Mamuto Peaberry, Kenya

George Howell Coffee koopt Mamuto sinds 2006. Dat is nooit veranderd. De inmiddels overleden Walter Mathagu produceerde altijd perfect rijpe en zoete koffies. Zelfs toen veranderende weerspatronen voor uitdagingen zorgden, lieten ze hem niet tegenhouden. Jaar na jaar is de oogst uitzonderlijk en blijkt het keer op keer de Grand Cru van de koffie te zijn. Walters nalatenschap leeft voort dankzij zijn familie: zijn zonen Peter, Jason en Patrick Mathagu runnen nu deze geweldige boerderij.

Walter was de pionier onder kleine boeren op het gebied van kwaliteitskoffie in Kenia en een volleerd vakman tot aan zijn overlijden in 2021. Hij was zeventien jaar lang landbouwambtenaar voor de Keniaanse overheid en ging in 1987 met pensioen. Walter heeft meer dan wie ook de koffieregio Kirinyaga op de kaart gezet. Hij liet kleine boeren zien wat er mogelijk is en trok steeds meer liefhebbers van geweldige specialty coffee naar zijn streek.

Geïnspireerd door hun familie betekent Mamuto «vader, moeder en kinderen». Walter en Abishag hebben zes kinderen: drie jongens en drie meisjes. Ze bedachten de naam voor de boerderij door de eerste twee letters van Mathagu (de familienaam), Muthoni (de meisjesnaam van zijn vrouw) en Toto (kind in het Swahili) samen te voegen.

We blijven de volledige oogst van Mamuto kopen. De boerderij ligt onder de hellingen van de 17.000 voet hoge Mt. Kenya. De bodem is diep rood-oranje, te midden van weelderig groen en een glooiend landschap met zachte hellingen. De koffie wordt op de boerderij verwerkt, tot en met het drogen. Na het drogen blijft hij ongeveer zes weken in de pergamino rusten in geventileerde bakken, voordat hij wordt vervoerd om te worden gepeld en verpakt. 

Kenia ontwikkelde de strengste verwerkings- en maalstandaarden ter wereld. Mamuto wordt machinaal gesorteerd en daarna met de hand gesorteerd om eventuele resterende onvolkomenheden te verwijderen. De bonen worden ingedeeld in zeer smalle maatklassen om gelijkmatig branden te waarborgen. De hoogste kwaliteit, AA, bestaat uit de twee grootste maten, gevolgd door kwaliteit AB, met de twee daaropvolgende maten. Peaberry is een mutatie van de zaden waardoor één ronde boon ontstaat in plaats van twee langwerpige bonen. 

Wie Mamuto goed gebrand en gezet proeft, drinkt koffie die in elk opzicht vergelijkbaar is met de beste rode wijnen. Hij is mooi in balans, met levendige tonen van donker fruit die het terroir volledig weerspiegelen. Boerderijen over de hele wereld hebben geprobeerd deze koffie na te maken, maar tot nu toe is niemand erin geslaagd de weelderige smaken te evenaren die Kenia kan voortbrengen. 

George en Jenny reizen ieder jaar rond de oogsttijd, eind december, naar de boerderij om de familie Mathagu te bezoeken. Het is een van onze dierbaarste relaties. In de loop der jaren hebben we met Mamuto samengewerkt aan extra droogbedden, bewaarbakken en een opslaggebouw, en hebben we vochtmeters geïntroduceerd, allemaal om het verwerkingsproces te verfijnen en de kwaliteit verder te verbeteren. Meest recent zijn we een DNA-project met de koffiebonen van Mamuto gestart. We willen helpen een van de meest bijzondere en ongrijpbare smaken in koffie te behouden en tegelijk anderen de kans bieden ervan te leren. We kijken ernaar uit je op de hoogte te houden van dit spannende traject!