Café du Venezuela

Le Venezuela est fier d’abriter de très bons cafés. Le pays possède aussi sa propre catégorie de cafés, qui compte parmi les meilleurs. Si vous souhaitez découvrir ce qui fait du Venezuela une grande origine de café et comment il en est arrivé là, poursuivez votre lecture. Vous aurez peut-être même envie d’y goûter ensuite !

Le passé

L’histoire commence en 1732, lorsqu’un missionnaire espagnol apporte pour la première fois des grains de café au Venezuela. Face à une forte demande de café et au faible coût de la main-d’œuvre et des terres, cette industrie commence à prospérer. Elle ne cesse de se développer jusqu’au début des années 1900. 

Au début du XXe siècle, les mauvaises pratiques agricoles du Venezuela entraînent par la suite l’érosion des sols et, de ce fait, le déclin progressif de l’industrie du café. Ce n’est pas tout : dans le même temps, le pays devient de plus en plus dépendant du pétrole. L’intérêt pour le commerce agricole s’en trouve également affecté, tout comme son approvisionnement. 

La situation n’a guère changé depuis, et la crise gouvernementale qui a débuté entre 2016 et 2017 n’a pas arrangé les choses. Sans investissements et efforts suffisants, il est donc très difficile de maintenir une production à la fois régulière et de grande qualité à la dégustation. 

Le café

Pour autant, cela ne signifie pas qu’il est impossible de trouver du café de qualité au Venezuela. Prenez par exemple Cucuta, Trujillo, Tachira et Merida, des cafés classiques du Venezuela, caractérisés par une saveur douce et légèrement riche ainsi qu’une acidité équilibrée. Ils appartiennent tous à la catégorie Maracaibos, nommée d’après le port par lequel ils sont expédiés, qui désigne les meilleurs cafés du Venezuela. Une autre catégorie s’appelle Caracas. Sa qualité va de moyenne à excellente. La meilleure classification qu’un café vénézuélien puisse obtenir est « Lavado Fino », ce qui signifie « lavé fin ».

Tachira

Le café Tachira, avec son corps moyen, sa saveur douce, sa riche acidité et ses notes parfois fruitées, ressemble beaucoup aux cafés colombiens. 

Merida

Les cafés Merida, quant à eux, ont un corps moyen à bon, un goût plus léger, des saveurs délicates et des notes riches, tout en étant tout aussi doux. Leur légèreté en fait, pourrait-on dire, un choix idéal pour une journée d’été.

La culture du café locale

Il est désormais évident que le Venezuela possède une riche histoire du café, qui ne peut que s’accompagner d’une culture tout aussi riche. Pour la population locale, la méthode d’infusion la plus répandue a toujours été le Cafe Guayoyo.

À l’instar de la méthode costaricienne Chorreador, il s’agit d’une méthode d’infusion avec une chaussette à café. L’idée peut sembler peu convaincante au premier abord, mais elle s’est révélée très efficace et est également populaire dans de nombreuses régions. Elle se rapproche aussi beaucoup de la méthode Pour Over, mais au lieu d’un porte-filtre en céramique, vous aurez besoin d’un support et d’un filtre en tissu. À partir de là, vous pouvez vous débrouiller seul. Le ratio entre le café moulu et l’eau est également assez classique : il faut moins de 80 grammes par litre d’eau.

Le saviez-vous…

• Le Venezuela est passé du statut de l’un des plus grands exportateurs de café au monde à une quasi-absence sur la scène internationale. Cela s’explique par plusieurs décisions gouvernementales. Le problème est tel qu’aucune exportation de café n’a été documentée depuis 2016.
• Compte tenu de cette situation, il est presque impossible de se procurer du café vénézuélien. Si vous pensez avoir de la chance en voyant du « café vénézuélien » en rayon, sachez qu’il s’agit probablement d’un café inspiré des méthodes de traitement du café vénézuélien. Pour imiter son profil aromatique et gustatif, on peut utiliser les mêmes méthodes de lavage, de torréfaction ou de culture.

Nous ne pouvons qu’espérer que le Venezuela pourra un jour se relever, afin que nous puissions savourer ses délicieux cafés partout dans le monde. Certains disent qu’il est difficile de s’en procurer même sur place ; imaginez donc à quel point il est compliqué d’en faire passer la frontière pour rejoindre d’autres pays. Même si cette perspective est difficile à accepter, des sites spécialisés comme Cafendo proposent de nombreuses options pour découvrir différents cafés, notamment selon leur origine.