¿Qué tipo de café se produce en África?

Cafés africanos 

Se considera que Etiopía es la cuna del primer café del mundo. Estos interesantes granos mantienen un largo vínculo con la tierra, su cultura y su gente. Etiopía y otros países africanos siguen cultivando café hoy en día y se consideran lugares clave para su producción, donde se obtiene café de calidad.

Los países de África oriental, como Etiopía, son conocidos por su producción de Arabica, ya que ofrecen condiciones de cultivo perfectas para estas plantas. Las plantaciones prosperan en zonas montañosas, lluviosas y de clima templado. En el centro del continente se cultivan tanto granos de café Robusta como Arabica, mientras que las plantaciones de Robusta predominan en las extensas llanuras del oeste de África. África representa aproximadamente una sexta parte de la producción mundial de café.

Sería incorrecto generalizar sobre el sabor de los cafés africanos, porque África es un continente enorme con circunstancias ambientales muy diversas. Los cientos de condiciones climáticas y las distintas variedades de la planta Coffea dan lugar a muchos cafés, varios de ellos muy conocidos y apreciados por su calidad excepcional.

Etiopía

Etiopía es conocida como la cuna del café. Según la leyenda, el café se descubrió por primera vez en el siglo IX. Se dice que lo descubrió un pastor. Mientras recorría el campo etíope con su rebaño de cabras, observó que los animales se volvían muy vivaces al pastar las cerezas rojas que crecían en arbustos de color verde oscuro. Aunque en Etiopía hay distintas variedades silvestres de plantas Arabica, la variedad mocha es la más utilizada para el cultivo.

Etiopía es el mayor productor de café de África, aunque no se encuentra entre los grandes productores por volumen. Aproximadamente el 90 % del café verde se produce en pequeñas fincas de propiedad privada. En Etiopía son populares tanto el procesamiento húmedo («lavado») como el seco («natural») de los granos. Debido a los largos períodos de sequía y calor, la cosecha debe completarse a tiempo para evitar que las cerezas de café se sequen en las plantas. El café etíope se cosecha principalmente a mano.

Cafés etíopes 

Etiopía inspira a los amantes del café de todo el mundo con algunos de los mejores cafés del planeta. Los etíopes conocen y aman su café: está profundamente arraigado en su cultura, y todo el mundo se siente orgulloso del café que produce y encantado de compartirlo con el resto del mundo. La mayor parte del café etíope se cultiva de forma ecológica, gracias a una trayectoria progresista en materia de política agrícola y a la participación entusiasta de pequeños agricultores. Esto significa que los agricultores no utilizan pesticidas ni herbicidas. Etiopía produce varios cafés excepcionales gracias a ello y a que los etíopes rara vez utilizan aditivos al procesar el café.

El café etíope es conocido por su carácter muy afrutado, su acidez y cuerpo bien equilibrados, sus notas finales únicas y distintivas y su amplia gama de aromas exquisitos. Como es difícil generalizar o resumir los sabores de todos estos cafés tan diferentes, ¡merece la pena probar algunas de estas joyas africanas!

Sin embargo, todos los cafés etíopes tienen algo en común: un sabor excepcional. SOLINO es un café 100 % etíope que, además, se tuesta en Etiopía.

Camerún

El cultivo del café tardó en llegar a Camerún. Las plantas de café fueron introducidas en el país por un oficial alemán a finales del siglo XIX. Este pequeño país del centro-oeste de África está formado principalmente por mesetas elevadas. Mientras que las zonas del sur están densamente pobladas de bosques, las del norte tienen menos vegetación forestal. Con sus montañas, Camerún ofrece una gran variedad de condiciones para cultivar café. En las laderas del Monte Camerún crecen descendientes del famoso «Blue Mountain Coffee» de Jamaica, mientras que en el resto del país se produce principalmente café Robusta.

