Alles over Arabica-koffie

Als je het over koffie hebt, heb je het al snel over Arabica-koffiebonen. Dit is wereldwijd de meest gedronken koffie. Maar liefst 70% van de koffie die wordt verbouwd, komt van de Arabica-plant. De koffie staat ook bekend om zijn subtiele, zachte en zoete smaak, vaak met lichte zure tonen. Het is een verfijnde koffie met talloze liefhebbers.

Koffie dankt zijn naam aan de plaats van herkomst. In de zevende eeuw werd koffie voor het eerst over de Rode Zee van Ethiopië naar Jemen vervoerd. Van hieruit verspreidde koffie zich over het zuidelijke deel van Arabië, waaraan de naam Arabica is ontleend. Maar wat is Arabica-koffie precies en hoe wordt het gemaakt?

De Arabica-koffieplant

De wetenschappelijke naam van de Arabica-koffieplant is coffea arabica. Deze plant groeide oorspronkelijk in de hooglanden van Ethiopië, Zuid-Soedan en Kenia. Inmiddels is de plant wijdverspreid en groeit hij in delen van Afrika, Azië, Zuid-Amerika en het Caribisch gebied. Waar de plant ook groeit, je vindt hem altijd op grote hoogte, tussen 600 en 1500 meter. Deze grote hoogte geeft de koffie zijn zachte smaak.

Koffieplanten maken cafeïne aan om zich tegen ziekten en parasieten te beschermen. Omdat Arabica-planten op grote hoogte groeien, lopen ze minder risico om ziek te worden door parasieten. Daardoor maken de planten minder cafeïne aan en zit er ook minder cafeïne in de uiteindelijke koffie. Dit geeft de koffie de milde en zoete smaak waar hij om bekendstaat.

Gemiddeld duurt het zeven jaar voordat de koffieplant groot genoeg is om te oogsten. Dat is relatief lang, maar zorgt ook voor de kenmerkende milde smaak van de koffiebonen. Na een paar jaar krijgt de plant witte bloemen die heerlijk ruiken. Nadat deze bloemen zijn uitgebloeid, groeien er koffiebessen. Zodra ze dieprood zijn, zijn ze klaar om te worden geoogst.

Arabica-koffiebonen

Bij de oogst van de Arabica-koffieplant worden de koffiebessen geplukt. Elke koffiebes bevat gemiddeld twee koffiebonen. Die hebben nog niet de kenmerkende kleur die je van koffiebonen verwacht, maar zijn grijs, blauw of lichtgroen. De vertrouwde bruine kleur ontstaat pas wanneer de koffiebonen worden gebrand.

Na de oogst worden Arabica-koffiebonen nat verwerkt. Dat betekent dat de bonen in water worden gelegd, waarbij de onrijpe bonen naar het oppervlak drijven en worden verwijderd. De volgende stap is het verwijderen van het vruchtvlees, wat gebeurt in een draaiende cilinder. Daarna zijn de koffiebonen klaar om te drogen. Ze liggen daarvoor enkele weken in de zon.

De laatste stap is het branden van de koffie. Daarbij ontstaat meteen de vertrouwde donkerbruine kleur die je van Arabica-koffie verwacht. Het branden verandert niet alleen de kleur, maar zorgt ook voor een rijkere smaak. Hoe langer de koffie wordt gebrand, hoe krachtiger de smaak. Houd je van koffie met een zachte en milde smaak? Kies dan Arabica-bonen met een lichte of medium branding. Bonen met een donkere of zeer donkere branding smaken bitterder en krachtiger.

Na het branden kunnen de koffiebonen worden vervoerd, waarna ze koffiedrinkers over de hele wereld verrukken met hun milde smaak. Ontdek de bijzondere kwaliteiten van 100% Arabica-koffie of maak je eigen blends door deze milde koffie te mengen met krachtige Robusta-koffiebonen.