Nicaragua: Limoncillo, Ethiosar, Washed

Nicaragua: Finca Limoncillo, Ethiosar, Washed

Een delicate aciditeit van gele pruim houdt deze super fudgy koffie levendig en vol, met een handje romige pecannoten in de afdronk.

Deze koffie komt uit de regio Matagalpa in Nicaragua, waar onze goede vrienden, de familie Mierisch, hem voor ons hebben verbouwd en verwerkt. We werken al heel lang samen met deze producent: sinds 2007 kopen we koffie van hun farm Finca Limoncillo en we verwachten dat nog vele jaren te blijven doen. De eerste single origin koffie die we van de oogst van dit jaar uitbrengen, is een washed Ethiosar.

Op de farm

Alle Nicaraguaanse koffiefarms van de familie Mierisch liggen verspreid over de regio’s Jinotega en Matagalpa in het noordwesten van het land. Ze liggen aan weerszijden van het gebergte op de grens tussen de twee departementen. Als Roland de farms bezoekt, ziet hij Limoncillo meestal op dezelfde dag als La Huella en Mama Mina, omdat ze dicht bij elkaar liggen. Je begint bij Mama Mina, gaat dan via La Huella naar Limoncillo, de grootste, en sluit daar af.

Finca Limoncillo is een premium koffiefarm en het kroonjuweel van de familie Mierisch, verscholen op 1.200 meter boven zeeniveau in de weelderige bergen van Matagalpa, Nicaragua. De farm beslaat 171 hectare (waarvan 109 hectare bestemd is voor koffieteelt) en staat niet alleen bekend om het adembenemende landschap, met negen watervallen die het terrein doorkruisen, maar ook om haar rol als maatstaf voor specialty coffee uit Nicaragua. De farm is eigendom van de familie Mierisch, zeer gerespecteerde producenten die bekendstaan om hun experimentele verwerkingsmethoden, werk met variëteiten en uitzonderlijke koffie. Op Limoncillo groeien allerlei variëteiten, waaronder Caturra, Red Bourbon, Pacamara en Java.

De familie Mierisch

De allereerste farm van de familie Mierisch werd in 1895 opgericht door de Duitse emigrant Ernst Bruno Mierisch Boettiger. De Nicaraguaanse regering beloonde hem voor zijn ingenieurswerk aan de aanleg van de spoorlijn tussen Masaya en Diriamba met een stuk land: een goudmijn en een farm die hij “Sajonia” noemde (de Spaanse spelling van zijn geboortestreek Saksen in Duitsland). In 1908 plantte hij zijn eerste koffieboom. Tegenwoordig heeft Fincas Mierisch 9 koffiefarms in Nicaragua en 3 in Honduras. Ruim 100 jaar later wordt het familiebedrijf geleid door zijn kleinzoon, Dr. Erwin Mierisch Buitrago (derde generatie), en achter-achterkleinzoon Erwin “Wingo” Mierisch Jackman (vijfde generatie).

Wingo is sinds 2017 betrokken bij de farms en draagt bij aan alles, van verwerking na de oogst tot branding, cupping en verkoop van groene koffie. Zijn passie voor innovatie en onderzoek heeft ertoe geleid dat hij leiding geeft aan de ontwikkeling van nieuwe verwerkingsmethoden na de oogst bij de mill en de protocollen van het QC-lab verfijnt om de kwaliteit en consistentie te verhogen. Met Wingo’s inbreng heeft het team van de Don Esteban-mill fors geïnvesteerd in experimenten met koffie verwerken.

Erick Lopez is hoofdagronoom van de farms van Mierisch. Hij begon 22 jaar geleden op instapniveau bij het team dat op de velden werkte. Hij toonde talent en toewijding, dus kreeg hij promotie en financierde het bedrijf zijn verdere opleiding, zodat hij kon doorgroeien naar zijn huidige functie. Nu houdt hij toezicht op het grootste deel van de dagelijkse werkzaamheden op de farms. Het team van Fincas Mierisch telt veel medewerkers die er al jarenlang werken. Hun expertise en vakmanschap maken de hoge kwaliteit van de producten en diensten mogelijk.

De familie heeft tijdens de oogst meer dan 3.000 medewerkers in dienst en op Limoncillo wonen ruim 60 gezinnen het hele jaar door op de farm. De medewerkers zijn dol op de familie, meer dan bij welke andere producent ook van wie we koffie kopen; tussen de familie en hun medewerkers is sprake van oprechte liefde en wederzijds respect. Omdat de familie Mierisch onze vrienden zijn, kunnen we tot in detail ontdekken wat ze doen voor hun medewerkers. Die informatie blijft ons ervan overtuigen dat goede mensen goede koffie verbouwen.

Duurzame koffiebonen

De familie heeft tientallen beleidsmaatregelen en initiatieven om alles op dit uitgestrekte landbouwgebied zo duurzaam mogelijk te maken: ze gebruiken zo min mogelijk chemicaliën en beperken de impact op het milieu altijd met zorgvuldig en doordacht landbeheer.

