Café de Indonesia

La República de Indonesia, una tierra preciosa situada entre los océanos Pacífico e Índico, está formada por más de 16.000 islas montañosas y volcánicas. Entre ellas destacan Java, Sumatra y Sulawesi. Su ubicación, justo al sur del ecuador, ofrece el entorno ideal para cultivar café. Por eso, su sabor no puede ser menos que extraordinario. Descubramos qué otros factores contribuyen a este magnífico producto natural.

Un vistazo a la historia

En Indonesia, todo empezó a finales del siglo XVII, cuando los colonos neerlandeses sacaron de contrabando granos de café de Yemen y los llevaron a la isla de Java. Menos de cien años después, los granos bourbon prosperaban como ningún otro, lo que demostraba lo bien que se adaptaban a aquel clima. El éxito fue tan grande que, por aquella misma época, Yemen empezó a exportar comercialmente granos de arábica. Aprovechando la oportunidad, los colonos neerlandeses establecieron grandes plantaciones de arábica a mediados del siglo XIX, no solo en la isla de Java, sino también en Sulawesi, Bali, Timor y Sumatra. Aunque las plantaciones de café dieron muy buenos resultados, no se convirtieron en un cultivo comercial de éxito hasta la década de 1920. Esto se debió principalmente a que, por aquella misma época, el café pasó a manos de pequeños propietarios. Estos mismos se beneficiaron de un impulso en 1945, cuando se nacionalizaron muchas plantaciones extranjeras tras la independencia de Indonesia de los neerlandeses.

En la actualidad, Indonesia ocupa con orgullo un lugar entre los diez principales productores de café del mundo, un logro extraordinario si tenemos en cuenta que más del 90 % del café del país lo cultivan de forma natural pequeños propietarios, cada uno con no más de una hectárea. Además, siguen utilizando las mismas técnicas tradicionales de siempre, como el método de descascarillado húmedo conocido como Giling Basah.

¿Qué es Giling Basah?

Como hemos mencionado antes, es un método de procesamiento húmedo. Se hace así: después de recolectar las cerezas de café, unas despulpadoras de fabricación local retiran mecánicamente la piel exterior. Después, como los granos aún están cubiertos de mucílago pegajoso, se almacenan durante aproximadamente un día, tiempo en el que tiene lugar la fermentación natural y se descompone esa capa pegajosa. A continuación, se lavan los granos, todavía protegidos por el pergamino, y se dejan secar. 

Lo que distingue Giling Basah del método tradicional es que los granos se descascarillan cuando alcanzan un contenido de humedad de aproximadamente el 30-35 %, mientras aún están semihúmedos. Solo entonces se dejan secar hasta alcanzar el 12 % necesario para la exportación. Este método único da a los granos un característico color verde azulado, además de reducir la acidez y aumentar el cuerpo.

Giling Basah también se conoce como «pata de cabra», porque los granos de café verde suelen presentar una hendidura en un extremo y acabar pareciéndose a una pezuña hendida.

¡Más sobre su sabor!

Los cafés de Indonesia son apreciados por sus sabores únicos, que dejan una sensación aterciopelada en boca y notas terrosas. Esto se debe sobre todo a que crecen en ceniza volcánica, entre plantas de chile y otras especias. También influyen en el resultado factores naturales como la bruma marina, las grandes altitudes y los antiguos bosques naturales. Por supuesto, cada región tiene sus propias características, que dan lugar a sabores diferentes. 

Bali, un famoso destino turístico, está al este de Java y también es conocida, entre otras cosas, por el café que produce, como el kopi luwak o café de civeta. Al encontrarse cerca del volcán Mount Batur, su rico suelo produce un sabor complejo, amaderado y con delicadas notas cítricas especiadas, un cuerpo denso y sedoso y una acidez baja.

Por otro lado, la isla de Flores ofrece un café dulce con notas de chocolate, florales y terrosas. Es el resultado del cruce entre los granos de Java y los que llevaron a Flores los comerciantes portugueses. Además, las condiciones locales incluyen altitudes superiores a los 7.500 metros, suelo fértil de ceniza volcánica y un clima ideal. 

La famosa isla de Java es la cuna del café indonesio. Gracias a las grandes altitudes (más de 4.500 metros) y al suelo volcánico, las plantas de café absorben fácilmente todos los nutrientes que crean su sabor rico y con mucho cuerpo, con matices de chocolate y notas de chile especiado que han conquistado el mundo del café. 

Papua es la parte indonesia de Nueva Guinea y antiguamente se conocía como Irian Java. También se divide en dos zonas principales de cultivo: el valle de Baliem y el valle de Kamu. Aquí las altitudes también superan los 4.500 metros, y lo que distingue a Papua es su cubierta natural de sombra. El resultado es un café sedoso y almibarado, con una base de chocolate intensa y notas altas de arce dulce y especiado.

¿Qué te parece? Al parecer, merece mucho la pena probar el café de Indonesia, sobre todo si eres un apasionado de la gastronomía del café. Sus aromas especiados únicos son los grandes protagonistas y hacen que este café resulte aún más apetecible. ¡Estamos deseando conocer tu opinión!