Tout savoir sur le café Arabica

Quand on parle de café, on parle rapidement des grains de café Arabica. C’est le café le plus consommé au monde. En effet, jusqu’à 70 % du café cultivé provient du caféier Arabica. Ce café est également connu pour son goût subtil, doux et sucré, souvent accompagné de légères notes acidulées. C’est un café raffiné qui compte d’innombrables adeptes.

Le café tire son nom de son origine. Au VIIe siècle, le café fut d’abord transporté à travers la mer Rouge, de l’Éthiopie au Yémen. Il se répandit ensuite dans le sud de la péninsule Arabique, d’où vient le nom Arabica. Mais qu’est-ce que le café Arabica exactement et comment est-il produit ?

Le caféier Arabica

Le nom scientifique du caféier Arabica est coffea arabica. Cette plante poussait à l’origine dans les hauts plateaux d’Éthiopie, du Soudan du Sud et du Kenya. Elle s’est depuis répandue dans certaines régions d’Afrique, d’Asie, d’Amérique du Sud et des Caraïbes. Quel que soit l’endroit où il pousse, le caféier se développe toujours en altitude, entre 600 et 1 500 mètres. C’est cette culture en altitude qui donne au café son goût doux.

Les caféiers produisent de la caféine pour se protéger des maladies et des parasites. Comme les caféiers Arabica poussent en altitude, ils risquent moins d’être attaqués par les parasites. Ils produisent donc moins de caféine, et le café obtenu en contient également moins. C’est ce qui donne au café son goût doux et sucré, pour lequel il est réputé.

Il faut en moyenne sept ans pour que le caféier soit suffisamment développé pour être récolté. C’est relativement long, mais cela contribue également à la saveur douce caractéristique des grains de café. Après quelques années, le caféier produit des fleurs blanches au parfum sucré. Après leur taille, des cerises de café apparaissent. Lorsqu’elles prennent une couleur rouge foncé, elles sont prêtes à être récoltées.

Les grains de café Arabica

Lors de la récolte du caféier Arabica, les cerises de café sont cueillies. Chaque cerise contient en moyenne deux grains de café. Ceux-ci n’ont pas encore la couleur caractéristique que l’on associe aux grains de café : ils sont gris, bleus ou vert clair. Ils ne prennent leur couleur brune familière qu’après la torréfaction.

Après la récolte, les grains de café Arabica subissent un traitement par voie humide. Ils sont placés dans l’eau, où les grains non mûrs remontent à la surface et sont retirés. La pulpe est ensuite retirée dans un cylindre rotatif. Les grains de café sont alors prêts à être séchés au soleil pendant plusieurs semaines.

La dernière étape est la torréfaction du café. Les grains prennent alors leur couleur brun foncé familière. La torréfaction ne modifie pas seulement leur couleur : elle leur confère également une saveur plus riche. Plus le café est torréfié longtemps, plus sa saveur est intense. Vous aimez le café au goût doux et léger ? Optez alors pour des grains Arabica à torréfaction claire ou moyenne. Les grains à torréfaction foncée ou très foncée ont un goût plus amer et plus puissant.

Après la torréfaction, les grains de café peuvent être transportés et régalent ainsi les amateurs de café du monde entier par leur goût doux. Découvrez les qualités particulières du café 100 % Arabica ou créez vos propres assemblages en mélangeant ce café doux avec de puissants grains de café Robusta.