Mamuto Peaberry, Kenya

George Howell Coffee cumpără cafeaua de la Mamuto din 2006. Calitatea nu a scăzut niciodată. Răposatul Walter Mathagu a produs întotdeauna cafele perfect coapte și dulci. Chiar și când condițiile meteorologice le-au pus la încercare, nu l-au învins. An de an, recolta este excepțională și dovedește, iar și iar, că este Grand Cru-ul cafelei. Moștenirea lui Walter dăinuie prin familia sa — fiii lui, Peter, Jason și Patrick Mathagu, conduc acum această fermă minunată.

Walter a fost pionierul micilor fermieri din Kenya în cultivarea cafelei de calitate și un meșter desăvârșit până la moartea sa, în 2021. A fost ofițer agricol în serviciul guvernului kenyan timp de șaptesprezece ani, înainte de a se pensiona în 1987. Mai mult decât oricine, Walter a pus regiunea cafelei Kirinyaga pe hartă. I-a ajutat pe micii fermieri să înțeleagă ce este posibil și a atras tot mai mulți căutători de cafea de specialitate excelentă în zona sa.

Inspirat de familia lor, numele Mamuto înseamnă „tată, mamă și copii”. Walter și Abishag au șase copii: trei băieți și trei fete. Au numit ferma combinând primele două litere din Mathagu (numele de familie), Muthoni (numele de fată al soției sale) și Toto (copil în swahili).

Continuăm să cumpărăm întreaga recoltă de la Mamuto. Ferma se întinde pe versanții muntelui Kenya, înalt de 17.000 de picioare. Solul este de un roșu-portocaliu intens, într-un peisaj verde luxuriant și ușor vălurit. Cafeaua este procesată la fermă, inclusiv etapa de uscare. După uscare, rămâne în pergament aproximativ șase săptămâni, odihnindu-se în containere aerisite înainte de a fi transportată pentru măcinarea finală și ambalare. 

Kenya a dezvoltat cele mai stricte standarde de procesare și măcinare din lume. Cafeaua de la Mamuto este sortată mecanic, apoi manual, pentru a îndepărta eventualele defecte rămase. Boabele sunt sortate în intervale foarte restrânse de dimensiuni, pentru a asigura o prăjire uniformă. Calitatea superioară, AA, este alcătuită din cele mai mari două dimensiuni, urmată de calitatea AB, cu următoarele două dimensiuni. Peaberry este o mutație a semințelor, în urma căreia se formează un singur bob rotund în locul a două boabe alungite. 

Să guști Mamuto, prăjită și preparată cum se cuvine, înseamnă să bei o cafea comparabilă în toate privințele cu cele mai bune vinuri roșii. Este bine echilibrată, cu note vii de fructe închise la culoare, care reflectă pe deplin terroir-ul. Ferme din întreaga lume au încercat să o reproducă, dar până acum niciuna nu s-a apropiat de aromele bogate pe care le poate oferi Kenya. 

George și Jenny călătoresc în fiecare an pentru a vizita ferma și familia Mathagu în preajma recoltei, la sfârșitul lunii decembrie. Este una dintre relațiile noastre cele mai prețioase. De-a lungul anilor, am colaborat cu Mamuto la instalarea unor paturi de uscare, containere de condiționare și a unei clădiri de depozitare, precum și la introducerea umidometrelor — toate pentru a rafina procesul și a îmbunătăți calitatea. Cel mai recent, am început un proiect de analiză ADN a boabelor de cafea de la Mamuto. Scopul nostru este să contribuim la păstrarea uneia dintre cele mai speciale și greu de găsit arome ale cafelei și să devenim, pe parcurs, o sursă de învățare pentru alții. Așteptăm cu nerăbdare să-ți povestim despre această călătorie captivantă!