Olgar Ortega

Overzicht 

Voor het achtste seizoen op rij zijn we blij dat we opnieuw de steevast heerlijke Red Caturra van het vader-zoonduo Olgar Ortega Bolaños en Esnaider Ortega Gomez kunnen aanbieden. Hoewel we deze koffie eerder onder hun familienaam hebben uitgelicht, vroeg Esnaider ons dit jaar de titel te veranderen om het harde werk van zijn vader te eren – wiens naam nog nooit eerder internationaal op een zak koffie voor de detailhandel stond. 

De geschiedenis van koffieproductie in de familie Ortega-Gomez gaat meerdere generaties terug, tot bijna zestig jaar geleden, naar de vroegste dagen van de koffieproductie in San Agustín, Huila.  Olgars vader en grootvader begonnen koffie te planten tussen hun andere gewassen voor eigen gebruik, zoals maïs, in de hoop op een beter leven. Het land van de familie is van generatie op generatie doorgegeven. Esnaider en zijn vader, Don Olgar Ortega Bolaños, bezitten nu twee afzonderlijke boerderijen in de streek: La Esperanza en Villa Maria. Deze koffie komt specifiek van Finca Villa Maria, waar ook hun kleine beneficio staat, uitgerust met fermentatietanks en droogtafels.  Hier brengt Don Olgar tijdens de oogst het grootste deel van zijn tijd door, waarbij hij de fermentatie- en droogprocessen rechtstreeks begeleidt. 

De Red Caturra-variëteit van Familia Ortega Gomez is bijzonder zoet en gestructureerd. Het is werkelijk een bijna ideale weergave van Colombiaanse koffie uit de regio Huila.  De koffie heeft een gebalanceerde aciditeit die doet denken aan rood fruit zoals kers of framboos, gecombineerd met een siroopachtige zoetheid en een lange afdronk, zoals suikerriet en cola. We proeven: kers, framboos, rode druif, appelsap, vanille, nougat, suikerriet, karamel, cola, zoete zwarte thee, specerijen voor gebak.

Relatie 

Begin 2020 maakten we via onze vriend Brendan Adams van Semilla Coffee kennis met de jonge, bijzonder gepassioneerde koffieproducent Esnaider Ortega Gomez.  Rond die tijd begonnen ze samen te werken aan een vaste groep brandpartners die het grootste deel van Esnaiders oogst tegen hoge, duurzame prijzen zou inkopen. Nadat we onder de indruk waren van enkele vroege oogstmonsters en door regelmatige gesprekken met Esnaider zelf een band met hem hadden opgebouwd, besloten we ons bij het project aan te sluiten. 

1000 Faces heeft zich met Semillia verbonden aan een langetermijninvestering en -relatie met de familie Ortega Gomez. We hopen de traditionele machtsverhouding tussen boer en koper te veranderen door rechtstreeks met Esnaider samen te werken en hun productiekosten in kaart te brengen. We streven ernaar een echt leefbaar loon voor hun koffie te betalen – wat neerkomt op enkele van de hoogste prijzen die ooit voor traditioneel gewassen koffie in heel Colombia zijn betaald. 

Onze relatie blijft zich ontwikkelen; tegenwoordig spreken we regelmatig met Esnaider. In 2023 hadden we zelfs het genoegen met hem naar Honduras te reizen! De afgelopen jaren is zijn visie gegroeid: hij wil een grotere groep telers opbouwen, gezamenlijk bekend als Monkaaba. Naast het verkrijgen van toegang tot de specialtymarkt via Semilla, is een van Esnaiders belangrijkste doelen investeren in doorlopende scholing om de kennis en vaardigheden van de groep te vergroten en toekomstig succes te verzekeren. Esnaider organiseert regelmatig bijeenkomsten om elkaars koffie te proeven en te zetten. Dat heeft geleid tot een veel holistischer begrip van en vertrouwen in de kwaliteit van hun koffie. 

Semilla Coffee vertelt over Monkaaba: Het idee hiervoor kreeg Esnaider dankzij zijn ervaring van de afgelopen tien jaar als samplebrander en cupper. Hij was altijd blij wanneer producenten via deze exporteur een goede prijs voor hun koffie kregen, maar merkte dat kopers vaak maar weinig begrepen van wat er bij koffieproductie komt kijken. Te vaak zag hij hoe koffie van producenten die hij kende werd afgekeurd na één cuppingsessie, zonder dat de producent veel uitleg kreeg over de afwijzing of wat er verbeterd kon worden. Wat hem het meest zorgen baarde, was hoe dit proces verwarrend of ontmoedigend kon zijn voor producenten die de specialtymarkt wilden betreden. Hij wist dat er daardoor vast veel over het hoofd werden gezien.

In plaats van alleen op zijn eigen succes als teler te focussen, wil hij dat iedereen om hem heen betekenisvolle, duurzame relaties aangaat. Met Monkaaba zet hij zich daar nu dagelijks voor in. Hij organiseert niet alleen wekelijkse cuppingsessies voor alle producenten die hun monsters willen laten beoordelen, maar nodigt ook iedereen die wil en geïnteresseerd is uit om samen met hem koffie te proeven.

De eerste resultaten zijn geweldig: hij heeft koffie verzameld uit de hele streek en telers van allerlei ervaringsniveaus en leeftijden op zijn boerderij ontvangen om koffie te proeven en uitgebreid te praten over hun doelen, dromen en uitdagingen.

Verwerking

Rijpe, rode koffiebessen worden naar de beneficio van Villa Maria gebracht en twaalf uur in open bakken gelaten voor een korte fermentatie van de hele koffiebes. Daarna worden ze gefloat en gesorteerd om onrijpe of door insecten beschadigde vruchten te verwijderen.  Vervolgens gaat de koffie rechtstreeks naar de pulper, waar de schil en het vruchtvlees worden verwijderd. De zaden ondergaan daarna 24 uur een droge fermentatie in betegelde tanks.  Tot slot wordt de koffie in pergamino uitgespreid op verhoogde droogbedden in de volle schaduw, waar Esnaider en Olgar hem gedurende de droogperiode van dertig dagen voortdurend verzorgen.

Zetten

Deze koffie doet het doorgaans goed met alle zetmethodes en is behoorlijk vergevingsgezind. Ook bij een breed scala aan maalgroottes smaakt hij goed.  Met een fijnere maling krijg je meer diepe zoetheid en klassiekere koffiesmaken: bruine suiker, vanille, chocolade en appelboter.  Met een grovere maling komen helderder fruit en meer complexiteit naar voren: sinaasappel, kers, honing en zoete thee. Een ideale zetbeurt levert een combinatie op van sappige, maar gebalanceerde smaken van rood fruit en een volle, zijdezachte zoetheid. 

Is je koffie dun van body en mist hij zoetheid en diepte, met smaken als zure kers en chocoladewafel, maal dan fijner. 

Is je koffie bitter en heeft hij een bijzonder droge afdronk, met smaken als te lang getrokken zwarte thee en geroosterde noten, maal dan grover.