Café du Nicaragua

Que savez-vous du café nicaraguayen ? Probablement pas grand-chose. Mais ne vous inquiétez pas, nous sommes là aujourd’hui pour changer cela. En quelques mots, ce café se caractérise par une acidité douce et fruitée et des notes généralement plus aiguës. Vous remarquerez donc davantage des notes d’agrumes et de fleurs que de papaye, d’abricot ou de chocolat. Si vous en avez déjà l’eau à la bouche, poursuivez la lecture de notre article pour découvrir encore plus de choses étonnantes sur le café du Nicaragua.

Un petit cours d’histoire

Au Nicaragua, l’histoire du café remonte à 1796. Cela ne signifie toutefois pas que les exportations ont commencé à la même époque. Le reste du monde a dû attendre un demi-siècle avant de pouvoir goûter au café nicaraguayen. 

De nos jours, le pays a connu bien des hauts et des bas, mais le café reste l’une des principales cultures contribuant à son économie. Il y a environ cent ans, le gouvernement local soutenait activement la culture du café en privilégiant la qualité plutôt que la quantité. Même si cette décision semblait destinée à améliorer le secteur à long terme, les États-Unis étaient alors en pleine guerre froide et le pays connaissait de nombreuses guerres civiles, ce qui a directement touché de nombreux secteurs, pas seulement celui du café. 

Le Nicaragua n’allait pas baisser les bras si facilement et, à la fin du XXe siècle, il était parvenu à développer des dizaines de milliers de fermes de café, qui employaient environ 300 000 personnes. Les effets de cette détermination se font encore sentir aujourd’hui. 

Régions de culture

Le Nicaragua se distingue notamment par la diversité de ses régions de culture, qui varient en altitude, en variétés cultivées et en qualité. 

Région de Jinotega

La région de Jinotega est réputée pour sa production de café, car elle offre la meilleure qualité. Vous y trouverez principalement des variétés Caturra et Bourbon, qui prospèrent entre 1 100 et 1 700 mètres d’altitude. 

Le café « Flor de Jinotega », par exemple, est cultivé par la coopérative Soppexcca, à l’ombre de bananiers et de manguiers. Il en résulte un café bien équilibré, d’une douceur et d’une profondeur uniques. 

Région de Matagalpa

Cette région tire son nom de la ville qui l’abrite. Vous y trouverez de nombreux domaines et coopératives, qui cultivent principalement des variétés Caturra et Bourbon. La différence tient à l’altitude, qui varie ici entre 1 000 et 1 400 mètres. Le café produit dans la région est également d’excellente qualité, mais en raison d’une altitude légèrement plus basse, il est considéré comme inférieur à celui de Jinotega.

Région de Segovia

Si vous avez déjà entendu parler de ce café, vous l’avez peut-être vu sous le nom de « Nueva Segovia ». Cultivé entre 1 000 et 1 400 mètres d’altitude, il offre de riches notes de tête fruitées, de légères touches de chocolat et une douceur évoquant le nougat aux amandes. Nous savons, cela semble incroyable. C’est peut-être pour cela qu’il est très difficile à trouver sur le marché et rarement disponible.  

Pour mettre ces arômes en valeur, il faut torréfier ces grains à un niveau moyen-foncé. Si vous cherchez un café à savourer tout au long de la journée, celui-ci est une option exceptionnelle, à condition de réussir à en trouver. 

Les grains éléphant

Vous êtes-vous déjà demandé où trouver les plus gros grains de café de la planète ? Eh bien, la réponse est au Nicaragua, bien sûr. Les « grains éléphant » sont une variation spontanée de l’Arabica Typica. Ils produisent des feuilles et des cerises de café très grandes, et donc les plus gros grains. 

Cette variété prospère entre 2 000 et 2 500 mètres d’altitude. Bien qu’elle soit apparue pour la première fois au Brésil, cette mutation a désormais trouvé son foyer au Nicaragua, où elle est cultivée en petites quantités sous le nom de Maragogype.

Sa taille est certes impressionnante, mais elle présente aussi d’autres caractéristiques : un corps délicat, un équilibre exquis, une acidité vive et une tasse nette. Pour en profiter pleinement, il est recommandé de ne pas dépasser une torréfaction moyenne et de le préparer en cold brew rafraîchissant, idéal pour l’été.

Ne nous croyez pas sur parole, cependant ! Vous devriez absolument le goûter et vous faire votre propre opinion. Pour cela, rendez-vous dans les boutiques de torréfacteurs de café de spécialité et découvrez leurs offres. Qui sait ? Vous y trouverez peut-être votre nouveau café préféré !