Koffie uit Ghana

Ghana, een land in West-Afrika, heeft ongeveer 30 miljoen inwoners. Het land staat van oudsher bekend om de export van goud, ruwe olie en cacao. De afgelopen tien jaar is de koffieproductie echter aanzienlijk toegenomen.

De geschiedenis van koffie in Ghana is tot nu toe niet erg opmerkelijk geweest, anders dan die van giganten in de Afrikaanse koffiewereld zoals Ethiopië of opkomende landen zoals Zimbabwe. Maar Ghana probeert daar heel gericht verandering in te brengen.

Het land heeft veel potentie in de koffiesector, omdat het al een belangrijke wereldwijde exporteur van cacao is.

Wordt er koffie verbouwd in Ghana? En is het de moeite waard om te proberen?

Vandaag kijken we naar een land dat hard werkt om naam te maken in de koffiebranche. Alles en iedereen moet ergens beginnen.

BIJNA BERUCHT

Ghana stond in de jaren 60 vooral bekend om de teelt van cacaobonen (toen het 's werelds grootste producent was, totdat Ivoorkust die positie overnam). We zouden het dus niemand kwalijk nemen als die dacht dat Ghana niets met koffieproductie te maken had.

Om de inkomsten van het land te diversifiëren en te verhogen, begon de overheid pas in de jaren 80 met het aanleggen van koffieplantages door het hele land. Het kostte tijd om 19 plantages aan te leggen en ze in privébezit onder te brengen.

De koffiebranche in Ghana is pas onlangs aanzienlijk gegroeid. Het land is momenteel de op twee na kleinste producent van koffiebonen in Sub-Saharaans Afrika, na Liberia en de Centraal-Afrikaanse Republiek.

Gelukkig leidde een plan dat in 2001 van start ging tot 2.400 hectare aan nieuwe en gerenoveerde koffieplantages in het hele land. Door de nieuwe, redelijke prijzen voor koffie raakten veel meer boeren geïnteresseerd in de teelt ervan.

OMSTANDIGHEDEN VOOR KOFFIETEELT IN GHANA

Zoals je misschien verwacht, is het klimaat in Ghana ideaal voor de teelt van koffiebessen. Meer specifiek is Robusta de koffiesoort die het beste gedijt in Ghana. Deze wordt verbouwd in 6 van de 10 regio's van het land.

• Ashanti

• Brong

• Ahafo

• Regio's Volta, Eastern, Central en Western

In Ghana begint het koffieseizoen in september en duurt het tot januari. De boeren beginnen in mei met het planten van de gewassen, wanneer het regenseizoen begint.

Een goed onderhouden boerderij kan jaarlijks 1,8 ton koffiebessen per hectare opleveren. Omdat het aanzienlijk makkelijker is om veel koffiebonen te verbouwen dan een gewas zoals cacao, waarvoor meer tijd en werk nodig is, laat dit zien waarom koffie een goed alternatief is voor kleine boeren.

De hoogste punten van Ghana liggen, anders dan die van andere, hoger gelegen delen van Afrika, slechts ongeveer 400 meter boven zeeniveau. Helaas betekent dit dat er geen Arabica kan worden verbouwd, omdat deze soort hoger gelegen gebieden nodig heeft om goed te gedijen. Er is echter nog hoop, want Robusta gedijt goed in het ideale tropische klimaat en op de lagere hoogtes van Ghana.

WAARDEER ROBUSTA

Ja, het grootste deel van de koffie die in Ghana wordt geproduceerd is de Robustavariant, die als minderwaardig wordt beschouwd ten opzichte van Arabica. Maar juist dit geeft Ghana nu een concurrentievoordeel in de koffiebranche.

Robusta gedijt goed in warme, tropische klimaten en is vaak goedkoper om te verbouwen. Dat geeft Ghana veel ruimte en de mogelijkheid om koffiebessen tegen een lagere prijs te exporteren. Robusta speelt nog altijd een belangrijke rol op de koffiemarkt, ook al is het doorgaans niet de eerste keuze.

Deze Ghanese boeren werken hard om zowel de hoeveelheid als de kwaliteit van hun koffie te verhogen. Ze zijn toegewijd aan hun werk en zetten hun vaardigheden in om de Ghanese koffiebranche vooruit te helpen.

MEER GROENE KOFFIE UIT GHANA

Ghana produceert pas sinds kort koffie en heeft nog minder ervaring met de export van groene koffiebonen (koffiebonen die nog niet zijn gebrand).

Pas in 2006 besloot de overheid de productie van groene koffiebonen te verhogen tot 3.000 ton. De boeren lieten zich niet afschrikken door die grote hoeveelheid en hadden dat aantal in 2010 verdubbeld: ze produceerden toen 6.000 ton.

De Ghanese president Mahama was van plan om de productie tegen 2021 te verhogen tot 100.000 ton. Om deze aanzienlijke productiestijging te bereiken, moesten boeren uit het hele land flink investeren. Ook moest de infrastructuur die de Ghanese overheid kon bieden, worden versterkt en ondersteund.

Om hun koffie onder de aandacht te brengen, schrijft Ghana de beste groene koffie in voor internationale koffiewedstrijden. Hopelijk wekt dit de interesse van consumenten in de VS, Canada en Europa.

Daarna zouden third-wave-koffiezaken en cafés hun koffie inkopen en schenken, en zouden veel nieuwsgierige klanten ervan genieten!

HET POTENTIEEL VAN KOFFIE IN GHANA

De initiatieven van de overheid om de koffieproductie in Ghana nieuw leven in te blazen, bieden hoop aan zowel de koffieboeren als de jongeren die te maken hebben met toenemende werkloosheid. Veel mensen zijn afhankelijk van Ghanese koffie als bron van inkomsten en ondersteuning voor hun gezin, en vertrouwen erop dat de overheid dit mogelijk maakt.

De overheid wil tegen 2030 200.000 ton koffie produceren. Als dat lukt, zal Ghana uitgroeien tot een van de grootste koffieproducenten van Afrika en misschien ooit de uitzonderlijke productievolumes van Ethiopië overtreffen.

En vergeet niet: hoe meer koffie er wordt geproduceerd, hoe meer kleine bedrijven lokaal geteelde, verse Robusta-bonen kunnen zetten tot heerlijke lattes, cappuccino's, americano's en espresso. Zo zouden zowel de boeren als de cafés extra gemotiveerd zijn om van Ghanese koffie een succes te maken.