COLOMBIA TRES DRAGONES

De boerderij waar het allemaal begon en waar Blanca Ligia Correa en Juan Antonio Herrera werkten.

In 1945 introduceerden ze Yellow Bourbon, Red Bourbon en Caturra naast de bestaande Typica, en zo ontstond Café Granja La Esperanza.

22 hectare van de boerderij bestaat uit bosgebied. Met de 52 hectare die aan koffie is gewijd, is dit de grootste boerderij in de omgeving. De boerderij ligt aan de overkant van de zoete, mistige vallei ten opzichte van Las Margaritas en verzorgt het droogmalen voor beide boerderijen.

De drie mechanische drogers die er ook staan, zetten in 2018 de boerderijwoning in brand (niemand raakte gewond) en leverden de boerderij de bijnaam Tres Dragones, oftewel drie draken, op.

Op de boerderij wordt ook geëxperimenteerd, momenteel met enkele veredelingsproeven met Geisha-moeder- en vaderplanten en met variëteiten die in het veld worden getest voordat ze op grotere schaal worden geproduceerd.

Selectie van koffiebessen: De koffiebessen worden op het hoogtepunt van hun rijpheid geplukt en door middel van flotatie gesorteerd, zodat alleen de dichtste vruchten overblijven. Het brixgehalte wordt gemeten om de suikerconcentratie vóór de fermentatie vast te stellen.
Eerste fermentatie: Een aerobe fermentatie van 24 uur brengt de enzymatische activiteit op gang en vormt de basis voor de smaakontwikkeling.
Tweede fermentatie: De koffiebessen ondergaan een anaerobe fermentatie van 72 uur, wat de complexiteit vergroot en de aromatische structuur verdiept.
Drogen en stabilisatie: De koffiebessen worden 8–12 dagen gedroogd in mechanische drogers op een constante temperatuur van 38 °C. Daarna worden ze opgeslagen onder klimaatgecontroleerde omstandigheden bij 18–19 °C om de versheid te behouden en de aromatische kwaliteit te beschermen.

Café Granja La Esperanza begon in 1945, toen Blanca Ligia Correa en Juan Antonio Herrera de boerderij Potosí stichtten in Valle del Cauca, Colombia. Destijds was Typica de dominante variëteit, maar Juan Antonio introduceerde Yellow Bourbon, Red Bourbon en Caturra en legde daarmee de basis voor innovatie in de Colombiaanse koffie. Het echtpaar kreeg veertien kinderen, die allemaal bijdroegen aan de groei van de boerderij. Twee zonen, Rigoberto en Luis Herrera, werden later sleutelfiguren in de transformatie van het familiebedrijf tot een toonaangevende producent van specialty coffee.

Naarmate de familie haar expertise uitbreidde, verwierf ze een tweede boerderij in Trujillo om de biologische koffieproductie onder de naam La Esperanza te vergroten. Een beslissend moment kwam in 2007, toen Rigoberto de boerderij La Carleida in Boquete, Panama, pachtte. Het jaar daarop behaalde hij met de Geisha-variëteit de eerste plaats bij Best of Panama. Deze prestatie inspireerde de introductie van Geisha-zaden in Colombia en luidde de focus van Café Granja La Esperanza op ultra-specialty coffee en zeldzame variëteiten in.

Tegenwoordig beheert Café Granja La Esperanza vier boerderijen: Potosí, La Esperanza, Cerro Azul en Las Margaritas. Elke boerderij ligt in een uniek microklimaat, wat uitzonderlijke kwaliteit en traceerbaarheid mogelijk maakt. Hun aanpak combineert traditionele teelt met wetenschappelijke precisie, waaronder gecontroleerde fermentatieprocessen en strenge kwaliteitscontrole in hun eigen laboratorium. Dankzij deze methoden heeft het bedrijf wereldwijd erkenning gekregen voor de productie van specialty coffee met uitgesproken smaakprofielen en consistent hoge scores.

In de loop der jaren heeft Café Granja La Esperanza tal van mijlpalen bereikt, waaronder meer dan vijftig internationale prijzen en erkenning bij grote wedstrijden zoals het World Barista Championship. In 2021 organiseerden ze de eerste particuliere koffieveiling van Colombia en tijdens hun vijfde virtuele veiling in 2025 vestigden ze een recordprijs van $2,194 per kilogram. Deze prestaties weerspiegelen een streven naar innovatie, duurzaamheid en uitmuntendheid in de specialtycoffee-industrie.

Het verhaal van Café Granja La Esperanza draait om erfgoed, visie en voortdurende verbetering. Van het begin in Valle del Cauca tot de huidige positie als wereldwijd voorbeeld van Colombiaanse specialty coffee blijft het bedrijf zich inzetten voor de productie van uitzonderlijke koffie, met aandacht voor ethische praktijken en gemeenschapsontwikkeling.