Café d’Indonésie

La République d’Indonésie, magnifique pays situé entre les océans Pacifique et Indien, est composée de plus de 16 000 îles montagneuses et volcaniques. Parmi elles, citons Java, Sumatra et Sulawesi. Leur situation, juste au sud de l’équateur, offre un environnement idéal pour la culture du café. Dans ces conditions, le goût ne peut qu’être exceptionnel. Découvrons quels autres facteurs contribuent à faire de ce produit naturel un café remarquable.

Un aperçu de l’histoire

En Indonésie, tout a commencé à la fin des années 1600, lorsque des colons néerlandais ont introduit clandestinement des grains de café du Yémen sur l’île de Java. Moins de cent ans plus tard, les grains Bourbon y prospéraient comme nulle part ailleurs, démontrant ainsi leur parfaite adaptation au climat. Le succès fut tel qu’à peu près à la même époque, le Yémen commença à exporter commercialement des grains d’Arabica. Saisissant l’occasion, les colons néerlandais établirent, au milieu des années 1800, de vastes plantations d’Arabica dans d’autres lieux que l’île de Java : à Sulawesi, Bali, Timor et Sumatra également. Malgré les excellents résultats des plantations de café, celui-ci ne devint une culture de rente florissante que dans les années 1920. Cela s’explique principalement par le fait qu’à cette époque, la culture du café passa entre les mains de petits propriétaires terriens. Ceux-ci bénéficièrent d’un nouvel essor en 1945, lorsque de nombreuses plantations appartenant à des étrangers furent nationalisées à la suite de l’indépendance de l’Indonésie vis-à-vis des Néerlandais.

Aujourd’hui, l’Indonésie figure fièrement parmi les dix premiers producteurs de café au monde, ce qui est une réussite remarquable, sachant que plus de 90 % du café du pays est cultivé de manière naturelle par ces mêmes petits propriétaires terriens, qui disposent chacun d’un hectare au maximum. Ils utilisent encore les mêmes techniques traditionnelles, comme le procédé de décorticage humide appelé Giling Basah.

Qu’est-ce que le Giling Basah ?

Comme nous l’avons mentionné précédemment, il s’agit d’une méthode de traitement par voie humide. Voici comment elle fonctionne : après la récolte des cerises de café, la peau extérieure est retirée mécaniquement à l’aide de dépulpeurs fabriqués localement. Les grains, encore recouverts de mucilage collant, sont ensuite mis à reposer pendant environ une journée, le temps que la fermentation naturelle se produise et décompose cette substance collante. Les grains, toujours protégés par leur parche, sont ensuite lavés puis mis à sécher. 

Ce qui distingue le Giling Basah de la méthode traditionnelle, c’est que les grains sont décortiqués lorsqu’ils atteignent un taux d’humidité d’environ 30 à 35 %, alors qu’ils sont encore semi-humides. Ils ne sont mis à sécher complètement qu’ensuite, jusqu’à atteindre les 12 % requis pour l’exportation. Cette méthode unique donne aux grains une couleur bleu-vert distinctive, tout en réduisant l’acidité et en augmentant le corps.

Le Giling Basah est aussi appelé « pied de chèvre », car les grains de café vert se fendent généralement à une extrémité et finissent par ressembler à un sabot fendu.

En savoir plus sur les saveurs !

Les cafés indonésiens sont appréciés pour leurs saveurs uniques, leur texture veloutée en bouche et leurs notes terreuses. Cela tient principalement au fait qu’ils poussent dans des sols de cendres volcaniques, au milieu de plants de piment et d’autres épices. La brume marine, les grandes altitudes et les forêts anciennes naturelles influent également sur le produit final. Bien sûr, chaque région possède ses caractéristiques propres, qui donnent aussi lieu à des saveurs différentes. 

Bali, célèbre destination touristique située à l’est de Java, est également connue, entre autres, pour le café qu’elle produit, comme le kopi luwak, ou café de civette. Situés près du volcan Mount Batur, ses sols riches donnent un goût complexe, boisé et délicatement épicé, avec des notes d’agrumes, un corps généreux et soyeux, et une faible acidité.

L’île de Flores offre quant à elle un café aux notes chocolatées, avec des touches florales et terreuses. Il est issu du croisement des grains de Java avec ceux apportés à Flores par les commerçants portugais. Les conditions locales comprennent également des altitudes supérieures à 7 500 mètres, un sol fertile de cendres volcaniques et un climat idéal. 

La célèbre île de Java est le berceau du café indonésien. Grâce aux hautes altitudes — plus de 4 500 mètres — et au sol volcanique, les caféiers absorbent facilement tous les nutriments qui donnent au café son goût riche et corsé, avec des notes chocolatées et des accents épicés de piment qui ont conquis le monde du café. 

Papua est la partie indonésienne de la Nouvelle-Guinée, historiquement connue sous le nom d’Irian Java. Elle est également divisée en deux principales régions de culture, la vallée de Baliem et la vallée de Kamu. Les altitudes y dépassent aussi 4 500 mètres, et c’est sa couverture naturelle ombragée qui distingue Papua. Il en résulte un café soyeux et sirupeux, aux riches notes de chocolat et aux accents sucrés et épicés d’érable.

Alors, qu’en pensez-vous ? Le café indonésien mérite assurément d’être goûté, surtout si vous êtes un amateur éclairé de café. Ses arômes épicés uniques en sont le principal attrait et le rendent d’autant plus séduisant. Nous avons hâte de connaître votre avis !