¿De dónde viene nuestro café?

¿Alguna vez te has preguntado cuánto ha viajado tu café para llegar hasta tu taza? Si tomas mucho café, piénsalo de esta manera: ¿cuánto café consumes al día? ¿Cuántas bolsas o latas de café compraste el año pasado? Seguro que no fueron pocas. Ahora suma todas las tazas de café que has tomado en tu vida y piensa cuántos granos hicieron falta. Y eso solo en tu caso. ¿Qué pasa con el resto de personas que toman café en todo el mundo? ¿Y con las cafeterías?

#1:

Alguien tiene que suministrar todo ese café y, por supuesto, alguien tiene que ocupar el primer puesto. Como te imaginarás, ese lugar es para Brasil, con la asombrosa cifra de más de 2,5 millones de toneladas al año, en su mayoría de variedades Arábica, según las estadísticas de 2019. Si te cuesta imaginarlo, equivale aproximadamente a 44 millones de sacos de 60 kilos cada uno. Pero, en realidad, no es tanto si tenemos en cuenta que Brasil representa solo el 35 % del mercado mundial del café y que Estados Unidos es su principal cliente. Sí, cuesta creerlo. ¡Y eso no es todo! Los caficultores brasileños ni siquiera recogen todos los granos de cada arbusto, así que, en realidad, la capacidad de Brasil es mucho mayor.

#2:

El segundo puesto es para Vietnam, cuya producción es la mitad que la de Brasil, pero sigue siendo una cifra difícil de pasar por alto: más de 1,5 millones de toneladas. De nuevo, son unos 27 o 28 millones de sacos de 60 kilos al año. Aunque esto representa solo aproximadamente el 22 % del mercado mundial del café, hay 2,6 millones de personas en Vietnam cuyo sustento depende de la industria cafetera. La variedad más habitual que se produce es Robusta.

La número 03, con un pequeño toque de Arábica. Los vietnamitas sienten tanta pasión por el negocio del café que, en la ciudad de Saigón, no solo hay una cafetería a cada paso: los emprendedores locales salvaron de la demolición un edificio de nueve plantas y abrieron una cafetería distinta en cada piso. ¿Merece la pena subir?

#3:

No podemos olvidarnos de nuestra tercera favorita, Colombia, que produce 810 mil toneladas de café, es decir, unos 13,5 millones de sacos. Colombia representa hasta el 6 % del mercado mundial del café y nos ofrece un poco de cada variedad. Aunque sus cifras no son tan altas como las de otros países, eso no significa que no se tomen el café en serio. Su economía gira principalmente en torno a la exportación de café, con unas 875.000 hectáreas cultivadas y, sorprendentemente, muchas pequeñas parcelas pertenecientes a distintos agricultores. Esto se debe a que los colombianos tienen muy presente el medioambiente, incluso cuando dependen de este negocio. Han aprendido que las grandes plantaciones no son sostenibles, porque acaban dañando el suelo. Son, sin duda, quienes más han integrado el café en su identidad.  

#4:

El cuarto puesto es para Indonesia, responsable de 666 mil toneladas, es decir, 11 millones de sacos, y orgullosa de poseer el 6 % del mercado. Una variedad bastante común aquí es Arábica, sobre todo porque, en sus inicios, Indonesia producía exclusivamente esta variedad. Por desgracia, la roya, una enfermedad común de las plantas de café, acabó con todo el trabajo y los agricultores empezaron a sustituir poco a poco, pero sin pausa, Arábica por Robusta. Ahora, la variedad original representa solo el 25 % de la cosecha. Al igual que en Colombia, también evitan las grandes plantaciones y dependen más de pequeños agricultores con cultivos reducidos. Lo que distingue a Indonesia es que produce el café más caro y famoso del mundo: el café luwak. 

#5:

Etiopía ocupa con orgullo el quinto puesto y contribuye con 380 mil toneladas, o 6.400.000 sacos. Se queda justo detrás de Indonesia en porcentaje, con un 5 % del mercado, pero no conviene sacar conclusiones precipitadas. Puede que las cifras no sean tan impresionantes, pero no debemos olvidar que este lugar se considera ampliamente la cuna del café y que aproximadamente 15 millones de personas dependen económicamente de este comercio. Aquí encontramos sobre todo Arábica, pero lo que hace aún más especial a Etiopía es que, aunque no tenga la mayor producción, sí tiene la mejor, con los sabores y aromas más complejos del mundo. Y si piensas que todavía quedan muchas variedades por descubrir, bueno… solo podemos soñar.

¿Qué te parece? ¿Te habías planteado alguna vez lo enorme que es esta industria? Lo que acabamos de contar es solo la punta del iceberg: hay muchos otros países que desempeñan un papel importante en la producción y distribución de café en todo el mundo.