Single Origin - Zimbabwe AA+ Smaldeel Estate - Fair Trade Coffee

Note speziate, dolci, di nocciola, bitter d’arancia e pepe nero; acidità vivace e succosa, consistenza setosa e finale ricco e asciutto.

Tostatura: medio scura

Lavorazione: lavato ed essiccato al sole

Altitudine: 1066 - 1319 m s.l.m.

Raccolto: maggio - settembre

12 oz. di caffè artigianale del commercio equo e solidale

La tenuta Smaldeel in Zimbabwe esiste da oltre 100 anni. Il nome «Smaldeel» è una parola olandese che significa «la parte stretta» e fu dato alla fattoria dai primi coloni. La tenuta si trova negli Eastern Highlands dello Zimbabwe. Il clima fresco e umido, insieme alle altitudini elevate, rende questa terra ideale per la produzione di caffè su larga scala. La tenuta Smaldeel, oggi di proprietà di Makandi Estates (Pvt.) Limited, iniziò a coltivare caffè nel 1959. La tenuta coltiva circa 200 ettari di terreno a un’altitudine di circa 1.100 metri sul livello del mare. Una particolarità della tenuta Smaldeel è che offre ai suoi dipendenti alloggi adeguati e un ambulatorio.

Lo Zimbabwe, un piccolo paese grande all’incirca quanto lo stato della California, ospita alcune delle aree di coltivazione del caffè più ricche dell’Africa. Le condizioni sono perfette per coltivare chicchi di caffè: alte vette montuose, valli rigogliose e un clima fresco.

Un tempo il paese era famoso per il suo caffè SHQ («super alta qualità»), essiccato lentamente al sole, morbido da bere e caratterizzato da intensi sapori fruttati. Negli anni ’90 il caffè dello Zimbabwe era il beniamino dei bar in tutto il mondo: a Londra, New York, Johannesburg, in Giappone e ad Amsterdam. Rappresentava il due o tre per cento del PIL del paese, portando ricchezza dall’estero alle aziende agricole commerciali e mezzi di sostentamento a innumerevoli lavoratori.

Ben Chada è un agricoltore dello Zimbabwe, nel distretto del caffè degli «Eastern Highlands», una distesa di 1.000 chilometri di incontaminati campi di caffè. Mentre all’alba raccoglie ciliegie di caffè Arabica rosse, si rammarica del crollo dell’industria del caffè dello Zimbabwe, un tempo in pieno sviluppo. «Nel 2001 il nostro governo ha sottratto le aziende agricole del caffè ai coltivatori commerciali e il mondo ci ha puniti», dice Chada.

È una disputa esplosa nel 2000. Allora, giovani militanti fedeli al presidente Robert Mugabe, 92 anni, fecero irruzione nelle aziende agricole del caffè di proprietà dei bianchi e si impossessarono dei campi. Decine di agricoltori morirono e centinaia furono costretti all’esilio in Sudafrica, negli Stati Uniti, in Australia e in Gran Bretagna. Gli aggressori giustificarono le loro azioni sostenendo di voler restituire le aziende agricole sottratte agli indigeni neri dello Zimbabwe durante gli anni del colonialismo, dal 1890 al 1979.

In una famosa azienda agricola del caffè chiamata Rosecommons, il proprietario, terrorizzato, fuggì in Australia, abbandonando alla rovina 123 lavoratori e le loro famiglie. «Da allora, scuole agricole, ambulatori e negozi hanno chiuso, mentre il lavoro e i salari venivano meno», spiega Chada, che coltivava la terra accanto a Rosecommons.

All’epoca dell’attacco, Chada era noto come «piccolo coltivatore»: un agricoltore nero che possedeva un piccolo appezzamento di terra accanto a enormi aziende agricole commerciali e dipendeva dai vicini bianchi per risorse, competenze e macchinari. «Per prima cosa, gli aggressori bruciarono i nostri chicchi di caffè e incendiarono ettari di alberi in una settimana di furia. Le aree di essiccazione del caffè furono trasformate in vivai di marijuana e ortaggi selvatici», racconta Chada. «I militanti volevano guadagni facili e rapidi, ma un albero di caffè impiega cinque anni a maturare una volta piantato. La pazienza è tutto.»