Granada, El Salvador

In het bergachtige terroir van het westen van El Salvador liggen in de streek die bekendstaat als La Tierra de los Volcanes veel koffieboerenfamilies en hun farms. De mineraalrijke vulkanische bodem, de hoge ligging en de natte en droge seizoenen van elk zes maanden bieden hier ideale omstandigheden voor de teelt van arabicakoffie. Arabica werd rond 1740 voor het eerst naar El Salvador gebracht en is sindsdien altijd van groot belang geweest voor zowel de economie als de cultuur van het land.

José Vargas, winnaar van de Cup of Excellence en koffieproducent van de vierde generatie, runt Finca Granada hoog in de Apaneca-Ilamatepec-bergketen. Het perceel van 32 acres is sinds 1964 in beheer van zijn familie, toen zijn grootvader Jose het kocht van een bekende teler en molenaar. Jose nam de farm over van zijn vader en nam in 1988 de leiding over de werkzaamheden. Op een klein aantal Typica-bomen na, die hier begin 20e eeuw zijn geplant, is Granada volledig gewijd aan de productie van specialty-grade bourbonvariëteiten.

Jose gebruikt nog altijd de eeuwenoude landbouwtechnieken van zijn familie om de teelt te beheren. Zo gebruikt hij een systeem waarbij stengels en wortels selectief worden gebogen, bekend als agobios, dat helpt de totale boomdichtheid te maximaliseren. Op elke acre van de farms staan ongeveer 59 Inga-bomen. Die bieden niet alleen natuurlijke schaduw voor de koffie, maar ook een ideale nestelplek voor haviken, spechten, kolibries en andere kleine dieren. Zo dragen ze bij aan een bloeiend lokaal ecosysteem waarin insecten en plagen in toom worden gehouden zonder de koffieplanten te beschadigen.

In de kop heeft deze koffie een romige, ronde body die doet denken aan witte chocolade, met smaaknoten van zoete Valencia-sinaasappel, een heldere aciditeit en een afdronk met een aangename zoetheid van panela.