El Salvador: Finca Argentina, Centroamericano H1, Natural

El Salvador: Finca Argentina, Centroamericano H1, Natural

Stel je een plak bananenbrood voor, besmeerd met dun gesneden marmelade en gegarneerd met een paar granaatappelpitjes. Zoet, friszuur en prachtig in balans: dit is koffie waar je steeds weer naar terug zult grijpen.

Roland bezocht El Salvador voor het laatst in februari, toen de oogst bij Finca Argentina net ten einde liep. De farm ligt op een lagere hoogte dan die van andere producenten met wie we in El Salvador samenwerken, waardoor de oogst iets eerder valt dan bijvoorbeeld bij San Jose of Nejapa. Hij reisde met Mauricio mee om de Los Ausoles-molen te bezoeken en de verschillende seizoenslots koffie te proeven die dit jaar beschikbaar waren. Deze Natural Process-lot van Centroamericano H1 smaakte ongelooflijk goed en is een prachtig voorbeeld van wat we zo waarderen aan single origin-koffie uit El Salvador.

Op de farm

Vlak bij het stadje Turin, in het departement Ahuachapán in El Salvador, vind je Finca Argentina. De farm ligt in het Apaneca-Ilamatepec-gebergte, op 1.300 meter boven zeeniveau, omringd door natuurlijke warmwaterbronnen. De 35 hectare van de farm zijn verdeeld over 7 afzonderlijke gebieden, oftewel “tablons”. Elk perceel heeft een eigen karakter, gevormd door het landschap en de kleine verschillen in microklimaat die samenhangen met veranderingen in hoogte, ligging, bodem en zelfs lokale vulkanische activiteit.

Het team van Finca Argentina heeft in de loop der tijd veel moeite gestoken in het verkennen van verschillende variëteiten en in het ontdekken welke het best groeien op elk van de 7 tablons van de farm. De Guachipelin-tablon beslaat 6 hectare en werd in 2016 opnieuw beplant met H1 (Centroamericano), Yellow Bourbon, Icatu en een kleine hoeveelheid SL-28.

De familie Martinez

De familie Martinez kocht de farm in 1967. Dr Luis Guillermo Martinez kocht het landgoed; het werd al snel zijn favoriet en bracht goede opbrengsten voort. Toen zijn zoon Mauricio het in 2008 erfde, waren de opbrengsten aan koffiebessen aanzienlijk gedaald en wist hij niet goed hoe hij met zijn nieuwe farm verder moest. Toen stapte zijn zoon Alejandro, inmiddels een goede vriend van ons, naar voren.

Hij was net terugverhuisd naar El Salvador na een baan als bankier in New York en besloot zijn vader te helpen met diens zakelijke belangen terwijl hij naar werk zocht. Ale raakte geïnteresseerd toen hij zag dat de farm in 2005 was geselecteerd voor een Q-veiling, wat aantoonde dat er potentieel was voor uitstekende koffie. Samen met zijn neef in Londen begon hij overal waar mogelijk monsters groene koffie naar branders te sturen, op zoek naar een specialty-koper. Een van die monsters kwam in 2008 bij ons terecht en sindsdien kopen we er koffie in.

Mauricio en Alejandro wonen nu allebei in Canada, maar Mauricio is nog steeds eigenaar van de farm en houdt er op afstand toezicht op. Hij vertrouwt op de farmmanager en het team ter plaatse voor de dagelijkse werkzaamheden en om hem op de hoogte te houden, en bezoekt El Salvador regelmatig om te kijken hoe het gaat. De familie Martinez heeft tijdens de oogst 50 mensen in dienst en de rest van het jaar 30. Mauricio’s dochter Beatrix, die eerder niet bij koffie betrokken was, helpt nu ook mee in het familiebedrijf. De koffie wordt verwerkt bij de Los Ausoles-dry mill, een coöperatieve verwerkingsfaciliteit in Ahuachapán. Ze hebben een heel goede relatie met Mauricio en hebben zich voor ons als kopers zeer consistent en betrouwbaar getoond.

Hooggeschoolde werknemers

Tijdens het groeiseizoen op Finca Argentina krijgen individuele werknemers veel verantwoordelijkheid voor het snoeien en verzorgen van de bomen. Op veel farms verloopt het snoeien volgens een strak schema, waarbij bijvoorbeeld in een bepaald gedeelte elke tweede boom drastisch wordt teruggesnoeid. Op Finca Argentina worden deze beslissingen veel meer overgelaten aan de kennis van het personeel. Terwijl ze een gebied bewerken, bepalen zij per plant welk type snoei nodig is.

Met de verkeerde snoeikeuzes kun je de koffieproductie gemakkelijk ruïneren. Dit getuigt dus van veel vertrouwen en is alleen mogelijk doordat de farm de vaardigheden van werknemers op de lange termijn behoudt en ontwikkelt.

