Bridgehead Coffee

Notre histoire n’est pas seulement la nôtre.  C’est l’histoire de centaines de petits producteurs qui nous fournissent des cafés extraordinaires. De cueilleuses et cueilleurs de thé qui récoltent soigneusement deux feuilles et un bourgeon.  C’est l’histoire de baristas et de boulangers qui se lèvent tôt et qui sont passionnés par la qualité, leur métier et le plaisir de servir.  C’est l’histoire de producteurs locaux qui nous fournissent du lait, de la crème, des œufs, du miel, du bœuf et toutes sortes de produits.  Ce sont les innombrables histoires de clients qui nous rendent visite pour des raisons plus nombreuses que nous ne saurions en citer, mais qui ont tous en commun de savoir que l’attention portée aux autres fait la différence.

Et c’est là notre véritable histoire—un immense sentiment d’attention et de reconnaissance—qui nous relie, nous nourrit et nous donne le sentiment de faire partie de quelque chose de plus grand que nous-mêmes : une communauté.

NOTRE HISTOIRE

En 1981, deux pasteurs de l’Église unie et deux militants sociaux, préoccupés par les perspectives des petits producteurs de café au Nicaragua, ont fondé Bridgehead Trading. Ces producteurs devaient faire face à de redoutables difficultés : la pression les poussant à commercer par l’intermédiaire de « coyotes » (souvent des négociants locaux ou des prêteurs qui exploitaient les producteurs), une guerre civile et les restrictions imposées par l’embargo commercial des États-Unis. 
 
Bridgehead est devenue la première entreprise au Canada à proposer aux consommateurs du café issu du commerce équitable. Un groupe de bénévoles dévoués vendait le café Bridgehead dans les sous-sols d’églises de Toronto, et l’intérêt s’est rapidement répandu. Basée à Toronto, l’entreprise a reçu un bon accueil des consommateurs pour son café issu du commerce équitable. En trois ans, elle a dépassé son organisation informelle et sa gestion bénévole.

En 1984, Oxfam-Canada a acquis l’entreprise et constitué officiellement Bridgehead en société fédérale à but lucratif. Oxfam-Canada, une agence de développement international, souhaitait mettre sur le marché davantage de produits issus du commerce équitable et faire connaître les histoires des petits artisans et producteurs qui les fabriquaient. La diversification de la gamme pour inclure des objets artisanaux s’est révélée plus problématique que prévu. À mesure que les recettes augmentaient, les bénéfices diminuaient, puis l’entreprise a commencé à subir des pertes.

En mai 1998, Bridgehead a fait l’objet d’une restructuration qui s’est conclue par son acquisition par Shared Interest, une coopérative de crédit basée au Royaume-Uni et spécialisée dans le financement du secteur du commerce équitable. Shared Interest a détenu Bridgehead pendant un an, le temps de trouver un acheteur capable d’assurer l’avenir de l’entreprise. 

À l’automne 1999, Shared Interest a accepté l’offre de Tracey Clark d’acheter le nom et de ramener Bridgehead à ses origines, en tant qu’entreprise de café et de thé issus du commerce équitable. En avril 2000, Bridgehead (2000) Inc. a été créée par trois personnes avec le soutien de leur famille et de leurs amis. Le 17 juin 2000, Bridgehead a ouvert son établissement phare, au 362 Richmond Rd. à Ottawa, au Canada, et a repris la vente au détail et en gros de café et de thé. 

En juin 2012, Bridgehead a ouvert sa propre torréfaction et torréfie désormais tout son café sur place. La torréfaction importe des grains verts de coopératives du monde entier et torréfie environ 6 000 lb de café bio issu du commerce équitable chaque semaine. Le café est utilisé dans tous les cafés d’Ottawa et envoyé à divers clients grossistes et clients en ligne partout au Canada.

Partout dans le monde, les producteurs de café de notre communauté célèbrent la fin d’une nouvelle belle année et se tournent vers la suivante. C’est un véritable plaisir pour nous de faire le lien entre vous et nos amis et voisins qui produisent notre café. Chaque fois que vous nous choisissez pour votre tasse quotidienne ou votre sac hebdomadaire de grains, vous soutenez les efforts visant à bâtir des communautés plus fortes et en meilleure santé, et à offrir davantage de possibilités à tous leurs membres.