Che tipo di caffè si produce in Africa?

Caffè africani 

L’Etiopia è considerata la culla del primo caffè al mondo. Questi chicchi interessanti hanno un lungo legame con il territorio, la sua cultura e la sua gente. L’Etiopia e altri paesi africani continuano a coltivare caffè ancora oggi e sono considerati luoghi fondamentali per la coltivazione, dove si produce caffè di qualità.

I paesi dell’Africa orientale, come l’Etiopia, sono rinomati per la produzione di Arabica, grazie alle condizioni di coltivazione ideali per queste piante. Le piantagioni prosperano nelle zone montuose, piovose e dal clima mite. Nel centro del continente si coltivano sia chicchi di Arabica sia di Robusta mentre le piantagioni di Robusta dominano le vaste pianure dell’Africa occidentale. L’Africa rappresenta circa un sesto della produzione mondiale di caffè.

Sarebbe sbagliato generalizzare sul gusto dei caffè africani, perché l’Africa è un continente enorme, caratterizzato da condizioni ambientali molto diverse. Le varietà di caffè sono il risultato di centinaia di condizioni climatiche e varianti della pianta Coffea, molte delle quali sono famose e apprezzate per la loro qualità eccezionale.

Etiopia

L’Etiopia è conosciuta come la culla del caffè. Secondo la leggenda, il caffè fu scoperto per la prima volta nel IX secolo. Si racconta che a scoprirlo fu un pastore. Notò che le sue capre diventavano particolarmente vivaci quando brucavano le ciliegie rosse che crescevano su arbusti verde scuro, mentre attraversava la campagna etiope con il suo gregge. Nonostante in Etiopia esistano diverse varietà spontanee di piante Arabica, per la coltivazione si utilizza soprattutto la varietà mocha.

L’Etiopia è il maggiore produttore di caffè dell’Africa, anche se non è tra i principali produttori in termini di volume. Circa il 90% del caffè crudo viene prodotto in piccole aziende agricole private. In Etiopia sono diffusi sia il metodo di lavorazione a umido («washed») sia quello a secco («natural»). A causa dei lunghi periodi di siccità e caldo, il raccolto deve essere completato in tempo per evitare che le ciliegie di caffè si secchino sulle piante. Il caffè etiope viene raccolto soprattutto a mano.

Caffè etiopi 

L’Etiopia ispira gli appassionati di caffè di tutto il mondo con alcuni dei migliori caffè del pianeta. Gli etiopi conoscono e amano il loro caffè: è profondamente radicato nella cultura del paese, e tutti sono orgogliosi del caffè che producono e felici di condividerlo con il resto del mondo. La maggior parte del caffè etiope è coltivata in modo ecologico, grazie a politiche agricole progressiste e al contributo di piccoli produttori entusiasti e attivi. Questo significa che gli agricoltori non usano pesticidi né erbicidi. Per questo, e perché gli etiopi ricorrono raramente ad additivi nella lavorazione del caffè, l’Etiopia produce caffè eccezionali.

Il caffè etiope è noto per le sue note molto fruttate, l’acidità e il corpo equilibrati, i retrogusti unici e distintivi e un’ampia gamma di aromi squisiti. Poiché è difficile generalizzare o riassumere i sapori di tutti questi caffè così diversi, vale la pena assaggiare alcuni di questi tesori africani!

I caffè etiopi, però, hanno tutti una cosa in comune: un gusto straordinario. Il caffè SOLINO è 100% etiope e viene tostato proprio in Etiopia.

Camerun

La coltivazione del caffè arrivò in Camerun con notevole ritardo. Le piante di caffè furono introdotte nel paese da un ufficiale tedesco solo verso la fine del secolo. Il piccolo paese dell’Africa centro-occidentale è composto soprattutto da altopiani. Mentre le zone meridionali sono ricoperte da fitte foreste, quelle settentrionali sono poco boscose. Con le sue montagne, il Camerun offre condizioni di coltivazione molto diverse per il caffè. Le pendici del Monte Camerun sono ricoperte da discendenti del famoso «Blue Mountain Coffee» della Giamaica, mentre nel resto del paese si produce soprattutto Robusta.

