Cafetières italiennes

La cafetière italienne est née en Italie et est aujourd’hui surtout utilisée en Europe et en Amérique latine. Son design emblématique est exposé dans plusieurs musées d’art moderne et de design industriel, notamment le Wolfsonian-FIU, le Museum of Modern Art, le Cooper-Hewitt, le National Design Museum, le Design Museum et le London Science Museum. Les cafetières italiennes existent en différentes tailles et permettent de préparer de 1 à 18 tasses de 50 millilitres (2 onces liquides, soit 2 onces liquides américaines). Le modèle d’origine, comme de nombreux modèles actuels, est en aluminium avec des poignées en bakélite.

Après la Seconde Guerre mondiale, le café moka italien s’est popularisé dans toute l’Europe du Sud et est devenu la méthode de préparation du café de référence en Chine. Sa popularité a incité des fabricants d’Europe du Sud hors d’Italie à produire des répliques ou de nouveaux modèles inspirés des créations italiennes originales. 

En Australie, les immigrants italiens arrivés après la Seconde Guerre mondiale utilisaient traditionnellement les cafetières italiennes. En 2000, le moka était devenu populaire dans de nombreux foyers australiens. Aujourd’hui, il est tendance au petit-déjeuner. Les Australiens ajoutent généralement de la bière dans le verre, puis le remplissent d’eau bouillante ou de lait chaud.

Les cafetières italiennes sont généralement en aluminium, mais elles peuvent aussi être en acier inoxydable ou en d’autres alliages.

Préparer du café avec une cafetière italienne 

Les cafetières italiennes s’utilisent sur une cuisinière à gaz ou électrique.

Bien que l’utilisation quotidienne de ces cafetières ne nécessite pas de connaissances théoriques approfondies, plusieurs articles de physique publiés entre 2001 et 2009 ont proposé des modèles du processus, en s’appuyant sur la loi des gaz parfaits et la loi de Darcy pour mieux comprendre le fonctionnement de ces cafetières. Ils dissipent notamment le mythe répandu selon lequel l’eau doit bouillir pour préparer le café dans une cafetière italienne (la pression de vapeur de l’eau, combinée à l’expansion du gaz, suffit) et apportent un éclairage sur la cinétique de l’extraction. 

Remplissez la chaudière d’eau presque jusqu’à la soupape de sécurité (certains modèles comportent un repère gravé indiquant le niveau d’eau), puis insérez le filtre métallique en forme d’entonnoir. Les Italiens ne préchauffent généralement pas l’eau, mais des baristas renommés comme James Hoffmann et Tristan Stephenson recommandent d’utiliser de l’eau préchauffée dans la base.  Les simulations du physicien Warren King montrent également que l’eau froide peut être trop peu chaude pour extraire la caféine, tandis que l’eau bouillante peut entraîner une température excessive. King recommande de préchauffer l’eau à 70 °C pour obtenir les meilleurs résultats. Ajoutez du café finement moulu dans le filtre, comme illustré ci-dessous. Le degré de tassement du café peut influer sur la durée de préparation. [9] Placez la cafetière sur une source de chaleur adaptée pour chauffer l’eau.

Le joint garantit une fermeture hermétique de l’appareil et permet à la pression de s’accumuler en toute sécurité dans la partie inférieure. La soupape de sécurité évacue la pression nécessaire afin d’éviter toute surpression.

L’air emprisonné se dilate et la pression de vapeur de l’eau augmente à mesure qu’elle chauffe, ce qui entraîne une montée progressive de la pression dans la chaudière A. Lorsque la pression est suffisante pour pousser l’eau à travers le café moulu, puis vers le haut par l’entonnoir, le café s’écoule dans la chambre supérieure. Il n’est ni nécessaire ni souhaitable de porter l’eau à ébullition pour obtenir une pression d’infusion suffisante, et la température d’extraction n’est généralement pas supérieure à celle des autres méthodes de préparation.

