EL SALVADOR, Fernando Leto Escobar, El Cerro, Apaneca, Llamatepec

Producent: Fernando Leto Escobar.

Teelt op hoogte: 1500m boven zeeniveau.

Botanische variëteit: Pacas.

Verwerking: Natural Dry Fermentation.

Smaaknotities: Smaken van melasse, nougat, framboos, abrikoos en kruisbes.

Branddatum: 5 november 2026

Finca El Cerro ligt verscholen in de oostelijke hooglanden van El Salvador en is het erfgoed van vijf generaties koffieproducenten. De familie Escobar verbouwt al meer dan 150 jaar koffie en heeft in die tijd diepgaande kennis, veerkracht en een levenslange toewijding aan kwaliteit opgebouwd.

De boerderij ligt op 1.500 meter boven zeeniveau in de wereldberoemde koffieproducerende regio Apaneca-Ilamatepec, omringd door inheemse bossen die een ideaal microklimaat creëren voor de productie van uitzonderlijke koffie.

Vandaag de dag heeft Fernando Leto Escobar de leiding over de boerderij en zet hij de visie voort van zijn overleden vader, Don Fernando Sr., die hem in 2016 het land en het erfgoed toevertrouwde. Sinds hij het roer overnam, heeft Fernando Finca El Cerro omgevormd tot een verticaal geïntegreerde onderneming, die de koffie van boom tot export beheert.

In 2016 richtte de boerderij een eigen milieuvriendelijke natte verwerkingsinstallatie op, waardoor Fernando en zijn team volledige controle kregen over de verwerking en kwaliteit.

Finca El Cerro geeft prioriteit aan verantwoordelijkheid voor het milieu, waarbij meerdere zones overgaan op volledig biologische productie. Het team past milieubewuste landbouwmethoden toe om de impact te verminderen en de bodemgezondheid te verbeteren, met het oog op duurzaamheid op lange termijn voor zowel het land als de omliggende ecosystemen.

De boerderij verwerkt koffie op verschillende manieren, waaronder washed, honey, natural en, meer recent, experimentele fermentaties.

Een opvallende methode is dry fermentation, waarbij geselecteerde, rijpe koffiebessen eerst 48 uur fermenteren in beschaduwde tanks. Daarna drogen ze langzaam op verhoogde Afrikaanse bedden, gedurende 30 dagen. De eerste dagen liggen ze in de zon om het drogen op gang te brengen; de laatste dagen in de schaduw om het proces te vertragen en de smaakontwikkeling te stabiliseren. 

Fernando en zijn team experimenteren actief met variëteiten en selecteren alleen zaden van planten die zowel qua kwaliteit in het kopje als qua agronomische eigenschappen het beste presteren.

Een van die variëteiten is Pacas, een natuurlijke mutatie van Bourbon die in 1949 werd ontdekt in Santa Ana, El Salvador. Net als Caturra en Villa Sarchi heeft Pacas een mutatie in één gen die de omvang van de plant beperkt. Door deze dwerggroei kunnen de planten dichter op elkaar worden gezet en stijgt de opbrengst per hectare. Dat maakt de variëteit efficiënt en veelbelovend qua kwaliteit in het kopje.

“Onze familie bewerkt dit land al vijf generaties lang, maar elk seizoen leert ons nog steeds iets nieuws. We eren de traditie, maar kijken altijd vooruit.”

— Fernando Leto Escobar