Koffie uit Nicaragua

Wat weet je over koffie uit Nicaragua? Waarschijnlijk niet veel. Maar geen zorgen, vandaag brengen we daar verandering in. In een paar woorden omschreven heeft deze koffie een milde, fruitige frisheid en doorgaans wat hogere tonen. Dat betekent dat je meer citrus- en bloemige tonen proeft dan papaja, abrikoos of chocolade. Krijg je er al zin in? Lees dan vooral verder en ontdek nog meer bijzonders over koffie uit Nicaragua.

Een korte geschiedenisles

Het verhaal van koffie in Nicaragua gaat helemaal terug tot 1796. Dat betekent echter niet dat de export toen ook al begon. Pas een halve eeuw later kon de rest van de wereld kennismaken met Nicaraguese koffie. 

Spoelen we door naar vandaag, dan zien we dat het land veel ups en downs heeft gekend, maar koffie is nog altijd een van de belangrijkste gewassen die bijdragen aan de economie. Ongeveer honderd jaar geleden steunde de lokale overheid de koffieteelt volop, met de nadruk op kwaliteit in plaats van kwantiteit. Hoewel dit een besluit leek dat de sector op de lange termijn zou verbeteren, bevonden de VS zich destijds midden in de Koude Oorlog en vonden er veel binnenlandse burgeroorlogen plaats. Dit had direct invloed op veel sectoren, niet alleen op koffie. 

Nicaragua gaf niet zomaar op en had tegen het einde van de 20e eeuw tienduizenden koffieboerderijen ontwikkeld, waar zo’n 300.000 mensen werkten. De effecten van die vastberadenheid zijn tot op de dag van vandaag zichtbaar. 

Teeltregio’s

Wat Nicaragua bijzonder maakt als koffieland, is dat er veel verschillende teeltregio’s zijn. Ze verschillen allemaal in hoogte, de geteelde variëteiten en de kwaliteit. 

Regio Jinotega

De regio Jinotega staat goed aangeschreven als koffieproducent en levert de beste kwaliteit. Je vindt hier vooral de variëteiten Caturra en Bourbon, die goed gedijen op hoogtes tussen 1.100 en 1.700 meter. 

Zo wordt de koffie ”Flor de Jinotega” geteeld door de coöperatie Soppexcca. De planten groeien in de schaduw van bananen- en mangobomen. Dat levert een uitgebalanceerde koffie op met een unieke zoetheid en diepgang. 

Regio Matagalpa

Deze regio is vernoemd naar de stad die er ligt. Je vindt er veel plantages en coöperaties, waar ook voornamelijk Caturra en Bourbon worden geteeld. Het verschil zit in de hoogte: die varieert hier van 1.000 tot 1.400 meter. De koffie die hier wordt geteeld is ook uitzonderlijk goed, maar door de iets lagere ligging wordt koffie uit Matagalpa niet zo hoog gewaardeerd als die uit Jinotega.

Regio Segovia

Heb je deze koffie eerder gezien, dan stond hij misschien vermeld onder de naam ”Nueva Segovia”. Hij wordt geteeld op een hoogte van 1.000 tot 1.400 meter en heeft rijke, fruitige topnoten, met subtiele chocoladetonen en een zoetheid die doet denken aan amandel-nougat. Klinkt geweldig, toch? Misschien is dat de reden waarom deze koffie zo moeilijk te vinden is en zelden verkrijgbaar is.  

Om deze aroma’s het best naar voren te laten komen, rooster je de bonen het liefst medium-donker. Zoek je een koffie om de hele dag door te drinken, dan is dit een uitstekende keuze, als je hem kunt vinden. 

Olifantenbonen

Heb je je ooit afgevraagd waar je de grootste koffiebonen ter wereld kunt vinden? Nou, natuurlijk in Nicaragua. De ”olifantenbonen” zijn een spontane variatie van Arabica Typica. Ze leveren zeer grote bladeren en bessen op en dus ook de grootste bonen. 

Deze variëteit gedijt op hoogtes tussen 2.000 en 2.500 meter. Hoewel de mutatie voor het eerst in Brazilië opdook, heeft ze nu haar thuis gevonden in Nicaragua, in de kleine opbrengst van Maragogype.

Het formaat is inderdaad indrukwekkend, maar de koffie heeft nog meer bijzondere kenmerken: een fijne body, een voortreffelijke balans, heldere aciditeit en een zuivere smaak. Om er optimaal van te genieten, rooster je hem bij voorkeur medium en zet je er een verfrissende cold brew van. Een heerlijke opkikker in de zomer.

Geloof ons echter niet zomaar! Probeer hem vooral zelf en ontdek wat je ervan vindt. Bezoek daarvoor de winkels van specialty coffee-branders en kijk wat ze te bieden hebben. Wie weet vind je daar wel je nieuwe favoriete koffie!