India: Monsooned Malabar

Regione: Asia

Tostatura: media

Monsooned Malabar

Monsoon Malabar arabica, a confronto con chicchi verdi di Yirgachefe provenienti dall’Etiopia Chicchi di Monsooned Malabar

Monsooned Malabar, noto anche come Monsoon Malabar, è un processo applicato ai chicchi di caffè. I semi di caffè raccolti vengono esposti alla pioggia e ai venti del monsone per un periodo di circa tre o quattro mesi, facendo gonfiare i chicchi e perdere loro l’acidità originale, con un profilo aromatico dal pH praticamente neutro. Questo caffè è tipico della costa del Malabar, tra il Karnataka e il Kerala, e gode di uno status di protezione ai sensi del Geographical Indications of Goods Act dell’India. Il nome Monsoon Malabar deriva dall’esposizione ai venti monsonici della costa del Malabar.

La miscela ha un corpo pieno, un gusto pungente e viene considerata secca, con un aroma terroso e cioccolatoso e note di spezie e frutta secca.

Storia

Le origini del Monsoon Malabar risalgono ai tempi del Raj britannico, quando, durante i mesi in cui i chicchi venivano trasportati via mare dall’India all’Europa, l’umidità e i venti marini facevano maturare il caffè, trasformandolo da verde fresco a un giallo pallido più maturo. In passato, quando le navi di legno trasportavano caffè crudo dall’India all’Europa, il viaggio intorno al Capo di Buona Speranza durava quasi sei mesi e avveniva durante i mesi monsonici: esposti a condizioni costantemente umide, i chicchi di caffè subivano cambiamenti caratteristici. I chicchi cambiavano dimensione, consistenza e aspetto, sia da crudi sia in tazza. I trasporti moderni hanno ridotto la durata del viaggio e protetto meglio i chicchi dagli agenti atmosferici e dall’umidità. Tuttavia, i chicchi di caffè che arrivavano allora nei porti europei non avevano la profondità e il carattere di quelli ricevuti in precedenza.

In passato, i chicchi di caffè cambiavano per effetto dell’aria marina e dei venti e delle piogge monsonici. È stato introdotto un processo alternativo per riprodurre queste condizioni. Durante i mesi monsonici, lungo la fascia costiera dell’India sud-occidentale si possono simulare condizioni ambientali tipiche, che producono lo stesso cambiamento caratteristico nei normali chicchi di caffè ciliegia.

Varietà

Il processo può essere applicato a diverse varietà di chicchi di caffè, da cui Monsoon Malabar arabica e Monsoon Malabar robusta.

Processo di monsonatura

Si selezionano interi raccolti di caffè ciliegia e li si essicca al sole su ampie piattaforme. I chicchi essiccati vengono trattati e suddivisi nelle categorie «AA» e «A», quindi conservati in magazzini fino all’inizio della stagione monsonica. Da giugno a settembre, i chicchi selezionati vengono esposti ai venti monsonici carichi di umidità in magazzini ben ventilati, per un periodo di 12-16 settimane. Il processo di monsonatura prevede una gestione attenta, con la periodica stesura, rastrellatura e rivoltatura dei chicchi. I chicchi assorbono umidità e diventano molto più grandi, assumendo un colore dorato pallido. Si procede poi a un’ulteriore selezione per separare i chicchi completamente monsonati.