Café de Ruanda

Ruanda se encuentra entre los 30 principales países productores de café. El café de Ruanda es una variedad de especialidad relativamente nueva. Por eso, no es tan conocido entre los amantes del café. Pero, sin duda, la ubicación geográfica del país y su perfil climático lo hacen perfecto para el cultivo del café.

Breve historia del café ruandés

Ruanda es un país situado cerca de Kenia, uno de los mayores productores de café del mundo. Las plantas de café no aparecieron en Ruanda hasta el siglo XX. Sin embargo, las rutas comerciales del café ruandés comenzaron unas tres décadas más tarde. Durante el periodo colonial, la producción de café era de baja calidad. Solo después de alcanzar la independencia plena, Ruanda pudo acercarse a todo su potencial cafetero. 

Gracias al trabajo duro y la perseverancia, Ruanda se ha convertido en uno de los 30 principales productores de café del mundo en las últimas tres décadas.

Ruanda exporta decenas de cientos de toneladas de café al año. Las pequeñas fincas envían más café que las grandes explotaciones. 

Regiones cafetaleras de Ruanda

La mayoría de las plantaciones se encuentran a altitudes muy favorables, por lo general entre 1,2 y 2 km sobre el nivel del mar. Este factor es esencial para el crecimiento y la producción de las plantas de café. Las regiones más adecuadas para el cultivo del café tienen suelos volcánicos ricos en nitrógeno. Las fincas de altura, con suelos volcánicos, reciben mucha luz solar y están expuestas a la niebla ecuatorial, lo que favorece el crecimiento del café Arabica y Robusta. Las principales regiones cafetaleras son Kivu, Muhazi, Virunga, Akagera y Kizi Rift. Otros distritos cafetaleros de Ruanda son Rutsiro, Karongi, Nyamasheke, Nyagatare, Kamonyi, Gakenke, Kayonza, Ngoma, Kirehe, Nyamagabe y Huye. Alrededor del 95 % de las fincas cultivan plantas de café que producen algunas de las variedades bourbon de mejor calidad de Ruanda.

La temporada de cultivo local suele comenzar en septiembre u octubre y continúa hasta la cosecha, que se realiza entre marzo y julio. Por eso, la cosecha suele alcanzar su punto máximo a partir de mayo.

Características del café ruandés

Proceso lavado

La mayor parte del café de Ruanda se procesa mediante el método lavado. Este avance ha permitido aumentar la producción. Las estaciones de lavado prestan servicio a las pequeñas fincas y favorecen así una mayor producción. El proceso completo implica remojar los granos dos veces; de ahí el nombre de doble lavado o lavado completo. Es una práctica extendida en África y en algunas zonas de Latinoamérica.

Tras el proceso lavado, el café desarrolla perfiles de sabor complejos y notas limpias, brillantes y afrutadas.

Sabor

El clima favorable para la producción y los métodos de procesamiento de alta calidad sientan las bases del gran sabor del café ruandés. El resultado es un café cremoso, con un rico regusto mantecoso y a caramelo. Se combina con sabores ligeros y cítricos, además de notas frutales o florales.

El café ruandés presenta varias capas de complejidad. Descubrirás distintas notas de chocolate blanco, canela o frutos secos. Según la región donde crezcan las plantas de café, también podrás percibir notas de ciruela o dátiles. En otras regiones, el aroma tiene toques de azahar y limón.

Los mejores métodos de preparación para los granos de café ruandés

El café ruandés tiene una paleta de sabores excepcional, por lo que puedes utilizar varios métodos de preparación para realzar sus delicados matices. Se considera que el mejor método es utilizar cualquier sistema de filtro, como el vertido manual o incluso una cafetera de goteo. El truco consiste en utilizar un proceso de preparación delicado para destacar los sutiles sabores cítricos y florales sin extraer demasiada acidez, que podría dominar la taza. Si el método de preparación es demasiado intenso (por ejemplo, la inmersión en una prensa francesa), la acidez intensa dominará el sabor del café. Otra razón por la que el método de vertido manual es más adecuado para el café ruandés es que suele requerir una molienda más fina, como la que se utiliza con los métodos de goteo y la Chemex. Así puedes obtener un sabor intenso de los granos sin que el proceso de inmersión dé como resultado un sabor demasiado potente.

Los mejores tipos de tueste para los granos de café ruandés

El café de especialidad ofrece muchas opciones para tostar los granos, y el café ruandés no es una excepción. Los granos de altura suelen ser muy densos, por lo que admiten bastante calor; usar demasiado poco solo hará que se horneen. Un tueste claro resaltará el hermoso perfil afrutado de este tipo de grano. Al mismo tiempo, un tueste más oscuro aportará un sabor intenso y robusto sin arruinar la experiencia de degustación. 

Ruanda es un país pequeño, pero su variedad de café es fundamental para la historia y la cultura de la nación. El café ruandés es una opción excelente si buscas una variedad refrescante y de gran sabor. El éxito de la industria cafetera se atribuye a las excelentes condiciones de producción, los métodos de proceso lavado y los incentivos gubernamentales. El compromiso de la población ruandesa ha mejorado la calidad de los granos y ha ampliado la oferta de café de especialidad.