Kleiner risico op overlijden door koffie te drinken

Mensen die een paar koppen koffie per dag drinken, hebben minder kans om te overlijden. Dat is de conclusie van een onderzoek dat is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift The Annals of Internal Medicine. Dit nieuwe onderzoek, waarover The New York Times berichtte, is goed nieuws voor koffieliefhebbers! Maar… er is een waarschuwing: bij meer dan 4,5 koppen koffie per dag verdwijnt het positieve effect. Meer dan zeven koppen koffie per dag is schadelijk voor je.

In het onderzoek werden de gezondheidsgegevens van 170.000 mensen in Groot-Brittannië, in de leeftijd van 37 tot 73 jaar, gedurende zeven jaar gevolgd. Hun werd ook gevraagd naar hun voedingspatroon en dus ook naar hun koffieconsumptie.

Mensen in de onderzoeksgroep die 1,5 tot 3,5 koppen koffie per dag dronken, hadden tijdens de onderzoeksperiode 30 procent minder risico om te overlijden dan mensen die geen koffie dronken. Koffie met suiker heeft zelfs een positieve invloed: het risico op overlijden is dan zestien tot eenentwintig procent lager dan bij de onderzoeksgroep die geen koffie dronk. Het maakt niet uit of je cafeïnevrije koffie of koffie met cafeïne drinkt. Andere factoren dragen echter ook bij aan het lagere risico op overlijden, zoals regelmatig bewegen of je voedingspatroon.

Koffiedrinkers maken over het algemeen misschien gezondere keuzes, dus er kunnen ook andere factoren meespelen. Zo kiezen ze mogelijk vaker voor een kop koffie of een glas water dan voor een ongezonde frisdrank, sap of energiedrank. Het lagere risico geldt natuurlijk niet als je een latte, een frappuccino of iets anders drinkt dat je bij koffieketens kunt krijgen. Deze dranken bevatten vaak veel calorieën en vet, waardoor de positieve effecten van koffie teniet worden gedaan.

Dit nieuwe onderzoek sluit aan bij een reeks recente onderzoeksresultaten die een positief verband aantonen tussen koffie en gezondheid. Eerdere onderzoeken hebben bijvoorbeeld aangetoond dat koffieconsumptie het risico op de ziekte van Parkinson, hartziekten, diabetes type 2, lever- en prostaatkanker en andere gezondheidsproblemen verlaagt. Wetenschappers weten nog niet precies waardoor koffie zo heilzaam is, maar de grote hoeveelheid antioxidanten in koffiebonen lijkt ermee te maken te hebben. Deze antioxidanten zorgen ervoor dat cellen minder snel afbreken. Onderzoeker Wee adviseert mensen die geen koffie drinken om daar niet ineens mee te beginnen. Daarvoor zijn meer gegevens nodig, zegt ze.