Gundikhan Natural – Vibrant

À propos de ce café

Gundikhan produit certains des meilleurs arabicas que nous ayons goûtés, et je pense qu’une partie de cette qualité tient à l’environnement qui entoure les caféiers. Le domaine est béni par la nature : un écosystème indigène remarquablement diversifié, très différent de celui de nombreuses plantations de café de la région, où la végétation locale a largement disparu et où les chênes argentés subsistent principalement comme arbres d’ombrage.

Nous visitons des plantations de café dans cette région depuis 2014, mais nous avons rarement découvert un domaine présentant une telle densité de vieux arbres indigènes, de sous-bois et d’autres espèces végétales et animales. Gundikhan ressemble presque à une forêt où pousserait le café. Le café cultivé en harmonie avec son écosystème a quelque chose de naturellement magique.

Mais cet avantage naturel n’est qu’un début.

Les cerises de café sont cueillies à maturité, puis soigneusement triées par flottaison et à la main. Elles sont étalées sur des lits de séchage surélevés, où une bonne aération et un séchage uniforme sont essentiels. Surtout, le café est séché en 18 à 24 jours.

Et la différence se ressent en tasse.

La douce fermentation pendant le séchage sublime un grain déjà béni par la nature. Elle apporte un peu de douceur et laisse s’exprimer des notes de fruits mûrs, sans pour autant enfouir le caractère véritable du café sous une fermentation trop marquée.

Vous goûtez d’abord le café, puis le procédé natural.

À mes yeux, c’est ce qui caractérise un bon café natural.

À propos de l’origine

Gundikhan Estate se situe dans la région de Baba Budan Giri, dans le district de Chikmagalur, et partage sa frontière avec la réserve de tigres de Bhadra. Le jeune Saif Ulla, qui dirige ce domaine, est titulaire d’un master en management de Leeds Beckett University. Il travaillait chez Tesco à Leeds, mais son cœur était toujours auprès des plantations de café de son pays. En 2015, il a décidé de rentrer et de prendre soin de Gundikhan Estate.

Il a entièrement transformé la ferme, en commençant par retirer les vieux plants et en en plantant de nouveaux, avec une attention particulière portée à la variété Chandragiri, créée par le Coffee Board of India à partir de Sarchimore, un croisement entre Villa Sarchi (une mutation de Bourbon) et des variétés Timor. Son engagement en faveur de pratiques modernes et respectueuses de l’environnement, privilégiant les arômes en tasse et un rendement durable, a transformé Gundikhan Estate. Aujourd’hui, ce domaine est fier de cultiver certains des meilleurs cafés d’Inde.

Gundikhan Estate bénéficie d’un sol riche en minéraux et en fer, ainsi que du microclimat favorisé par la réserve de tigres de Bhadra voisine. Saif veille à ce que toutes ses pratiques soient durables et en harmonie avec la nature environnante. Outre le café, le domaine abrite des bosquets de 11 fruits tropicaux et épices différents, qui enrichissent encore davantage l’écosystème. Une cueillette minutieuse, une fermentation maîtrisée, des pratiques de lavage et de traitement adaptées, ainsi qu’un séchage sur lits surélevés surveillé en permanence, permettent à ces cafés de se distinguer des autres cafés de la région.