*New* Guatemala San Lorenzo Coban

‘Gebalanceerd maar complex, melkchocolade, steenfruit, kers, zachte aciditeit van rode appel.’

Luis “Wicho'' Valdés III is de koffieproducent van de derde generatie op Finca Santa Isabel en Finca San Lorenzo. Te midden van de glooiende heuvels van het plaatsje San Cristobal, in het departement Alta Verapaz in de regio Cobán in Guatemala, verbouwt en verwerkt Wicho een van de meest gewilde koffies van Guatemala. Cobán is een koffieregio die wordt gekenmerkt door vochtig weer en het hele jaar door aanhoudende regenval, met een intens regenseizoen en een lichte ‘chipi chipi’ regentijd, zoals de plaatselijke bevolking het noemt.

Santa Isabel en San Lorenzo beslaan samen 162 hectare en omvatten verschillende koffievariëteiten, natuurlijk bos, een natte molen, een droogterras en droogmachines. Santa Isabel is sinds 1962 in handen van de familie Valdés. Op Santa Isabel en San Lorenzo samen wordt op ongeveer 70 hectare Caturra, Catuaí, Bourbon, Sachimore, Obata en Tupí verbouwd, verspreid over heuvels, bergen en vlaktes.

Op enkele kilometers van Finca Santa Isabel, gescheiden door een berg, ligt Finca San Lorenzo. Deze farm werd in de jaren tachtig gekocht door Wicho’s vader. Er groeien dezelfde variëteiten en het terrein heeft dezelfde topografie als Finca Santa Isabel. Op de twee farms houden één manager en verschillende assistent-managers toezicht op de productie van elke partij. Elk jaar werken er ook 50 boeren aan de indrukwekkende teelt en verwerking van de koffie van de farms. Tijdens het oogstseizoen (van november tot april) werken 500 plukkers op de farms om perfect rijpe koffiebessen te selecteren van de miljoenen planten op de twee farms.

Wicho’s koffie wordt op terrassen geplant op de steile delen van de farm, zodat hevige regenval kan wegstromen en bodemerosie wordt voorkomen. Ze houden de juiste afstand tussen de planten aan en zorgen voor passende schaduw (afhankelijk van de variëteit), zodat de koffieplanten optimaal gebruik kunnen maken van de voedingsstoffen in de bodem en van het zonlicht. Wicho stuurt bladmonsters, die voedingsstoffen aan de bodem leveren, twee keer per jaar op voor analyse om inzicht te krijgen in de voedingswaarden en eventuele ziektes. Hij verrijkt de bodem met organisch materiaal in de vorm van koffiepulp en wormencompost.

Los Volcanes Coffee stelt de partijen samen op basis van hun smaakprofiel, omdat de farm veel verschillende, interessante profielen voortbrengt! Door het klimaat in Cobán, met aanhoudende regenval en lichte mist, gebruikt Wicho verschillende technieken om zijn koffie te drogen. Al deze technieken leveren koffie van hoge kwaliteit op, met elk hun eigen uitzonderlijke eigenschappen.

Alle foto's: Figure 8 Coffee Purveyors