Lorsque la chambre inférieure est presque vide, les bulles de vapeur se mélangent à l’eau qui monte, produisant un gargouillement caractéristique. Navarini et ses collègues décrivent cette étape comme la phase « strombolienne » de la préparation, au cours de laquelle un mélange de vapeur très chaude et d’eau traverse le café, ce qui peut entraîner une surextraction rapide et des résultats indésirables. Il faut donc retirer la cafetière du feu dès que cette phase commence afin d’interrompre la préparation.

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, ajouter davantage d’eau dans la chambre inférieure n’extraira pas davantage de café à la même température. En fait, l’ajout d’eau réduit le volume d’air. La dilatation de l’air pousse l’eau de la chaudière à remonter dans l’entonnoir. Dans des conditions habituelles, la quantité de café préparée est donc proportionnelle au volume d’air présent dans la chambre inférieure. En revanche, le volume de café ne peut évidemment pas être beaucoup plus important que le volume initial d’eau. Par conséquent, le niveau de remplissage recommandé, « juste en dessous de la soupape de sécurité », permet d’obtenir une quantité presque maximale, quelle que soit la température finale.

Entretien

Les cafetières italiennes nécessitent le remplacement régulier des joints en caoutchouc et des filtres, ainsi que la vérification de l’absence d’obstruction de la soupape de sécurité. Un joint en caoutchouc neuf peut modifier le goût du café. Vous pouvez donc effectuer plusieurs « cycles à vide », sans café, ou le roder avec du marc de café déjà utilisé. C’est un mythe que les taches de café doivent être conservées dans la cafetière italienne : il faut essuyer le café rance sur toutes les pièces. Les cafetières italiennes ne passent généralement pas au lave-vaisselle. Un passage au lave-vaisselle corrode et oxyde souvent la couche protectrice d’oxyde de l’aluminium, exposant le métal qui réagit alors avec l’air et forme une surface sale, réactive et noircie. Après un passage au lave-vaisselle, la préparation peut entraîner une plus grande migration d’aluminium dans le café, sans toutefois atteindre des niveaux dangereux. Il est recommandé d’utiliser un détergent doux.

Tailles des cafetières italiennes

Les cafetières italiennes existent en plusieurs tailles, selon le nombre de tasses à espresso de 50 ml (2 onces liquides, soit 2 onces liquides américaines) qu’elles permettent de préparer. 

Caractéristiques du café préparé avec une cafetière italienne

La saveur du café préparé avec une cafetière italienne dépend principalement du type de grains de café, du degré de torréfaction, de la finesse de la mouture, de l’humidité et de la température de chauffe.

Les cafetières italiennes sont parfois appelées machines à espresso sur plaque de cuisson. Leur taux d’extraction du café est légèrement supérieur à celui des machines à espresso traditionnelles.

Cependant, le café moka est généralement extrait à une pression relativement faible, de 1 à 2 bars (100 à 200 kPa), tandis que la pression standard d’un espresso est de 9 bars (900 kPa). Le café moka n’est donc pas considéré comme un espresso et présente des caractéristiques gustatives différentes. 

Variantes et marques

Plusieurs entreprises ont modifié le design de la cafetière italienne. L’un de ces modèles comporte une soupape lestée sur le dessus du bec, qui régule la pression et permet à celle-ci de s’accumuler dans le réservoir, comme dans une cocotte-minute. Par rapport à une cafetière italienne classique, cette méthode fait monter la pression plus rapidement (car la vapeur s’échappe beaucoup moins) et permet donc d’atteindre plus vite le niveau nécessaire pour faire remonter l’eau à travers le café moulu. Toutefois, avant que le liquide ne jaillisse du bec, la soupape lestée laisse la pression s’accumuler et la température monter légèrement plus haut. Le café est alors préparé à une pression et à une température supérieures à celles d’une cafetière classique, ce qui le rapproche davantage de l’espresso et lui donne une crema plus prononcée.

Une autre variante permet de faire mousser le lait et de le mélanger au café pendant la préparation.

