saison des pluies.

Une exploitation agricole bien entretenue peut produire 1,8 tonne de cerises de café par hectare et par an. Le café étant bien plus facile à cultiver en grandes quantités qu’une culture comme le cacao, qui demande davantage de temps et de travail, il constitue une bonne alternative pour les petits agriculteurs.

Contrairement à d’autres régions plus élevées d’Afrique, les points culminants du Ghana se situent à seulement 400 mètres environ au-dessus du niveau de la mer. Malheureusement, cela signifie qu’il est impossible d’y produire du café Arabica, qui a besoin d’altitudes plus élevées pour prospérer. Il reste toutefois de l’espoir, car le Robusta s’épanouit dans le climat tropical idéal et à basse altitude du Ghana.

RENDONS HOMMAGE AU ROBUSTA

Oui, la majeure partie du café produit au Ghana est de la variété Robusta, considérée comme inférieure à l’Arabica. Cependant, cela confère désormais au Ghana un avantage concurrentiel dans l’industrie du café.

Le Robusta prospère dans les climats tropicaux chauds et coûte souvent moins cher à cultiver, ce qui donne au Ghana une grande marge de manœuvre et lui permet d’exporter des cerises de café à moindre coût. Même s’il n’est généralement pas le café de prédilection, le Robusta joue un rôle important sur le marché du café.

Les agriculteurs ghanéens travaillent dur pour accroître leur production de café et en améliorer la qualité. Ils sont dévoués à leur travail et mettent leurs compétences au service du développement de l’industrie du café au Ghana.

LE GHANA SE MET AU VERT

Le Ghana ne produit du café que depuis peu et le pays est encore moins expérimenté dans l’exportation de grains de café verts (c’est-à-dire des grains qui n’ont pas encore été torréfiés).

Ce n’est qu’en 2006 que le gouvernement a décidé de porter la production de café vert à 3 000 tonnes. Les agriculteurs ne se sont pas laissé intimider par un objectif aussi élevé et, en 2010, ils avaient doublé leur production, atteignant 6 000 tonnes.

Le président du Ghana, Mahama, prévoit de porter la production à 100 000 tonnes d’ici 2021. Les agriculteurs de tout le pays ont dû investir considérablement pour atteindre cette forte hausse de la production. Il a également fallu renforcer et soutenir les infrastructures que le gouvernement ghanéen peut mettre à leur disposition.

Pour promouvoir leur café, le Ghana présente ses meilleurs cafés verts à des concours internationaux de café. Espérons que cela suscitera l’intérêt des consommateurs aux États-Unis, au Canada et en Europe.

Les cafés et coffee shops de la troisième vague pourraient alors acheter et servir leur café, et de nombreux clients curieux pourraient le découvrir !

LE POTENTIEL DU CAFÉ AU GHANA

Les initiatives du gouvernement visant à relancer la production de café au Ghana ont redonné espoir aux producteurs de café du pays, ainsi qu’aux jeunes confrontés à la hausse du chômage. De nombreuses personnes comptent sur le café ghanéen comme source de revenus et moyen de subvenir aux besoins de leur famille, et elles font confiance au gouvernement pour concrétiser cette ambition.

D’ici 2030, le gouvernement prévoit de produire 200 000 tonnes de café. S’il y parvient, le Ghana commencera à s’imposer comme l’un des principaux producteurs de café d’Afrique, et pourrait peut-être un jour dépasser les niveaux extraordinaires de l’Éthiopie.

Et n’oubliez pas : plus la production de café augmente, plus les petites entreprises peuvent transformer de beaux grains de Robusta frais, cultivés localement, en délicieux lattes, cappuccinos, Americanos et espressos. Les communautés agricoles et des cafés seraient ainsi bien plus motivées à faire prospérer le café ghanéen.