Welke soorten koffie worden er in Afrika geproduceerd?

Afrikaanse koffie 

Ethiopië wordt beschouwd als de geboorteplaats van de eerste koffie ter wereld. Deze bijzondere bonen zijn al lange tijd verbonden met het land, de cultuur en de mensen. Ethiopië en andere Afrikaanse landen verbouwen nog steeds koffie en worden gezien als belangrijke koffieproducerende regio’s waar goede koffie vandaan komt.

Oost-Afrikaanse landen zoals Ethiopië staan bekend om hun Arabica, dankzij de ideale groeiomstandigheden voor Arabicaplanten. Plantages floreren in gebieden met bergen, regen en gematigd weer. Zowel Arabica- als Robusta-bonen worden verbouwd in het midden van het continent, terwijl Robusta-plantages de uitgestrekte vlaktes in het westen van Afrika domineren. Afrika is goed voor ongeveer een zesde van de wereldwijde koffieproductie.

Het zou onjuist zijn om de smaak van Afrikaanse koffie te generaliseren, want Afrika is een enorm continent met veel verschillende omgevingsomstandigheden. Honderden verschillende klimaten en variaties van de Coffea-plant leveren koffiesoorten op. Veel daarvan zijn bekend en worden gewaardeerd om hun uitzonderlijke kwaliteit.

Ethiopië

Ethiopië staat bekend als de geboorteplaats van koffie. Volgens de legende werd koffie in de 9e eeuw ontdekt. Een herder zou de ontdekking hebben gedaan. Toen hij met zijn kudde geiten door het Ethiopische landschap trok, merkte hij dat zijn geiten opvallend energiek werden nadat ze rode bessen hadden gegeten die aan donkergroene struiken groeiden. Hoewel er in Ethiopië verschillende wilde soorten Arabicaplanten voorkomen, wordt de mokkavariëteit het meest geteeld.

Ethiopië is de grootste koffieproducent van Afrika, hoewel het qua volume geen grote producent is. Ongeveer 90% van de ongebrande koffie wordt geproduceerd op kleine, particuliere boerderijen. In Ethiopië zijn zowel natte („washed“) als droge („natural“) verwerking van bonen populair. Door langdurige periodes van droogte en hitte moet de oogst op tijd plaatsvinden, zodat de koffiebessen niet aan de planten uitdrogen. Ethiopische koffie wordt grotendeels met de hand geoogst.

Ethiopische koffie 

Ethiopië inspireert koffieliefhebbers over de hele wereld met enkele van de beste koffies ter wereld. Ethiopiërs kennen en houden van hun koffie; koffie is diep verankerd in de Ethiopische cultuur en iedereen is trots op de koffie die ze produceren en deelt die graag met de rest van de wereld. Dankzij een progressief landbouwbeleid en de enthousiaste inzet van kleine boeren wordt de meeste Ethiopische koffie op ecologische wijze verbouwd. Dat betekent dat de boeren geen pesticiden of herbiciden gebruiken. Dit levert Ethiopië uitzonderlijke koffies op, net als het feit dat Ethiopiërs bij de verwerking van hun koffie zelden toevoegingen gebruiken.

Ethiopische koffie staat bekend om zijn uitgesproken fruitige karakter, goed gebalanceerde aciditeit en body, unieke en kenmerkende afdronk en brede scala aan verfijnde aroma’s. Omdat het lastig is om de smaken van al deze verschillende koffies samen te vatten, is het de moeite waard om een paar van deze Afrikaanse parels te proeven!

Ethiopische koffies hebben daarentegen allemaal één ding gemeen: een uitzonderlijke smaak. SOLINO koffie is 100% Ethiopische koffie en wordt zelfs in Ethiopië gebrand.

Kameroen

Het duurde lang voordat de koffieteelt Kameroen bereikte. Koffieplanten werden pas rond de eeuwwisseling door een Duitse officier in Kameroen geïntroduceerd. Het kleine land in het middenwesten van Afrika bestaat grotendeels uit hoogplateaus. Het zuiden is dichtbebost, terwijl het noorden dun bebost is. Met zijn bergen biedt Kameroen uiteenlopende groeiomstandigheden voor koffie. De hellingen van Mount Cameroon zijn begroeid met nakomelingen van Jamaica’s beroemde „Blue Mountain Coffee“, terwijl in de rest van het land voornamelijk Robusta-koffie wordt geproduceerd.

