Single Origin - Zimbabwe AA+ Smaldeel Estate - Fair Trade Coffee

Kruidige, zoete smaken van hazelnoot, sinaasappelbitters en zwarte peperkorrels, levendige, sappige aciditeit met een satijnzacht mondgevoel en een rijk, drogend einde.

Branding: Donker medium

Verwerking: Gewassen en in de zon gedroogd

Hoogte: 1066 - 1319 m boven zeeniveau

Oogst: mei - september

12 oz. ambachtelijke Fair Trade-koffie

Het Zimbabwe Smaldeel Estate bestaat al meer dan 100 jaar. De naam “Smaldeel” is een Nederlands woord dat “het smalle gedeelte” betekent en werd door vroege kolonisten aan de boerderij gegeven. Het landgoed ligt in de Eastern Highlands van Zimbabwe. Door het koele, natte klimaat in combinatie met de grote hoogte is dit land ideaal voor grootschalige koffieproductie. Het Smaldeel Estate, dat nu eigendom is van Makandi Estates (Pvt.) Limited, begon in 1959 met de koffieteelt. Het landgoed bewerkt ongeveer 200 hectare grond op een hoogte van circa 1.100 meter boven zeeniveau. Uniek aan het Smaldeel Estate is dat het zijn werknemers behoorlijke huisvesting en een gezondheidskliniek biedt.

Zimbabwe, een klein land dat ongeveer zo groot is als de staat Californië, herbergt enkele van de rijkste koffieregio’s van Afrika. De omstandigheden zijn perfect voor het verbouwen van koffiebonen: hoge bergtoppen, weelderige valleien en een koel klimaat.

Het land was ooit beroemd om zijn SHQ-koffie (“superhoge kwaliteit”), die langzaam in de zon werd gedroogd en zacht van smaak was, met diepe fruitige smaken. In de jaren 90 was koffie uit Zimbabwe geliefd in koffiehuizen overal waar die werd geëxporteerd: Londen, New York, Johannesburg, Japan en Amsterdam. De koffie was goed voor twee tot drie procent van het bbp van het land en bracht buitenlandse welvaart naar commerciële boerderijen en bestaansmiddelen voor talloze arbeiders.

Ben Chada is een boer in het koffiedistrict “Eastern Highlands” in Zimbabwe, een 1.000 kilometer lang gebied met ongerepte koffievelden. Terwijl hij bij zonsopgang rode Arabica-koffiebessen oogst, betreurt hij de teloorgang van de ooit bloeiende koffie-industrie van Zimbabwe. “Onze regering nam in 2001 koffieboerderijen van commerciële telers in beslag en de wereld strafte ons ervoor”, zegt Chada.

Het conflict barstte in 2000 los. Toen bestormden jonge militanten die trouw waren aan de 92-jarige president Robert Mugabe koffieboerderijen van witte eigenaren en namen de velden in beslag. Tientallen boeren kwamen om en honderden werden naar Zuid-Afrika, de VS, Australië en Groot-Brittannië in ballingschap gedreven. De aanvallers verdedigden hun acties met het argument dat ze boerderijen terugeisten die in de koloniale periode van 1890 tot 1979 van inheemse zwarte Zimbabwanen waren afgenomen.

Op een beroemde koffieboerderij genaamd Rosecommons vluchtte de doodsbange eigenaar naar Australië, met achterlating van 123 werknemers en hun gezinnen, die aan hun lot werden overgelaten. “Vanaf dat moment tot op de dag van vandaag kwamen de boerenscholen, klinieken en winkels stil te liggen toen het werk wegviel en de lonen opdroogden”, legt Chada uit, die naast Rosecommons boerde.

Ten tijde van de aanval stond Chada bekend als een “out-grower”: een zwarte koffieboer met een klein stuk land naast enorme commerciële boerderijen, die voor middelen, expertise en machines afhankelijk was van zijn witte buren. “Eerst staken de aanvallers onze koffiebonen in brand en verbrandden ze in één woedende week hectares aan bomen. De droogplaatsen voor koffie werden omgebouwd tot kwekerijen voor marihuana en wilde groenten”, zegt Chada. “De militanten wilden snel winst maken, maar een koffieboom heeft na het planten vijf jaar nodig om volwassen te worden. Geduld is alles.”