Il caffè in Austria

I caffè di Vienna sono tra i più antichi del mondo occidentale, anche se probabilmente hai sentito affermazioni simili sui caffè di Venezia (il primo in assoluto), Varsavia e Oxford. I caffè austriaci sono comunque antichi e hanno una cultura tutta loro.

I caffè più tradizionali si trovano a Vienna e Salisburgo, e molti salisburghesi rivendicano per la propria città il primato di ospitare il maggior numero di caffè viennesi in Austria. Ma sia Vienna sia la città di Mozart vantano ottimi caffè. L’arredamento tradizionale comprende tavolini tipicamente rotondi e sedie in legno curvato, attaccapanni dello stesso stile, camerieri in smoking con il particolare atteggiamento che caratterizza il fascino dei caffè viennesi e giornali in pratici portariviste.

I camerieri servono il caffè su un piccolo piatto ovale d’argento, accompagnato da un bicchiere d’acqua naturale e, a volte, da un pezzetto di cioccolato.

La cultura dei caffè è oggi in pieno fermento, mentre cresce il numero di persone alla ricerca di un luogo in cui raccogliersi. Il modo in cui la società austriaca vive e socializza oggi affonda le radici nel passato. A Vienna, andare al caffè è un’esperienza a sé. Nel corso degli anni, i caffè austriaci hanno accolto artisti, intellettuali, rispettabili borghesi e personaggi meno rispettabili. La natura fluida di questi spazi sociali ha stimolato le menti i cui risultati intellettuali e creativi hanno contribuito in modo straordinario allo sviluppo della modernità europea in quel periodo.

Il Kaffeehaus austriaco è rimasto un’istituzione anche dopo 300 anni. E il caffè è diventato un tema importante della cultura viennese. 

Entrando in un Kaffeehaus ti senti subito a tuo agio: si dice che i caffè siano come ampi salotti, con sedute imbottite attorno a tavoli di marmo e specchi alle pareti, per creare un’atmosfera spaziosa e al tempo stesso intima. 

Il fatto che molti personaggi famosi trascorressero il tempo libero lavorando, rilassandosi e socializzando nei caffè li rendeva ancora più apprezzati. Fu persino coniato un termine per indicare le opere letterarie ispirate proprio a quei tavoli di marmo: «Kaffeehausliteratur» (letteratura da caffè). Tra i nomi più noti figurano Beethoven, Klimt, Freud e Trotsky. 

Queste tradizioni artistiche e intellettuali riecheggiano ancora oggi: molti caffè ospitano letture di autori o esibizioni musicali al pianoforte.

L’arte di ordinare un caffè in Austria

Quando si ordina un caffè in Austria è importante conoscere alcune regole. Qui il caffè semplice non è proprio un’opzione. Ci sono così tante bevande tradizionali a base di caffè che ordinare semplicemente «caffè» sarebbe un’occasione sprecata. Per aiutarti a evitare la confusione, ecco una rapida panoramica delle specialità di caffè più comuni:

Kleiner Brauner e Großer Brauner

Kleiner Brauner e Großer Brauner si traducono in italiano con «piccolo marrone» e «grande marrone». Di solito sono considerati una normale tazza di caffè. La preparazione è piuttosto semplice: caffè nero con un po’ di latte. Il caffè non è filtrato, ma viene preparato a vapore come un espresso. Può essere un singolo o un doppio espresso. Il caffè è accompagnato da una piccola lattiera con latte o panna, così puoi decidere quanto aggiungerne.

Melange

Una delle varianti di caffè più amate, la Melange è una miscela di latte montato e caffè preparato a vapore. Di solito viene servita in un bicchiere e ha origine a Vienna. Meinl descrive la bevanda della torrefazione viennese come preparata con «parti uguali di latte montato a vapore e schiuma», e la serve spolverata di cacao. 

Kaisermelange (la Melange dell’Imperatore)

La Kaisermelange è composta da caffè nero forte, tuorlo d’uovo e miele. In una tazza si mescola il tuorlo con il miele e, continuando a mescolare, si aggiunge lentamente il caffè nero forte. A Vienna, alla miscela si aggiunge anche un bicchierino di cognac.

Milchkaffee (caffè latte)

Questa bevanda a base di caffè non è tipica della tradizione austriaca, ma è comunque molto popolare. Si prepara con espresso e latte montato a vapore o schiumato.

Einspänner (mocha con panna montata)

Caffè nero forte, di solito servito in un bicchiere anziché in una tazza, con un ciuffo di panna montata in superficie.

Fiaker

Il Fiaker, che prende il nome dalle famose carrozze trainate da cavalli di Vienna, è un caffè nero forte servito in un bicchiere con molto zucchero, un bicchierino di rum e panna montata in superficie.

Mazagran

Simile al Fiaker, ma servito freddo. Il Mazagran è un caffè nero forte servito con ghiaccio, un bicchierino di rum e un po’ di zucchero. Questa specialità è deliziosa nei caldi mesi estivi.

Einspänner 

Einspänner è un classico caffè viennese che unisce espresso e un’abbondante quantità di panna montata in superficie. La bevanda prende il nome da una carrozza trainata da un solo cavallo. Secondo la tradizione, era ideale per i cocchieri perché la panna manteneva caldo il caffè ed evitava che si rovesciasse.

L’Einspänner viene solitamente servito in un bicchiere alto e può essere spolverato con zucchero a velo o cacao. Tradizionalmente non si mescola: il caffè va sorseggiato lentamente attraverso la panna montata.