Un tempo il Camerun era l’ottavo produttore di caffè al mondo. Tuttavia, quando negli anni Ottanta il governo eliminò tutti i sussidi, la coltivazione del caffè divenne meno conveniente e la produzione ristagnò. Molti coltivatori passarono alle piante di Robusta, molto meno esigenti, ottenendo così chicchi di caffè di qualità media. I pochi campi di Arabica rimasti in Camerun sono però rinomati in tutto il mondo, e l’Unione Europea sta investendo circa 30 milioni di euro nella creazione di nuove aree di produzione di Arabica.

I caffè del Camerun sono tra i migliori al mondo.

Sulle pendici nord-orientali del Monte Camerun si trovano eccezionali piantagioni di Arabica, a un’altitudine che raggiunge i 2.000 metri. Le piante di Arabica, leggermente più delicate, prosperano nelle condizioni tropicali locali, con temperature miti e costanti tutto l’anno e senza gelate. Poiché le zone montuose in pendenza sono inaccessibili alle auto e alle macchine da raccolta, la maggior parte del caffè viene raccolta a mano. I chicchi di Arabica di questa regione sono descritti come piacevolmente delicati e dolci, caratteristiche che potrebbero dipendere dall’essiccazione al sole delle ciliegie di caffè prima del lavaggio. Gli Arabica della zona tropicale occidentale del paese sono generalmente corposi e presentano note da fruttate a terrose.

I caffè Robusta del Camerun hanno un sapore deciso e spiccatamente nocciolato, con una qualità molto variabile. Le condizioni di coltivazione ideali danno origine a chicchi corposi e ricchi di sapore. Di recente alcune cooperative hanno iniziato a concentrarsi sui chicchi di Robusta di alta qualità, e qui sono nate alcune delle migliori miscele 100% Robusta, come Caffe New York Camerun, che conquista con un aroma e un gusto distintivi, diversi da quelli dei caffè Arabica. Da provare assolutamente!

Tanzania

In generale, i tanzaniani non sono grandi amanti del caffè. Nel paese si consuma solo il 2% circa della produzione nazionale; il resto viene esportato. Il Brasile, per esempio, ne trattiene ben il 37%! La Tanzania, invece, offre condizioni di coltivazione ideali per il caffè. Alcuni agricoltori ne sono consapevoli e coltivano varietà esotiche di Arabica e Robusta di alta qualità nei loro fertili terreni.

Caffè della Tanzania

Quando si parla della Tanzania, vengono in mente solo pochi nomi. Tra questi ci sono il Serengeti, Sanzibar, il Kilimangiaro e il lago Vittoria. La Tanzania comprende foreste pluviali tropicali vicino alla costa, altopiani e vaste savane. Il caffè cresce in varie zone, dalle pendici montuose agli altopiani della savana, perché ricevono piogge sufficienti e non sono mai esposte al gelo. L’Arabica rappresenta circa il 65% della produzione nazionale.

Solo circa il 20% della popolazione tanzaniana ha accesso all’elettricità, le infrastrutture del paese sono inadeguate ed è afflitto da fame e malattie. Il caffè è il principale prodotto d’esportazione del paese, povero ma ricco d’oro. Circa il 70% della popolazione lavora nel settore agricolo. Le esportazioni di caffè sono uno degli aiuti più preziosi per lo sviluppo dell’economia perché, rispetto all’oro, i ricavi del caffè raggiungono molte più persone. In Tanzania, un paese con scarso sviluppo tecnologico, il caffè rappresenta soprattutto una grande quantità di lavoro umano e la possibilità di dare speranza al paese e ai suoi abitanti gli strumenti per aiutarsi da soli.

Caffè tanzaniano

I caffè tanzaniani vengono spesso paragonati ai caffè di alta qualità del Kenya. Di recente, i caffè Arabica di qualità superiore arrivano in Europa in quantità sempre maggiori e, dopo la tostatura europea, conquistano con la varietà dei loro sapori. I terreni fertili danno origine ad aromi corposi, con acidità fruttata e note di miele, frutta secca e legno. In Tanzania è arrivata la popolare varietà Bourbon della pianta Arabica, che ha dato origine a caffè Arabica davvero distintivi, con delicate note di vaniglia sullo sfondo.