Le café de Thaïlande

La Thaïlande est devenue, il n’y a pas si longtemps, l’une des régions productrices de café les plus dynamiques et les plus réputées au monde. Bien sûr, elle a aussi conquis de nombreux amateurs de ce type de café, et ce n’est pas sans raison. Découvrons-le ensemble, et qui sait, vous rejoindrez peut-être vous aussi les nombreux amateurs de café de Thaïlande café. Alors, qu’attendons-nous ?

Les origines

Étonnamment, compte tenu de son succès, la Thaïlande est arrivée assez tard dans le monde du café. Ce n’est qu’au cours des années 1970 que le roi Bhumibol Adulyadej a décidé de lancer une série de projets liés au café dans le nord du pays, afin d’aider les communautés à remplacer la culture commerciale du pavot à opium par d’autres cultures, comme notre cher café. Le projet s’est révélé très rentable : dès 1976, la Thaïlande était officiellement exportatrice de café. 

Les régions de culture

Impossible de commencer notre voyage sans en apprendre un peu plus sur Chiang Mai, la capitale du café en Thaïlande. Située dans le nord du pays, cette région est célèbre pour ses temples bouddhistes et, bien sûr, son café. C’est là que se trouve la plus importante production d’Arabica du pays, qui contribue largement aux plus de 500 000 sacs de café de 60 kg exportés chaque année. 

Tout a commencé avec le projet du roi Bhumibol Adulyadej, appelé Thai Royal Project, et depuis, des personnes du monde entier sont tombées sous le charme des saveurs remarquables de ce café. Ses racines durables expliquent aussi sa popularité : les visiteurs du pays organisent régulièrement un pèlerinage dans la magnifique ville de Chiang Mai pour goûter le mélange local, directement à sa source. 

Si cela vous intéresse, vous pouvez le trouver dans des lieux comme la ferme Nacha, à Chiang Mai. Le café y est traité de manière à en garantir la qualité. Tout d’abord, seules les cerises mûres sont récoltées, contrairement à la méthode habituelle qui consiste à tout cueillir en même temps, puis à trier le bon du mauvais. De plus, les grains de café sont séchés au soleil, ce qui contribuerait à leur palette aromatique complexe et unique. 

Intéressons-nous aussi aux autres régions productrices. Les provinces de Chumphon, Surat Thani, Nakhon Si Thammarat, Krabi, Phang Nga et Ranong sont principalement productrices de café Robusta. La superficie cultivée atteint précisément 67 832 hectares. Ici, seul un quart du Robusta produit est réservé à la consommation intérieure ; il est généralement vendu sous forme de café soluble, torréfié, en poudre ou en boîte.

On trouve également l’Arabica, cultivé dans le nord, de l’autre côté du pays. Il pousse dans une région également connue sous le nom de « Triangle d’or », formée par la Birmanie et le Laos. Ce type de café est une source de revenus pour tous les types d’agriculteurs, y compris les peuples montagnards. Comme il est biologique, il doit être cultivé dans les hautes terres, à une altitude de 800 à 1 200 mètres. Les plantations se trouvent aussi bien dans des zones ombragées qu’en plein soleil. La culture intercalaire y est également pratiquée, principalement avec des arbres fruitiers. 

Le profil aromatique

Le sujet fait débat. Certains affirment que le goût du café d’Asie du Sud-Est est généralement un goût qui s’acquiert, tandis que d’autres prétendent qu’une fois qu’on y a goûté, on en devient inévitablement accro.  

La plupart des gens s’accordent aussi sur le fait que le café de Thaïlande offre une expérience gustative aux multiples facettes. Cela tient à l’une des caractéristiques séduisantes de ces grains : ils conservent leur parche, ainsi que la pulpe de la cerise, ce qui permet à leur goût unique de se développer. 

Quelques conseils

Si vous avez un jour la chance de visiter la Thaïlande, vous remarquerez rapidement que les habitants sont de grands amateurs de café. Vous en trouverez donc à chaque coin de rue, sous toutes les formes. Des cafés glacés aux petits expressos en passant par les cappuccinos, il y en a pour tous les goûts. 

Dans ce contexte, difficile de croire que les grandes chaînes internationales n’aient pas saisi l’occasion d’ouvrir des établissements ici. Essayez donc d’éviter ces lieux déjà trop familiers et trouvez un café local indépendant. On en trouve à chaque coin de rue. Ainsi, vous soutiendrez non seulement l’économie locale, mais vous pourrez aussi dire que vous avez goûté au véritable café de Thaïlande. 

En somme, le café de Thaïlande mérite à lui seul le voyage, car ce pays a tant à offrir au-delà de notre boisson préférée. Ses magnifiques sites touristiques vous émerveilleront également par leur singularité ; et quelle meilleure façon de les admirer qu’avec l’une des meilleures tasses de café au monde à la main ? Alors, préparez votre passeport !