Une journée dans une plantation de café : de la graine à la tasse

Une journée dans une plantation de café : de la graine à la tasse

Dans cet article, nous vous emmenons à Finca Accasia, en Colombie, où l’on cultive du café depuis soixante-dix ans. Il faut au moins quatre ans après la plantation de la graine avant de pouvoir récolter le café. Découvrez dans cet article comment se déroule ce long processus.

Finca Accasia, Colombie

Finca Accasia est située à  Salento, en Colombie. La ferme se trouve près de l’équateur, à 1 700 m d’altitude, un emplacement idéal pour cultiver des caféiers. Outre le café, on y cultive également divers fruits tropicaux, comme le fruit de la passion, la mangue et la goyave.

La culture des caféiers

Tout commence par une graine, ou un grain de café. Ces grains doivent être plantés très frais, sinon ils ne germeront pas et il n’y aura donc pas de caféier. Après la germination, les jeunes plants restent bien protégés du soleil, de la pluie et des animaux.

Avant de quitter leur environnement protégé et d’être plantés dans les champs, les plants doivent pousser dans des pots pendant plusieurs mois. On utilise souvent des sacs en plastique à cet effet. Lorsque les plants sont suffisamment grands, ils sont plantés dans les champs.

Ils doivent ensuite pousser assez longtemps avant de pouvoir être récoltés. Ils sont généralement plantés sur une pente. Cela assure un bon drainage et prévient les maladies du sol. De plus, le caféier apprécie l’ombre et reste à l’abri du soleil pendant la majeure partie de la journée.

Au bout de quatre ans, les premières petites fleurs blanches apparaissent sur le caféier. Chaque fleur deviendra ensuite un fruit, également appelé « cerise », en raison de sa couleur rouge qui rappelle celle des cerises. Une fois les fleurs tombées, des fruits verts poussent sur le caféier et continuent de mûrir jusqu’à prendre une teinte rouge foncé.

Les cerises de café

Dans cette ferme, les « cerises » sont cueillies à la main, mais une machine pourrait également être utilisée. Cette méthode donne toutefois un café de moins bonne qualité, car elle entraîne aussi la récolte de fruits qui ne sont pas encore mûrs.

Les grains doivent ensuite être séparés des fruits à l’aide d’un moulin spécial.

La transformation des grains de café

Il existe plusieurs méthodes pour transformer les grains et les cerises de café. La méthode sèche (processus natural) consiste d’abord à faire sécher les fruits avant de les séparer des grains. Cette méthode donne un goût sucré et terreux.

La deuxième méthode est la méthode humide (washed). Les grains sont alors « lavés », ce qui donne généralement un café de meilleure qualité et fait également ressortir davantage d’acidité. C’est cette dernière méthode qui est utilisée dans la ferme.

Le café est presque prêt.

Les grains de café sont ensuite séchés sur de grands tapis. Une fois secs, ils sont emballés pour l’exportation ou envoyés au torréfacteur. La plupart des fermes exportent leur meilleur café, mais cette ferme fournit uniquement des cafés-bars locaux et garde le reste pour son usage personnel.