Papua New Guinea, AAK Cooperative

Brian Kuglame è il direttore generale della cooperativa AAK, un gruppo composto da 64 comunità sparse nella regione degli altipiani. Si tratta di 64 diverse «linee familiari»: villaggi di singole famiglie, ognuno con lingue e tradizioni proprie. A unirle sono il Tok Pisin, una lingua franca, e l’appartenenza alla cooperativa AAK. AAK sta per Apo, Angra e Kange, la parola «unità» nelle tre principali lingue locali. Il caffè unisce il mondo in più modi. AAK è l’unica cooperativa della Papua Nuova Guinea a riunire così tante tribù diverse, e i suoi membri sono orgogliosi del ruolo che il caffè svolge nel promuovere l’unità.

In Papua Nuova Guinea, la maggior parte del caffè è prodotta da piccole aziende agricole negli altipiani, dove la produzione è spesso limitata e non raggiunge una qualità specialty. Gli intermediari facilitano l’accesso alle aree remote, ma possono ostacolare la promozione diretta della qualità tra acquirenti e venditori. Gli altipiani, rinomati per il caffè coltivato ad alta quota, ospitano realtà produttive diverse, dalle piccole cooperative alle tenute più grandi. Crop to Cup valorizza i caffè dei piccoli produttori che, nonostante le rese inferiori, contribuiscono in modo significativo alla produzione nazionale.

In genere, i piccoli produttori lavorano il caffè a mano e lo vendono ai raccoglitori locali, con risultati di qualità inferiore. Tuttavia, il caffè specialty proviene sempre più spesso da stazioni di lavaggio ben gestite, che ne migliorano la qualità grazie a una lavorazione accurata. Cooperative emergenti e gruppi di produttori tracciabili stanno ottenendo caffè di alta qualità, ma la loro crescita è limitata da sfide culturali e geopolitiche.