Nicaragua: Limoncillo, Ethiosar, Washed

Nicaragua: Finca Limoncillo, Ethiosar, gewassen

Een delicate aciditeit van gele pruim houdt deze super fudgy koffie levendig en volmondig, met een handje romige pecannoten in de afdronk.

De koffie die we hier hebben komt uit de regio Matagalpa in Nicaragua, waar onze goede vrienden, de familie Mierisch, hem voor ons verbouwen en verwerken. Dit is een van onze langstlopende relaties met producenten: sinds 2007 kopen we koffie van hun boerderij Finca Limoncillo en we verwachten dat nog vele jaren te blijven doen. De eerste single-origin koffie die we van de oogst van dit jaar uitbrengen, is een gewassen Ethiosar.

Op de boerderij

Alle Nicaraguaanse koffieboerderijen van de familie Mierisch liggen verspreid over de regio’s Jinotega en Matagalpa in het noordwesten van het land. Ze liggen aan weerszijden van het gebergte op de grens van de twee departementen. Als Roland de boerderijen bezoekt, ziet hij Limoncillo meestal op dezelfde dag als La Huella en Mama Mina, omdat die dicht bij elkaar liggen. Je begint bij Mama Mina, gaat dan door naar La Huella en daarna naar Limoncillo, de grootste, om af te sluiten.

Finca Limoncillo is een premium koffieboerderij en het pronkstuk van de familie Mierisch, genesteld op 1.200 meter boven zeeniveau in de weelderige bergen van Matagalpa, Nicaragua. De boerderij beslaat 171 hectare (waarvan 109 bestemd zijn voor koffieteelt) en staat niet alleen bekend om het adembenemende landschap, met negen watervallen die het terrein doorkruisen, maar ook om haar rol als maatstaf voor Nicaraguaanse specialty coffee. De boerderij is eigendom van de familie Mierisch, hoog aangeschreven producenten die bekendstaan om hun experimentele verwerkingsmethoden, werk met variëteiten en uitzonderlijke koffie. Op Limoncillo groeien veel verschillende variëteiten, waaronder Caturra, Red Bourbon, Pacamara en Java.

De familie Mierisch

De allereerste boerderij van de familie Mierisch werd in 1895 opgericht door de Duitse emigrant Ernst Bruno Mierisch Boettiger. De Nicaraguaanse overheid betaalde hem voor zijn ingenieurswerk aan de aanleg van de spoorlijn langs de Pacifische kust tussen Masaya en Diriamba met een stuk land: een goudmijn en een boerderij die hij “Sajonia” noemde (de Spaanse schrijfwijze van zijn thuisregio Saksen in Duitsland). In 1908 plantte hij zijn eerste koffieboom; vandaag hebben Fincas Mierisch 9 koffieboerderijen in Nicaragua en 3 in Honduras. Meer dan 100 jaar later wordt het familiebedrijf geleid door zijn kleinzoon, Dr. Erwin Mierisch Buitrago (derde generatie), en achterachterkleinzoon Erwin “Wingo” Mierisch Jackman (vijfde generatie).

Wingo is sinds 2017 betrokken bij de boerderijen en houdt zich bezig met alles van verwerking na de oogst tot branding, cupping en verkoop van groene koffie. Zijn passie voor innovatie en onderzoek heeft ertoe geleid dat hij de ontwikkeling van nieuwe verwerkingsmethoden na de oogst bij de molen leidt en de protocollen van het QC-lab verfijnt om de kwaliteit en consistentie te verbeteren. Met Wingo’s inbreng heeft het team bij de molen Don Esteban flink geïnvesteerd in experimenten met koffie verwerken.

Erick Lopez is de hoofdlandbouwkundige van de boerderijen van Mierisch. Hij begon 22 jaar geleden op instapniveau bij het team dat op de velden werkte. Hij toonde talent en toewijding, dus promoveerden ze hem en financierden ze zijn verdere opleiding, zodat hij kon doorgroeien naar zijn huidige functie. Nu houdt hij toezicht op het grootste deel van de dagelijkse praktische werkzaamheden op de boerderijen. Het team van Fincas Mierisch telt veel medewerkers die er al jarenlang werken; hun expertise en vaardigheden maken de uitstekende kwaliteit van de producten en diensten mogelijk.

De familie heeft tijdens de oogst meer dan 3.000 medewerkers in dienst, en op Limoncillo wonen meer dan 60 gezinnen het hele jaar door op de boerderij. De mensen die voor hen werken zijn bijzonder op hen gesteld; meer dan bij welke andere producent ook van wie we koffie kopen, is er oprechte liefde en respect tussen de familie en hun medewerkers. Omdat de familie Mierisch onze vrienden zijn, kunnen we dieper ingaan op wat ze doen voor de mensen die voor hen werken. Deze informatie blijft ons bewijzen dat goede mensen goede koffie verbouwen.

Duurzame koffiebonen

De familie heeft tal van beleidsmaatregelen en initiatieven om alles op dit uitgestrekte landbouwgebied zo duurzaam mogelijk te maken: ze gebruiken zo min mogelijk chemicaliën en beperken de impact op het milieu met zorgvuldig en doordacht landbeheer.