In 2024 voltooide de farm een waterkrachtcentrale van 15 kW. Daarmee zet ze haar inzet voor duurzaamheid kracht bij: de centrale levert hernieuwbare energie aan zowel de bedrijfsactiviteiten als de 60 gezinnen die op de farm wonen en werken. Naast de koffievelden ondersteunt het landgoed ook runderen en paarden, en grote stukken beschermd bos behouden de biodiversiteit. Ook de sociale verantwoordelijkheid van de familie Mierisch is indrukwekkend: het hele jaar door bieden ze hun medewerkers huisvesting, maaltijden, kinderopvang, onderwijs en gezondheidszorg, en betalen ze lonen die 30% boven het lokale minimum liggen.

Don Esteban

De Don Esteban-mill, op Finca Limoncillo, is het centrale verwerkingsstation voor de farms van de familie Mierisch in de regio Matagalpa. De mill is vernoemd naar de stamvader van de familie en is ontworpen met oog voor precisie en flexibiliteit. Zo kan het team de verwerkingsmethoden aanpassen aan elke variëteit en partij. De koffiebessen worden zorgvuldig met de hand geplukt en vervolgens ontpulpt met moderne eco-ontpulpers. Die verminderen het waterverbruik aanzienlijk en geven controle over de hoeveelheid slijmstof die op de boon achterblijft, wat cruciaal is voor een nauwkeurige verwerking. Afhankelijk van het gewenste resultaat (washed, natural of honey) worden de koffies gefermenteerd in betegelde tanks of langzaam gedroogd op overdekte verhoogde bedden in Afrikaanse stijl. Zo ontstaan zuivere, traceerbare expressies van de herkomst.

Wat is Ethiosar?

We branden al enkele jaren Ethiosar-koffie van Finca Limoncillo. Het is een variëteit met een fascinerende achtergrond, geworteld in innovatie en veerkracht. De variëteit is ontwikkeld dankzij de samenwerking tussen de familie Mierisch en hun neef Ricardo, die een farm in de buurt bezit op een veel lagere hoogte, slechts 800 meter boven zeeniveau.

Ricardo merkte dat zijn koffieplanten het moeilijk hadden. De opbrengst daalde en de ziektedruk nam toe. Hij schreef dit toe aan een combinatie van factoren: klimaatverandering, meer regenval en de inherente uitdagingen van het verbouwen van Nicaraguan specialty coffee op lagere hoogtes in het land. Maar tussen alle uitdagingen viel één experimentele plant op. Die deed het uitstekend: hij droeg meer vruchten en bleek zeer goed bestand tegen ziekten. Die plant was Ethiosar.

Ethiosar is een stabiele hybride variëteit, zorgvuldig ontwikkeld om het beste van twee werelden te combineren: uitzonderlijke kwaliteit in de kop en sterke ziekteresistentie. De basis is een kruising van:

• Sudan Rume – een oude Ethiopische koffiesoort die bekendstaat om zijn complexe, bloemige smaken
• Sarchimor – een hybride van Villa Sarchi en Timor, gekweekt voor zijn veerkracht

Deze hybride wordt vervolgens opnieuw gekruist met Villa Sarchi, een dwergmutatie van Bourbon uit Costa Rica, gewaardeerd om zijn zoetheid en compacte groei. Het resultaat? Een variëteit die niet alleen veerkrachtig is en veel opbrengt, maar ook een heerlijke, genuanceerde smaak in de kop geeft – perfect voor liefhebbers van single origin koffie en specialty coffee uit Nicaragua.

Traceerbaarheid

• Land: Nicaragua
• Regio: Matagalpa
• Gemeente: Yasica Norte
• Farm: Limoncillo
• Producenten: De familie Mierisch
• Oppervlakte van de farm: 171 hectare
• Gebied voor koffieteelt: 109 hectare
• Beschermd regenwoud: 54 hectare
• Variëteit: Ethiosar
• Verwerking: Washed
• Hoogte: 1.200 meter boven zeeniveau
• Oogstmaanden: oktober-februari
• Dagelijkse temperatuurschommeling: Gemiddeld maximum 25°C, minimum 17°C
• Onderscheidingen: Cup of Excellence 2008 (2e plaats)

Cuppingscores

Cuppingnotities: fudge, pecannoot, gele pruim.

Cuppingscores van Cup of Excellence

• Zuivere kop: 6/8
• Zoetheid: 6,5/8
• Aciditeit: 6,5/8
• Mondgevoel: 6,5/8
• Smaak: 6/8
• Afdronk: 6/8
• Balans: 6/8
• Algemeen: 6,5/8
• Correctie: +36
• Totaal: 86/100

Wil je meer weten over hoe we koffies beoordelen? Lees dan ons blogartikel “Wat betekenen cuppingscores voor koffie eigenlijk?”. En als je zelf wilt cuppen, hebben we daar ook een gids voor! Wat is koffiecupping?

Brandingsinformatie

Medium-dark – fudgy, en dat is precies de bedoeling. Rustig door de eerste crack, in een goed en gelijkmatig tempo verder tot aan de pauze tussen de cracks, en dan vlak voor de tweede crack van het vuur. Die gelijkmatigheid zorgt voor de body en de romige pecannoot in de afdronk. Door vroeg te stoppen, verdwijnt de aciditeit van gele pruim niet onder al die rijkdom. Tegelijk rijk en levendig: dat is een moeilijker evenwicht dan het klinkt.