El Salvador is hard getroffen door het bredere tekort aan arbeidskrachten dat ook andere Midden-Amerikaanse landen treft. Gelukkig gaat het momenteel goed op Finca Argentina, al blijven ze zoeken naar manieren om tijdens de oogst voldoende personeel te behouden. De familie Martinez heeft tijdens de oogst 50 mensen in dienst en de rest van het jaar 30. Ze dragen arbeid en materialen bij om de lokale infrastructuur te verbeteren en verbouwen jaarlijks 25 kg maïs voor elke werknemer.

Ze voeren ook ecologischere beheermethoden in: ze gebruiken compost en andere biologische producten om de impact op het milieu te beperken en telen bonen als tussengewas om de bodem te verrijken. Hun werk heeft de biodiversiteit en de kwaliteit in de kop verbeterd, en de toekomst van de koffieproductie op Finca Argentina ziet er rooskleurig uit.

Centroamericano H1

De variëteit Centroamericano is misschien niet de bekendste, maar volgens ons verdient ze zeker aandacht. Centroamericano H1 wordt soms verkeerd begrepen, maar is een van de spannendste ontwikkelingen in de koffieveredeling. De variëteit biedt boeren weerbaarheid en kan uitzonderlijke koffie opleveren wanneer ze op de juiste plek wordt verbouwd.

De volledige naam is Centroamericano H1 F1 Hybrid; het is een Sarchimor. Catimors en Sarchimors zijn een grote groep koffievariëteiten die zijn ontstaan door Arabica-variëteiten te kruisen met de Timor Hybrid, een natuurlijke hybride van Arabica en Robusta die bijna 100 jaar geleden op Timor werd ontdekt. Centroamericano H1 stamt af van T5296 (een kruising van Timor Hybrid en Villa Sarchi) en Rume Sudan, een Ethiopische landvariëteit.

H1 maakt deel uit van een nieuwe generatie F1-hybriden, ontwikkeld door samenwerking tussen CIRAD (France), CATIE (Costa Rica), PROMECAFE, World Coffee Research en andere partners. Na jaren van proeven werd de variëteit rond 2010 officieel beschikbaar gesteld aan Midden-Amerikaanse koffieboeren, met als doel hoge opbrengsten, ziekteresistentie en uitstekende kwaliteit in de kop te combineren. Er zijn duidelijke redenen waarom de variëteit populair is geworden op specialty coffee-farms in de regio: de plant groeit snel, is resistent tegen koffieroest en levert hoge opbrengsten. Proeven hebben aangetoond dat H1 22-47% meer kan opleveren dan traditionele variëteiten; de hybride groeikracht leidt vaak tot 30-50% meer opbrengst en een eerdere vruchtzetting.

Catimors en Sarchimors hebben als groep soms de reputatie een lager smaakpotentieel te hebben, maar Centroamericano H1 heeft bewezen dat de variëteit onder de juiste omstandigheden uitstekende koffie kan opleveren. Een lot uit Nicaragua behaalde 90,5 punten in de Cup of Excellence van 2017 en won een Presidential Award: het bewijs dat weerbaarheid en kwaliteit hand in hand kunnen gaan.

Die combinatie van praktische voordelen en potentieel maakt ons enthousiast om de Centroamericano H1 van Finca Argentina met je te delen. Voor de familie Martinez is H1 zowel een verzekering tegen koffieroest als een bewezen succes in de kop. De koffie doet niet onder voor de andere variëteiten van de farm en we hopen dat je echt geniet van deze minder bekende variëteit van onze geweldige vrienden.

Traceerbaarheid

• Land: El Salvador
• Regio: Apaneca-Ilamatepec
• Departement: Ahuachapán
• Gemeente: Ahuachapán
• Dichtstbijzijnde plaats: Turin
• Farm: Finca Argentina
• Producent: De familie Martinez
• Dry mill: Los Ausoles
• Hoogte: 1.300 m boven zeeniveau
• Variëteit: Centroamericano (H1)
• Verwerkingsmethode: Natural
• GPS: 13°56'29.4"N 89°47'04.1"W

Cuppingscores

Cuppingnotities: Bananenbrood, marmelade, granaatappel

Cuppingscores van de Cup of Excellence

• Schone kop: 6/8
• Zoetheid: 7/8
• Aciditeit: 6/8
• mondgevoel: 6.5/8
• Smaak: 6.5/8
• Nasmaak: 6.5/8
• Balans: 7/8
• Algemeen: 6.5/8
• Correctie: +36
• Totaal: 88/100

Wil je meer weten over hoe we koffie beoordelen? Lees dan zeker onze blogpost Wat betekenen cuppingscores voor koffie eigenlijk?.

Brandinformatie

Medium-donker - Geef deze koffie een stevige duw door de eerste crack en laat hem doorontwikkelen tot vlak voor de tweede crack, voordat je hem afkoelt.