Quel type de café produit-on en Afrique ?

Cafés africains 

L’Éthiopie est considérée comme le berceau du premier café au monde. Ces grains remarquables sont depuis longtemps liés à la terre, à sa culture et à ses habitants. L’Éthiopie et d’autres pays africains continuent de cultiver le café aujourd’hui et sont considérés comme des régions caféières majeures produisant du bon café.

Les pays d’Afrique de l’Est comme l’Éthiopie sont réputés pour leur production d’Arabica, les conditions de culture y étant idéales pour les caféiers Arabica. Les plantations prospèrent dans les régions montagneuses au climat doux et pluvieux. On cultive à la fois des grains de café Robusta et d’Arabica dans le centre du continent, tandis que les plantations de Robusta dominent les vastes plaines de l’ouest africain. L’Afrique représente environ un sixième de la production mondiale de café.

Il serait réducteur de généraliser le goût des cafés africains, car l’Afrique est un continent immense aux conditions environnementales très variées. Des centaines de climats distincts et de variétés du caféier Coffea donnent naissance à des cafés dont beaucoup sont réputés et appréciés pour leur qualité exceptionnelle.

Éthiopie

L’Éthiopie est connue comme le berceau du café. Selon la légende, le café y aurait été découvert au IXᵉ siècle par un berger. Celui-ci aurait remarqué que ses chèvres devenaient très vives après avoir brouté des cerises rouges poussant sur des arbustes vert foncé, alors qu’il traversait les campagnes éthiopiennes avec son troupeau. Bien que l’Éthiopie abrite différentes variétés sauvages de caféiers Arabica, la variété moka est la plus couramment cultivée.

L’Éthiopie est le premier producteur de café d’Afrique, même si sa production reste modeste en volume. Environ 90 % du café brut est produit dans de petites exploitations privées. En Éthiopie, les traitements par voie humide (« lavé ») et par voie sèche (« nature ») sont tous deux répandus. En raison des longues périodes de sécheresse et de chaleur, la récolte doit être effectuée à temps pour éviter que les cerises de café ne sèchent sur les caféiers. Le café éthiopien est principalement récolté à la main.

Cafés éthiopiens 

L’Éthiopie inspire les amateurs de café du monde entier avec certains des meilleurs cafés de la planète. Les Éthiopiens connaissent et aiment leur café : profondément ancré dans la culture du pays, il est une grande source de fierté et de plaisir à partager avec le reste du monde. La majorité du café éthiopien est cultivée de manière écologique, grâce à l’évolution progressiste des politiques agricoles et au concours de petits producteurs passionnés. Cela signifie que les agriculteurs n’utilisent ni pesticides ni herbicides. L’Éthiopie produit ainsi plusieurs cafés exceptionnels, d’autant que les Éthiopiens ont rarement recours à des additifs lors du traitement du café.

Le café éthiopien est réputé pour ses notes très fruitées, son acidité et son corps équilibrés, ainsi que ses arômes uniques et distinctifs et sa grande variété de parfums exquis. Comme il est difficile de généraliser ou de résumer les saveurs de tous ces cafés différents, ces joyaux africains méritent d’être dégustés !

Les cafés éthiopiens ont toutefois tous un point commun : une saveur exceptionnelle. Le café SOLINO est 100 % éthiopien et il est même torréfié en Éthiopie.

Cameroun

La culture du café a mis longtemps à s’implanter au Cameroun. Les caféiers n’y ont été introduits que vers le tournant du siècle par un officier allemand. Ce petit pays du centre-ouest de l’Afrique est principalement constitué de hauts plateaux. Le sud est densément boisé, tandis que le nord l’est beaucoup moins. Avec ses montagnes, le Cameroun offre une grande diversité de conditions de culture du café. Les pentes du mont Cameroun sont couvertes de descendants du célèbre « Blue Mountain Coffee » de Jamaïque, tandis que le reste du pays produit principalement du Robusta.