In 2024 voltooide de boerderij een waterkrachtcentrale van 15 kW. Daarmee zette ze haar inzet voor duurzaamheid kracht bij door hernieuwbare energie te leveren aan zowel de bedrijfsvoering als de 60 gezinnen die op de boerderij wonen en werken. Naast het areaal voor koffieteelt houdt het landgoed ook runderen en paarden. Grote stukken beschermd bos dragen bij aan het behoud van de biodiversiteit. De aandacht van de familie Mierisch voor sociale verantwoordelijkheid is al even indrukwekkend: het hele jaar door bieden ze medewerkers huisvesting, maaltijden, kinderopvang, onderwijs en gezondheidszorg, en betalen ze lonen die 30% boven het lokale minimum liggen.

Don Esteban

De molen Don Esteban, gelegen op Finca Limoncillo, is het centrale verwerkingscentrum voor de boerderijen van de familie Mierisch in de regio Matagalpa. De molen is vernoemd naar de stamvader van de familie en ontworpen met precisie en flexibiliteit in gedachten, zodat het team verwerkingsmethoden kan aanpassen aan elke variëteit en partij. De koffiebessen worden zorgvuldig met de hand geplukt en vervolgens ontpul pist met ultramoderne eco-pulpers. Die verminderen het waterverbruik aanzienlijk en bieden tegelijk controle over hoeveel mucilage op de boon achterblijft, wat cruciaal is voor een nauwkeurige verwerking. Afhankelijk van het gewenste resultaat (gewassen, natural of honey) worden de koffies gefermenteerd in betegelde tanks of langzaam gedroogd op overdekte verhoogde bedden in Afrikaanse stijl. Zo ontstaan zuivere, traceerbare smaakprofielen die hun herkomst weerspiegelen.

Wat is Ethiosar?

We branden al enkele jaren Ethiosar-koffie van Finca Limoncillo. Het is een variëteit met een fascinerende achtergrond, geworteld in innovatie en veerkracht. De variëteit is ontwikkeld dankzij de samenwerking tussen de familie Mierisch en hun neef Ricardo, die een nabijgelegen boerderij bezit op veel lagere hoogte, slechts 800 meter boven zeeniveau.

Ricardo merkte dat zijn koffieplanten het moeilijk hadden. De opbrengsten daalden en de ziektedruk nam toe. Hij schreef dit toe aan een combinatie van factoren: klimaatverandering, meer regenval en de inherente uitdagingen van het verbouwen van Nicaraguaanse specialty coffee op lagere hoogtes in het land. Maar te midden van die uitdagingen viel één experimentele plant op. Die deed het uitstekend: ze bracht meer vruchten voort en bleek sterk bestand tegen ziektes. Die plant was Ethiosar.

Ethiosar is een stabiele hybride variëteit, zorgvuldig ontwikkeld om het beste van twee werelden te combineren: uitzonderlijke kwaliteit in het kopje en sterke resistentie tegen ziektes. De variëteit begint met een kruising van:

• Sudan Rume – een oude Ethiopische koffievariëteit, bekend om de complexe, bloemige smaken
• Sarchimor – een hybride van Villa Sarchi en Timor, gekweekt voor veerkracht

Deze hybride wordt vervolgens opnieuw gekruist met Villa Sarchi, een dwergmutatie van Bourbon uit Costa Rica die gewaardeerd wordt om haar zoetheid en compacte groei. Het resultaat? Een variëteit die niet alleen veerkrachtig is en veel oplevert, maar ook een heerlijke, genuanceerde smaak in het kopje geeft – perfect voor liefhebbers van single-origin koffie en Nicaraguaanse specialty coffee.

Traceerbaarheid

• Land: Nicaragua
• Regio: Matagalpa
• Gemeente: Yasica Norte
• Boerderij: Limoncillo
• Producenten: De familie Mierisch
• Grootte van de boerderij: 171 hectare
• Areaal voor koffieteelt: 109 hectare
• Beschermd regenwoud: 54 hectare
• Variëteit: Ethiosar
• Verwerking: Gewassen
• Hoogte: 1.200 meter boven zeeniveau
• Oogstmaanden: Oktober-februari
• Dagelijkse temperatuurschommeling: Gemiddeld maximum 25 °C, minimum 17 °C
• Prijzen: Cup of Excellence 2008 (2e plaats)

Cuppingscores

Cuppingnotities: fudge, pecan, gele pruim.

Cuppingscores van Cup of Excellence

• Zuiverheid: 6/8
• Zoetheid: 6,5/8
• Aciditeit: 6,5/8
• Mongevoel: 6,5/8
• Smaak: 6/8
• Afdronk: 6/8
• Balans: 6/8
• Algemeen: 6,5/8
• Correctie: +36
• Totaal: 86/100

Wil je meer weten over hoe we koffies beoordelen? Lees dan onze blogpost “Wat betekenen cuppingscores eigenlijk?”. En wil je zelf cuppen, dan hebben we daar ook een gids voor! Wat is koffiecupping?.

Informatie over de branding

Medium dark – fudgy, en dat is bewust. Rustig door de eerste crack, in een gelijkmatig tempo door de pauze tussen de cracks en dan van het vuur vlak voor de tweede crack. Die gelijkmatigheid zorgt voor de body en de romige afdronk van pecannoten. Door vroeg te stoppen blijft de aciditeit van gele pruim behouden en verdwijnt die niet onder al die rijkdom. Tegelijk rijk en levendig: een lastigere balans dan het klinkt.