El Salvador: Finca Argentina, Centroamericano H1, Natural

El Salvador: Finca Argentina, Centroamericano H1, Natural

Stel je een plak bananenbrood voor, besmeerd met dun gesneden marmelade en belegd met een paar granaatappelpitjes. Zoet, friszuur en prachtig in balans: dit is een koffie waar je steeds weer naar terug blijft grijpen.

Roland bezocht El Salvador voor het laatst in februari, toen de oogst op Finca Argentina net ten einde liep. De boerderij ligt op een lagere hoogte dan die van andere producenten met wie we in El Salvador samenwerken, waardoor de oogst iets eerder valt dan bijvoorbeeld bij San Jose of Nejapa. Samen met Mauricio reisde hij naar de Los Ausoles-molen om de verschillende seizoenslots koffie te proeven die dit jaar beschikbaar waren. Deze Natural Process-lot van Centroamericano H1 smaakte uitzonderlijk goed en is een prachtig voorbeeld van wat we zo waarderen aan Salvadoranse single origin koffie.

Op de boerderij

Vlak bij het stadje Turin, in het departement Ahuachapán in El Salvador, ligt Finca Argentina. De boerderij bevindt zich in het Apaneca-Ilamatepec-gebergte, omringd door natuurlijke warmwaterbronnen, op een hoogte van 1.300 meter boven zeeniveau. De 35 hectare van de boerderij zijn verdeeld over 7 afzonderlijke gebieden, oftewel ‘tablons’. Elk perceel heeft een eigen karakter, gevormd door het landschap en de kleine microklimaatverschillen die samenhangen met veranderingen in hoogte, ligging, bodem en zelfs lokale vulkanische activiteit.

Het team van Finca Argentina heeft in de loop der tijd veel moeite gestoken in het verkennen van verschillende variëteiten en het ontdekken welke het best groeien op elk van de 7 tablons. De Guachipelin-tablon beslaat 6 hectare en werd in 2016 opnieuw beplant met H1 (Centroamericano), Yellow Bourbon, Icatu en een kleine hoeveelheid SL-28.

De familie Martinez

De familie Martinez kocht de boerderij voor het eerst in 1967. Dr. Luis Guillermo Martinez kocht het landgoed, dat al snel zijn favoriet werd en goede opbrengsten leverde. Toen zijn zoon Mauricio het in 2008 erfde, waren de kersopbrengsten flink gedaald en wist hij niet goed hoe hij verder moest met zijn pas geërfde boerderij. Toen sprong zijn zoon Alejandro bij, inmiddels een goede vriend van ons.

Hij was net terugverhuisd naar El Salvador nadat hij in New York als bankier had gewerkt, en besloot zijn vader te helpen met diens zakelijke belangen terwijl hij op zoek was naar werk. Ale raakte geïnteresseerd toen hij zag dat de boerderij in 2005 was geselecteerd voor een Q-auction, wat liet zien dat er potentie was om geweldige koffie te produceren. Samen met zijn neef in Londen begon hij overal waar mogelijk samples groene koffie naar branders te sturen, op zoek naar een specialty-koffiekoper. Een van die samples kwam in 2008 bij ons terecht en sindsdien kopen we deze koffie.

Mauricio en Alejandro wonen inmiddels allebei in Canada, maar Mauricio is nog steeds eigenaar van de boerderij en houdt op afstand toezicht. Hij vertrouwt op de farmmanager en het team ter plaatse voor de dagelijkse werkzaamheden en updates, en bezoekt El Salvador regelmatig om poolshoogte te nemen. De familie Martinez heeft tijdens de oogst 50 mensen in dienst en de rest van het jaar 30. Mauricio’s dochter Beatrix, die eerder niet bij koffie betrokken was, springt nu ook bij om het familiebedrijf te helpen. De koffie wordt verwerkt bij de Los Ausoles dry mill, een coöperatieve verwerkingsfaciliteit in Ahuachapán. Ze hebben een heel goede band met Mauricio en hebben ons als kopers veel consistentie en betrouwbaarheid laten zien.

Vakbekwame medewerkers

Gedurende het groeiseizoen op Finca Argentina krijgen individuele medewerkers veel verantwoordelijkheid voor het snoeien en beheren van de bomen. Op veel boerderijen gebeurt het snoeien volgens een strak schema, waarbij bijvoorbeeld in een bepaald gedeelte om en om bomen stevig worden teruggesnoeid. Op Finca Argentina worden deze beslissingen veel meer overgelaten aan de kennis van de medewerkers, die tijdens hun werk per plant bepalen welke snoei nodig is.

Verkeerde snoeikeuzes kunnen de koffieproductie gemakkelijk ruïneren. Dit laat zien hoeveel vertrouwen er is en is alleen mogelijk doordat de boerderij de vaardigheden van medewerkers op de lange termijn behoudt en verder ontwikkelt.