Le Cameroun était autrefois le huitième producteur de café au monde. Cependant, lorsque le gouvernement a supprimé toutes les mesures de soutien dans les années 1980, la culture du café est devenue moins attrayante et la production a stagné. De nombreux cultivateurs se sont tournés vers les caféiers Robusta, beaucoup moins exigeants, ce qui a donné des grains de café de qualité moyenne. Toutefois, les quelques parcelles d’Arabica encore présentes au Cameroun sont réputées dans le monde entier, et l’Union européenne investit actuellement environ 30 millions d’euros dans la création de nouvelles régions de production d’Arabica.

Les cafés du Cameroun comptent parmi les meilleurs au monde.

Les pentes nord-est du mont Cameroun accueillent des plantations d’Arabica remarquables, à des altitudes pouvant atteindre 2 000 mètres. Les caféiers Arabica, légèrement plus sensibles, prospèrent dans les conditions tropicales locales, avec des températures douces et régulières tout au long de l’année et sans gel. Les versants montagneux étant inaccessibles aux voitures et aux machines de récolte, la majeure partie du café est cueillie à la main. Les grains de café Arabica de cette région sont décrits comme agréablement doux et sucrés, ce qui pourrait s’expliquer par le séchage au soleil des cerises de café avant leur lavage. Les Arabicas de l’ouest tropical du pays sont généralement généreux et révèlent des notes fruitées à terreuses.

Les cafés Robusta du Cameroun ont une saveur prononcée de noix, dont la qualité varie considérablement. Des conditions de culture idéales donnent des grains au corps puissant et aux saveurs riches. Certaines coopératives se sont récemment spécialisées dans les grains de Robusta de grande qualité. C’est de là que viennent certains des meilleurs assemblages 100 % Robusta, comme le Caffe New York Camerun, qui séduit par son arôme et sa saveur distinctifs, différents de ceux des cafés Arabica. À essayer absolument !

Tanzanie

Les Tanzaniens ne sont généralement pas de grands amateurs de café. Seulement environ 2 % du café produit dans le pays est consommé localement ; le reste est exporté. Le Brésil, par exemple, conserve une impressionnante part de 37 % de sa production ! La Tanzanie offre pourtant des conditions de culture idéales pour le café. Certains agriculteurs en sont conscients et cultivent des Arabicas exotiques et des Robustas de grande qualité sur leurs terres fertiles.

Café de Tanzanie

Quand on parle de la Tanzanie, quelques noms viennent d’abord à l’esprit : le Serengeti, Zanzibar, le Kilimandjaro et le lac Victoria, par exemple. La Tanzanie est composée de forêts tropicales humides près de la côte, de hauts plateaux et de vastes savanes. Le café pousse dans différentes régions, notamment sur les versants montagneux et dans les hautes savanes, où les précipitations sont suffisantes et où il ne gèle jamais. L’Arabica représente environ 65 % de la production du pays.

Seulement environ 20 % de la population tanzanienne a accès à l’électricité, les infrastructures du pays sont insuffisantes, et celui-ci est confronté à la faim et aux maladies. Après l’or, le café est le principal produit d’exportation de ce pays pauvre. Environ 70 % de la population travaille dans le secteur agricole. Les exportations de café contribuent particulièrement à la construction de l’économie car, par rapport à l’or, les revenus du café profitent à bien davantage de personnes. En raison du faible niveau de développement technologique du pays, le café tanzanien repose surtout sur une importante main-d’œuvre et offre la possibilité d’apporter de l’espoir à ce pays et de l’aider à prendre son avenir en main.

Café tanzanien

Les cafés tanzaniens sont souvent comparés aux cafés de grande qualité du Kenya. Ces derniers temps, des Arabicas de premier choix arrivent de plus en plus nombreux en Europe et séduisent par leurs saveurs variées après torréfaction. Les sols fertiles donnent des arômes amples, une acidité fruitée et des notes de miel, de noix et de bois. La Tanzanie a reçu la variété Bourbon du caféier Arabica, qui a donné naissance à des Arabicas très distinctifs, avec de délicates notes de vanille en arrière-plan.