Café de Venezuela

Venezuela es, con orgullo, el hogar de algunos cafés excelentes. También cuenta con una categoría propia de cafés que, de hecho, es la más selecta. Si te interesa saber qué hace de Venezuela una gran fuente de café y cómo llegó a serlo, no te pierdas nuestro artículo. ¡Quizá después quieras probarlo!

El pasado

La historia comenzó en 1732, cuando un misionero español llevó por primera vez granos de café a Venezuela. En un contexto de gran demanda de café y bajo coste de la mano de obra y de la tierra, esta industria empezó a prosperar. No dejó de crecer hasta el siglo XX. 

A principios del siglo XX, en Venezuela se practicaba una agricultura deficiente, que más adelante provocó la erosión del suelo y, por consiguiente, un declive gradual de la industria del café. Y eso no fue todo: al mismo tiempo, el país dependía cada vez más del petróleo. Como resultado, el interés por el comercio agrícola también se resintió y sufrió escasez. 

La situación apenas cambió desde entonces, y la crisis gubernamental que empezó entre 2016 y 2017 tampoco ayudó demasiado. Esto significa que, sin suficiente inversión y esfuerzo, resulta muy difícil mantener una producción de alto rendimiento y con puntuaciones elevadas en taza. 

El café

Aun así, eso no significa que no puedas encontrar café de calidad en Venezuela. Por ejemplo, Cucuta, Trujillo, Tachira y Merida son regiones venezolanas clásicas, conocidas por sus sabores dulces y ligeramente intensos, y por su acidez equilibrada. Todas forman parte de la categoría Maracaibos, llamada así por el puerto desde el que se exportan, y que agrupa los mejores cafés de Venezuela. Otra categoría se llama Caracas. Su calidad va de aceptable a excelente. La mejor calificación que puede alcanzar un café venezolano es «Lavado Fino».

Tachira

El café de Tachira, de cuerpo medio, sabor dulce, acidez intensa y, en ocasiones, notas afrutadas, es bastante parecido a los cafés colombianos. 

Merida

Por otro lado, los cafés de Merida tienen un cuerpo de aceptable a bueno, un sabor más ligero y delicado, matices intensos y son igual de dulces. Podrías decir que son ideales para un día de verano, por su ligereza.

La cultura local del café

A estas alturas, está claro que Venezuela tiene una rica historia cafetera, de la que nace una cultura igualmente rica. Para la población local, el método de preparación más destacado siempre ha sido el Cafe Guayoyo.

Al igual que el método costarricense Chorreador, consiste en preparar café con un filtro de tela. Puede que al principio no parezca una gran idea, pero ha demostrado ser muy eficaz y también es popular en muchas regiones. También se parece bastante al método Pour Over, pero en lugar de cerámica necesitarás un soporte y un filtro de tela. A partir de ahí, puedes prepararlo por tu cuenta. La proporción de café molido y agua también es bastante estándar: necesitas menos de 80 gramos por litro de agua.

¿Sabías que…

• Venezuela pasó de ser uno de los mayores exportadores de café del mundo a estar casi completamente ausente del mercado. Esto ocurrió por una serie de medidas gubernamentales. El problema es tan grave que desde 2016 no se han documentado exportaciones de café.
• Teniendo esto en cuenta, es casi imposible conseguir café venezolano. Si alguna vez crees que has tenido suerte al ver «café venezolano» en una estantería, ten en cuenta que es muy posible que solo esté inspirado en los métodos venezolanos de procesamiento del café. Para imitar su perfil de sabor, quizá se utilicen las mismas técnicas de lavado, tueste o cultivo.

Solo podemos esperar que algún día Venezuela consiga recuperarse para que podamos disfrutar de su delicioso café en todo el mundo. Algunos dicen que incluso para la población local es bastante difícil conseguir café, así que imagina lo complicado que puede ser que cruce la frontera hacia otros países. Aunque cueste hacerse a la idea, todavía contamos con sitios especializados como Cafendo, que ofrecen muchas opciones de café, especialmente en cuanto a sus orígenes.