Camerún fue en su día el octavo mayor productor de café del mundo. Sin embargo, cuando el gobierno eliminó todas las subvenciones en la década de 1980, el cultivo del café perdió atractivo y la producción se estancó. Muchos productores se adaptaron a las plantas Robusta, que requieren mucho menos trabajo, lo que dio lugar a granos de café de calidad media. Sin embargo, los pocos campos de Arabica que quedan en Camerún son conocidos en todo el mundo, y actualmente la Unión Europea invierte alrededor de 30 millones de euros en la creación de nuevas regiones productoras de Arabica.

Los cafés de Camerún están entre los mejores del mundo.

Las laderas nororientales del Monte Camerún albergan excelentes plantaciones de Arabica, a altitudes de hasta 2000 metros. Las plantas de Arabica, algo más delicadas, prosperan en las condiciones tropicales de la zona, con temperaturas cálidas y constantes durante todo el año y sin heladas. Como las zonas montañosas en pendiente son inaccesibles para los vehículos y las máquinas cosechadoras, la mayor parte del café se recoge a mano. Los granos de café Arabica de esta región se describen como agradablemente suaves y dulces, características que pueden atribuirse al secado al sol de las cerezas de café antes del lavado. Los Arabica del oeste tropical del país suelen tener un cuerpo pleno y notas que van de las afrutadas a las terrosas.

Los cafés Robusta de Camerún tienen un sabor característico, intenso y a frutos secos, cuya calidad varía mucho. Las condiciones de cultivo ideales dan lugar a granos con cuerpo robusto y sabores intensos. Algunas cooperativas han empezado recientemente a centrarse en los granos Robusta de alta calidad, y algunas de las mejores mezclas 100 % Robusta, como Caffe New York Camerun, proceden de aquí. Destacan por su aroma y sabor característicos, distintos de los de los cafés Arabica. ¡Sin duda, merece la pena probarlos!

Tanzania

A los tanzanos no les gusta mucho el café en general. Solo se consume en el país aproximadamente el 2 % de su producción cafetera; el resto se exporta. Brasil, por ejemplo, conserva un impresionante 37 % de su producción. Tanzania, por otro lado, ofrece condiciones ideales para cultivar café. Algunos agricultores lo saben y cultivan variedades exóticas de Arabica y Robusta de alta calidad en sus fértiles tierras.

Café de Tanzania

Cuando hablamos de Tanzania, al principio solo nos vienen a la mente unos pocos nombres. Hay algunas excepciones, como el Serengeti, Sanzibar, Kilimandscharo y el lago Vitoria. Tanzania cuenta con selva tropical cerca de la costa, mesetas elevadas y extensas sabanas. El café se cultiva en diversos lugares, como las laderas de las montañas y las sabanas altas, porque reciben suficiente lluvia y nunca sufren heladas. El café Arabica representa alrededor del 65 % de la producción del país.

Solo aproximadamente el 20 % de la población de Tanzania tiene acceso a la electricidad; las infraestructuras del país son deficientes y sufre hambre y enfermedades. El café es el producto de exportación más importante del país, después del oro. Aproximadamente el 70 % de la población trabaja en el sector agrícola. Las exportaciones de café son una de las ayudas más valiosas para desarrollar la economía, ya que, en comparación con el oro, los ingresos del café benefician a muchas más personas. Debido a la falta de avances tecnológicos en el país, el café tanzano representa sobre todo una cosa: mucho trabajo humano y la posibilidad de dar esperanza al país y ayudarlo a valerse por sí mismo.

Café tanzano

Los cafés tanzanos suelen compararse con los cafés de alta calidad de Kenia. Últimamente, los cafés Arabica de primera categoría llegan cada vez más a Europa y, tras tostarse allí, destacan por sus diversos sabores. Las tierras fértiles producen aromas de cuerpo pleno, con acidez afrutada y notas de miel, frutos secos y madera. Tanzania ha recibido la popular variedad Bourbon de la planta Arabica, que ha dado lugar a cafés Arabica muy particulares, con delicadas notas de vainilla de fondo.