El Salvador is hard getroffen door het bredere tekort aan arbeidskrachten dat ook andere Midden-Amerikaanse landen treft. Gelukkig redt Finca Argentina zich momenteel goed, al blijven ze zoeken naar manieren om tijdens de oogst voldoende personeel te behouden. De familie Martinez heeft tijdens de oogst 50 mensen in dienst en de rest van het jaar 30. Ze dragen arbeid en materialen bij om de lokale infrastructuur te verbeteren en verbouwen jaarlijks 25 kg maïs voor elke medewerker.

Ze voeren ook ecologischere beheermethoden in, waarbij ze compost en andere biologische producten gebruiken om de impact op het milieu te beperken en bonen tussen de koffiebomen verbouwen om de bodem te verrijken. Hun werk heeft de biodiversiteit en de kwaliteit in het kopje verbeterd, en de toekomst van de koffieproductie op Finca Argentina ziet er zeer rooskleurig uit.

Centroamericano H1

De variëteit Centroamericano is misschien niet zo bekend, maar volgens ons verdient ze zeker aandacht. Centroamericano H1 wordt soms verkeerd begrepen, maar is een van de spannendste ontwikkelingen in koffieveredeling: de variëteit biedt boeren weerbaarheid en heeft, als ze op de juiste plek wordt geteeld, potentie om uitzonderlijke koffie voort te brengen.

Om de volledige naam te gebruiken: Centroamericano H1 F1 Hybrid is een Sarchimor. Catimors en Sarchimors vormen een grote groep koffievariëteiten die zijn ontstaan door Arabica-variëteiten te kruisen met de Timor Hybrid, een natuurlijk voorkomende kruising van Arabica en Robusta die bijna 100 jaar geleden op Timor werd ontdekt. Bij Centroamericano H1 zijn de ouders T5296 (een kruising van Timor Hybrid en Villa Sarchi) en Rume Sudan, een Ethiopische landvariëteit.

H1 behoort tot een nieuwe generatie F1-hybriden, ontwikkeld door een samenwerking tussen CIRAD (Frankrijk), CATIE (Costa Rica), PROMECAFE, World Coffee Research en andere partners. Na jaren van proeven werd de variëteit rond 2010 officieel beschikbaar gesteld aan Midden-Amerikaanse koffieboeren, met als doel hoge opbrengsten, ziekteresistentie en uitstekende kwaliteit in het kopje te combineren. Er zijn duidelijke redenen waarom de variëteit populair is geworden op specialty-koffieboerderijen in de hele regio: de plant groeit snel, is resistent tegen bladroest en levert hoge opbrengsten. Uit proeven blijkt dat H1 22-47% meer kan opleveren dan traditionele variëteiten; de hybride groeikracht leidt vaak tot 30-50% meer opbrengst en eerdere vruchtvorming.

Hoewel Catimors en Sarchimors als groep soms de reputatie hebben minder smaakpotentieel te bieden, heeft Centroamericano H1 bewezen dat deze onder de juiste omstandigheden uitstekende koffies kan opleveren. Een lot uit Nicaragua behaalde in de Cup of Excellence van 2017 een score van 90,5 en won een Presidential Award: het bewijs dat weerbaarheid en kwaliteit hand in hand kunnen gaan.

Deze combinatie van praktische voordelen en potentieel is waarom we enthousiast zijn om de Centroamericano H1 van Finca Argentina met je te delen. Voor de familie Martinez is H1 zowel een verzekering tegen bladroest als een bewezen succes in het kopje. De koffie is minstens zo goed als die van de andere variëteiten op de boerderij, en we hopen dat je geniet van deze minder bekende variëteit van onze geweldige vrienden.

Traceerbaarheid

• Land: El Salvador
• Regio: Apaneca-Ilamatepec
• Departement: Ahuachapán
• Gemeente: Ahuachapán
• Dichtstbijzijnde plaats: Turin
• Boerderij: Finca Argentina
• Producent: De familie Martinez
• Dry mill: Los Ausoles
• Hoogte: 1.300 m boven zeeniveau
• Variëteit: Centroamericano (H1)
• Verwerkingsmethode: Natural
• GPS: 13°56'29.4"N 89°47'04.1"W

Cuppingscores

Cuppingnotities: Bananenbrood, marmelade, granaatappel

Cuppingscores van de Cup of Excellence

• Zuivere kop: 6/8
• Zoetheid: 7/8
• Aciditeit: 6/8
• Mongevoel: 6.5/8
• Smaak: 6.5/8
• Afdronk: 6.5/8
• Balans: 7/8
• Algemeen: 6.5/8
• Correctie: +36
• Totaal: 88/100

Wil je meer weten over hoe we koffies beoordelen? Lees dan onze blogpost Wat betekenen cuppingscores voor koffie eigenlijk?.

Brandinformatie

Medium-donker - Geef deze koffie een stevige zet door de eerste crack en de ontwikkelingsfase heen, tot vlak voor de tweede crack. Haal hem dan van het vuur.