Kameroen was ooit de achtste grootste koffieproducent ter wereld. Toen de overheid in de jaren 80 alle subsidies afschafte, werd koffieteelt echter minder aantrekkelijk en stagneerde de productie. Veel telers stapten over op de aanzienlijk minder veeleisende Robustaplanten, wat resulteerde in koffiebonen van gemiddelde kwaliteit. De weinige overgebleven Arabica-velden in Kameroen zijn echter wereldwijd bekend, en de Europese Unie investeert momenteel ongeveer 30 miljoen euro in de ontwikkeling van nieuwe Arabicaproductieregio’s.

Koffie uit Kameroen behoort tot de beste ter wereld.

Op de noordoostelijke hellingen van Mount Cameroon liggen uitzonderlijke Arabicaplantages op hoogtes tot 2000 meter. De iets gevoeligere Arabicaplanten gedijen goed in de tropische omstandigheden ter plaatse, met het hele jaar door warme, constante temperaturen en zonder vorst. Omdat de hellingen van de bergen ontoegankelijk zijn voor auto’s en oogstmachines, wordt de meeste koffie met de hand geoogst. De Arabica-bonen uit deze regio worden omschreven als aangenaam mild en zoet. Dat is mogelijk te danken aan het drogen van de koffiebessen in de zon voordat ze worden gewassen. Arabica’s uit het tropische westen van het land zijn doorgaans vol en fruitig tot aards van smaak.

De Robusta-koffies uit Kameroen hebben een uitgesproken nootachtige en krachtige smaak, waarvan de kwaliteit sterk verschilt. Ideale groeiomstandigheden leveren bonen op met een stevige body en rijke smaken. Sommige coöperaties richten zich sinds kort op Robusta-bonen van hoge kwaliteit. Een paar van de beste melanges met 100% Robusta komen hier vandaan, zoals Caffe New York Camerun, dat indruk maakt met een uitgesproken aroma en smaak die verschillen van Arabica-koffies. Zeker het proberen waard!

Tanzania

Tanzanianen zijn over het algemeen niet zo dol op koffie. Slechts ongeveer 2% van de koffieproductie van het land wordt lokaal geconsumeerd; de rest wordt geëxporteerd. Brazilië houdt bijvoorbeeld maar liefst 37 procent van zijn productie zelf! Tanzania biedt daarentegen ideale groeiomstandigheden voor koffie. Sommige boeren zijn zich daarvan bewust en verbouwen exotische Arabica’s en Robusta’s van hoge kwaliteit op hun vruchtbare grond.

Koffie uit Tanzania

Als we het over Tanzania hebben, komen er in eerste instantie maar een paar woorden bij ons op. Er zijn enkele uitzonderingen, zoals de Serengeti, Sanzibar, Kilimandscharo en het Victoriameer. Tanzania bestaat uit tropisch regenwoud bij de kust, hoge plateaus en uitgestrekte savannes. Koffie wordt op allerlei plekken verbouwd, waaronder berghellingen en hooggelegen savannes, omdat er voldoende regen valt en het er nooit vriest. Arabica is goed voor ongeveer 65 procent van de productie van het land.

Slechts ongeveer 20% van de Tanzaniaanse bevolking heeft toegang tot elektriciteit, de infrastructuur van het land is ontoereikend en het land kampt met honger en ziekte. Koffie is na goud het belangrijkste exportproduct van dit arme land. Ongeveer 70% van de bevolking werkt in de landbouw. Koffie-export is een van de waardevolste manieren om de economie op te bouwen, omdat de inkomsten uit koffie veel meer mensen ten goede komen dan die uit goud. Tanzaniaanse koffie staat vooral symbool voor iets wat voortkomt uit het gebrek aan technologische ontwikkeling in het land: veel menselijke arbeid en de mogelijkheid om het land hoop en de middelen te geven om zichzelf te helpen.

Tanzaniaanse koffie

Tanzaniaanse koffies worden vaak vergeleken met de hoogwaardige koffies uit Kenia. De laatste tijd vinden premium Arabica-koffies steeds vaker hun weg naar Europa en maken ze na het branden in Europa indruk met hun uiteenlopende smaken. Vruchtbare grond levert volle aroma’s op met fruitige aciditeit en tonen van honing, noten en hout. Tanzania heeft de populaire bourbonvariëteit van de Arabicaplant gekregen, wat heeft geleid tot enkele zeer onderscheidende Arabica’s met subtiele vanilletonen op de achtergrond.