Menor riesgo de muerte al tomar café

Las personas que toman unas cuantas tazas de café al día tienen menos probabilidades de morir. Esa es la conclusión de un estudio publicado en la revista científica The Annals of Internal Medicine. Esta nueva investigación, de la que se hizo eco The New York Times, es una buena noticia para los amantes del café. Pero… hay una advertencia: si se toman más de 4,5 tazas de café al día, el efecto positivo desaparece. Tomar más de siete tazas de café al día es perjudicial.

El estudio hizo un seguimiento de los historiales médicos de 170.000 personas de entre 37 y 73 años en Gran Bretaña durante un periodo de siete años. También se les preguntó por sus hábitos alimentarios y, por tanto, por su consumo de café.

Las personas del grupo del estudio que tomaban entre 1,5 y 3,5 tazas de café al día tenían un riesgo menor de morir durante el periodo del estudio: un 30 % menos que quienes no tomaban café. El café con azúcar también tiene una influencia positiva, ya que el riesgo de muerte es entre un 16 y un 21 % menor que en el grupo de investigación que no tomaba café. Da igual que tomes café descafeinado o con cafeína. Sin embargo, otros factores también contribuyen a reducir el riesgo de muerte, como hacer ejercicio con regularidad o los hábitos alimentarios.

En general, quienes toman café quizá opten por opciones más saludables, así que puede que también intervengan otros factores. Por ejemplo, quizá elijan más a menudo una taza de café o un vaso de agua en lugar de un refresco azucarado, un zumo o una bebida energética poco saludables. Además, por supuesto, el menor riesgo no se aplica a tomar un latte, un frappuccino ni ninguna otra bebida que puedas encontrar en las cadenas de cafeterías. Estas bebidas suelen tener muchas calorías y grasas, lo que anula los efectos positivos del café.

Esta nueva investigación se suma a una serie de estudios recientes que muestran una asociación positiva entre el café y la salud. Por ejemplo, estudios anteriores han demostrado que el consumo de café reduce el riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson, enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, cáncer de hígado y de próstata, entre otros problemas de salud. Los científicos aún no saben exactamente qué hace que el café sea tan beneficioso, pero parece que tiene algo que ver con la gran cantidad de antioxidantes presentes en los granos de café. Estos antioxidantes hacen que las células se degraden más lentamente. La investigadora Wee aconseja que quienes no toman café no empiecen a hacerlo de repente. Según ella, hacen falta más datos.