Guatemala – Finca La Esperanza

Gemarkeerd met een rood hartje als teken dat hij een van onze koffieproducenten met wie we een directe relatie onderhouden is, is de lange, kronkelige weg naar Aurelio Villatoro meer dan de moeite waard! Zijn thuisdorp, Hoja Blanca, ligt aan de grens van Cuilco in het westen van Huehuetenango (Mexico ligt op amper een kilometer afstand). De steile grond in deze hoge vallei is bezaaid met bekroonde kavels van de familie. De onvermoeibare energie van Aurelio werkt net zo aanstekelijk als zijn glimlach. Hij is opgeleid als monteur, maar stapte in het familiebedrijf in de koffie en heeft met hard werken en oog voor detail veel bereikt. Hij is vriendelijk en nieuwsgierig, en een uitstekende gastheer.

Aurelio Villatoro werd geboren in de koffiewereld. Als kind wijdde hij zich ijverig aan zijn studie. Na zijn schooltijd werd hij monteur en keerde hij terug naar Finca La Esperanza, de boerderij van zijn vader. Hij hoopte samen met zijn vader het boerenwerk voort te zetten en richtte in 1986 zijn eigen boerderij op, die hij “Villaure” noemde, een combinatie van zijn voor- en achternaam. Aanvankelijk was zijn koffieperceel erg klein, maar dankzij zijn enthousiasme en toewijding verhoogde hij de productiviteit en kocht hij geleidelijk meer kavels. Vanaf 2002 heeft de familie talrijke prijzen gewonnen, zowel nationaal als internationaal.

Vanaf het begin van de oogst, elk jaar van december tot maart, wordt het plukken nauwlettend gecontroleerd. De normen schrijven voor dat alleen perfect rijpe koffiebessen worden geselecteerd; groene, droge en beschadigde vruchten worden vermeden. Er worden manden en nylon zakken in de schaduw geplaatst om blootstelling aan de zon te voorkomen. Na zes tot acht dagen drogen op terrassen, afhankelijk van de weersomstandigheden, gaat de nat gemalen koffie meteen naar de droge molen. Het pulpen gebeurt uiterlijk zes uur na de oogst. De fermentatie vindt plaats in betonnen tanks. De koffie wordt regelmatig geroerd en het water wordt binnen twee uur afgevoerd om een gelijkmatig resultaat te krijgen. De totale fermentatietijd bedraagt 24 tot 36 uur, afhankelijk van het weer. Daarna wordt de koffie gewassen, op kwaliteit gesorteerd en gedroogd. Het drogen gebeurt op betonnen terrassen, waarbij elke klasse afzonderlijk wordt gedroogd om vermenging te voorkomen. Elke laag koffie is 3 tot 5 cm dik.