Café de Austria

Las cafeterías de Viena están entre las más antiguas del mundo occidental, aunque probablemente hayas oído afirmaciones similares sobre las de Venecia (la primera de todas), Varsovia y Oxford. Aun así, las cafeterías austriacas son antiguas y tienen una cultura propia.

Las cafeterías más tradicionales se encuentran en Viena y Salzburgo, y muchos salzburgueses reivindican para su ciudad el título de la que tiene más cafeterías vienesas de Austria. Pero tanto Viena como la ciudad de Mozart tienen cafeterías excelentes. La decoración tradicional incluye mesas normalmente redondas y sillas de madera curvada, percheros del mismo estilo, camareros con esmoquin y una actitud particular que forma parte del encanto de las cafeterías vienesas, y periódicos en prácticos soportes.

Los camareros sirven el café en una pequeña bandeja ovalada de plata, acompañado de un vaso de agua sin gas y, a veces, de un trocito de chocolate.

La cultura actual de los cafés está floreciendo, pues cada vez hay más personas que buscan un lugar para recogerse. La forma de vivir y relacionarse de la sociedad austriaca actual tiene raíces en el pasado. En Viena, ir a un café es toda una experiencia. A lo largo de los años, los cafés austriacos han acogido a artistas, intelectuales, miembros de la respetable burguesía y otros no tan respetables. El carácter abierto de este espacio social estimuló a las mentes cuyos logros intelectuales y creativos contribuyeron de forma tan notable al desarrollo de la modernidad europea de la época.

El Kaffeehaus austriaco sigue siendo una institución incluso después de 300 años. Y tomar café se convirtió en un tema importante de la cultura vienesa. 

Al entrar en un Kaffeehaus, enseguida te sientes a gusto: se considera que estos cafés son como amplios salones, con asientos mullidos alrededor de mesas de mármol y espejos en las paredes que crean un ambiente espacioso, pero íntimo. 

El hecho de que muchas personas conocidas pasaran su tiempo libre trabajando, relajándose y relacionándose en los cafés hizo que estos lugares resultaran aún más atractivos. Incluso se creó un término para describir las obras literarias inspiradas en esas mismas mesas de mármol: «Kaffeehausliteratur» (literatura de café). Algunos de los nombres de la lista son Beethoven, Klimt, Freud y Trotsky. 

Estas tradiciones artísticas e intelectuales aún se hacen notar hoy en día: muchos cafés organizan lecturas de autores o actuaciones musicales con piano.

El arte de pedir café en Austria

A la hora de pedir café en Austria, es importante conocer algunas reglas específicas. Aquí no se suele pedir un café solo. Sobre todo porque hay tantas bebidas tradicionales de café que pedir simplemente «café» sería desaprovechar la ocasión. Para evitar las confusiones más habituales, aquí tienes un breve resumen de las especialidades de café más comunes:

Kleiner Brauner y Großer Brauner

Kleiner Brauner y Großer Brauner se traducen al español como «pequeño marrón» y «grande marrón». Suelen considerarse una taza de café corriente. La preparación es bastante sencilla: café solo con un poco de leche. El café no se filtra, sino que se prepara al vapor como un espresso. Puede llevar una dosis simple o doble de espresso. Se sirve con una pequeña jarra de leche o nata para que cada persona decida cuánto añadir al café.

Melange

Una de las variantes de café más populares, la Melange es una mezcla de leche espumada y café preparado al vapor. Suele servirse en un vaso y es originaria de Viena. La empresa vienesa de café Meinl la describe como una bebida con «partes iguales de leche al vapor y espuma» y la sirve espolvoreada con cacao en polvo. 

Kaisermelange (la Melange del emperador)

La Kaisermelange lleva café solo fuerte, yema de huevo y miel. En una taza, se mezcla la yema con la miel y, mientras se remueve, se añade poco a poco el café solo fuerte. En Viena también se añade un chorrito de coñac.

Milchkaffee (café latte)

Esta bebida de café no es tradicional de Austria, pero aun así es muy popular. Se prepara con espresso y leche al vapor o espumada.

Einspänner (moca con nata montada)

Café solo fuerte, que suele servirse en un vaso en lugar de una taza y se corona con una buena cantidad de nata montada.

Fiaker

El Fiaker, cuyo nombre hace referencia a los famosos coches de caballos de Viena, es un café solo fuerte que se sirve en un vaso con mucho azúcar, un chorrito de ron y nata montada por encima.

Mazagran

Parecido al Fiaker, pero servido frío. El Mazagran es un café solo fuerte con hielo, un chorrito de ron y un poco de azúcar. Esta delicia resulta ideal durante los calurosos meses de verano.

Einspänner 

Einspänner es un café vienés clásico que combina espresso con una generosa cantidad de nata montada por encima. La bebida debe su nombre a un carruaje tirado por un solo caballo. Según se cuenta, este tipo de café era ideal para los cocheros, porque la nata mantenía el café caliente y evitaba que se derramara.

El Einspänner suele servirse en un vaso alto y puede espolvorearse con azúcar glas o cacao en polvo. Tradicionalmente, no se remueve y se bebe poco a poco a través de la nata montada.