¿De dónde viene el café?

¡Nos encanta el café! Por ejemplo, bebemos una media de 150 litros por persona al año. Pero ¿de dónde viene el café?

Muchas plantas de café se cultivan entre los trópicos, cerca del ecuador. Esta zona se conoce como el «cinturón del café». Se caracteriza por sus temperaturas suaves, abundantes lluvias y sol, y su suelo rico y fértil. Son condiciones ideales para la planta del café.

Los principales continentes donde se cultiva café son África y América Latina. El clima, el tipo de suelo y la variedad de los granos de café desempeñan un papel fundamental en el sabor final de la bebida. También son muy importantes los cuidados y el método de tueste.

A menudo encontramos dos variedades de café: los granos de Arabica y los que proceden de la planta Robusta. La planta de café Arabica crece en zonas más elevadas, donde la temperatura oscila entre los 18 y los 21 grados. Esta es la temperatura perfecta para que la planta se desarrolle. Es habitual encontrarla en regiones cercanas al ecuador, como América Central y América del Sur.

Los granos de Robusta, en cambio, son más comunes en zonas bajas, por ejemplo, en el sudeste asiático. Soportan mucho mejor el calor y la sequía que los granos de Arabica y contienen más cafeína. Esto se debe a que en las zonas bajas donde suele crecer la variedad Robusta hay más parásitos. La cafeína que produce la planta es un remedio natural para combatirlos. Como la variedad Arabica crece más en zonas montañosas, donde hay menos parásitos, el café de esta planta contiene menos cafeína.

¿Dónde se descubrió el café?

Existen varias historias sobre el origen del café. Una que se cuenta a menudo habla de un joven pastor de cabras de Etiopía. El pastor descubrió que sus cabras tenían mucha más energía después de comer unas bayas. Entonces decidió hervirlas para preparar una bebida. Le gustó tanto que empezó a hacerla más a menudo y también se la dio a probar a otras personas.

Además, muchas personas dicen que fueron unos monjes quienes descubrieron el fruto. Sin embargo, no les gustaron las bayas y las arrojaron al fuego. Así se tostaron y desprendieron un aroma maravilloso. Esto inspiró a los monjes y empezaron a experimentar. En uno de esos experimentos, convirtieron los frutos tostados en una bebida de sabor agradable que despejaba la mente. Así habrían descubierto el café los monjes.

¿Qué países cultivan café?

Son muchos los países que participan en la producción de granos de café. Brasil, Vietnam, Indonesia, Colombia y Etiopía son las zonas donde más café se cultiva. Pero India, Honduras, México, Perú y Guatemala tampoco pueden faltar en la lista de países productores de café. Todos ellos producen cafés con un sabor propio y distintivo. Por ejemplo, el café de países africanos como Etiopía y Kenia tiene un toque afrutado, fresco y ácido. Si el café procede de América Latina, suele describirse como vinoso y ligeramente afrutado. Si eliges café colombiano, notarás su sabor intenso con un toque cítrico.

Si te gusta el café con un punto más especiado, te encantará el café de India. Los granos suelen proceder de plantaciones donde también se cultivan hierbas y especias. Esto explica el ligero sabor especiado del café. ¿Ya te apetece una deliciosa taza de café? Echa un vistazo a los cafés que aparecen en Cafendo y descubre cuál se adapta mejor a tus gustos.