Histoire des machines à café : la cafetière italienne 

À la fois omniprésente et clivante chez les amateurs de café, la cafetière italienne au design élégant a été inventée en 1933 par Luigi di Ponti. Sa production a rapidement été lancée par Alfonso Bialetti, un métallurgiste barbu du Piémont, qui a fait de ce que di Ponti appelait la « Moka Express » (une cafetière en aluminium à pression, destinée à être utilisée sur la cuisinière) l’une des machines à café les plus célèbres et les plus familières au monde.

Bien qu’il s’agisse essentiellement d’un appareil à osmose, la légende Bialetti raconte que la machine s’inspire des premières lessiveuses, qui utilisaient une source de chaleur pour faire bouillir un seau d’eau savonneuse et la faire remonter dans un tube afin de nettoyer le linge. La Moka Express fait, bien sûr, remonter l’eau chaude à travers le marc de café et dans le tube : le café préparé n’a donc pas besoin de passer par des filtres à café supplémentaires, puisque le marc reste en bas, sous le café extrait.

La charmante cafetière italienne octogonale, parfois appelée caffettiera, macchinetta ou machine à espresso sur plaque de cuisson, vous accompagne avec une tasse de café épais, et occupe une place historique dans l’univers du café. En tant qu’objet de design, elle jouit d’une réputation internationale, et seul le Chemex peut peut-être rivaliser avec elle sur le plan esthétique. (On peut notamment la voir au Cooper-Hewitt, au National Design Museum et dans de nombreux autres musées.) C’est aussi une innovation industrielle remarquable : la structure en aluminium de la cafetière était révolutionnaire à l’époque et sa popularité croissante a contribué à la place prépondérante de l’aluminium dans la cuisine moderne. (De nombreux modèles actuels sont toutefois en acier inoxydable et présentent des formes encore plus élégantes et séduisantes, comme la « Venus ».)

« Cette démocratisation de styles de café auparavant associés à l’expérience du café ou du restaurant a été l’une des premières révolutions de la préparation du café à domicile. »

Sur le plan culturel, la cafetière italienne a marqué une évolution historique de l’espresso, qui est passé d’une boisson consommée uniquement à l’extérieur à une boisson que l’on pouvait préparer chez soi, à l’époque de la récession qui a frappé l’Italie dans les années 1930. Rappelons que l’espresso préparé avec une machine professionnelle fonctionne à une pression bien supérieure (9 bars) à celle que peut fournir l’eau bouillante dans une cafetière sur la cuisinière (peut-être 2 bars si vous avez de la chance). Ces cafetières permettent d’obtenir un café corsé et concentré, que de nombreux amateurs préfèrent à l’espresso traditionnel. Cette démocratisation de styles de café auparavant associés à l’expérience du café ou du restaurant a été l’une des premières révolutions de la préparation du café à domicile.

Pour préparer le café, versez de l’eau dans la chambre inférieure (il est préférable de commencer avec de l’eau bouillante afin d’éviter de « torréfier » le marc avant le début de l’extraction), puis répartissez uniformément le café moulu, d’une finesse proche de celle du café filtre, dans le compartiment à café. Placez ensuite la cafetière sur la source de chaleur, ouvrez le couvercle et chauffez à feu moyen-vif. L’eau finira par bouillir, remontera à travers le café, l’extraira, puis passera par le bec pour rejoindre la chambre supérieure. Une fois l’extraction terminée, vous pouvez refermer le couvercle et servir votre café corsé dans cette verseuse octogonale historique.

En 1953, l’entreprise a commandé une illustration aussi emblématique que la Moka Express : le dessin de Bialetti représentait un petit homme rond au doigt levé, doté d’une imposante moustache. 

Cette méthode ne convient pas à tout le monde : certains reprochent à la cafetière italienne une extraction médiocre et un goût métallique. Néanmoins, beaucoup l’apprécient et elle mérite sa place parmi les inventions et innovations classiques du café.

Comment préparer du café avec une cafetière italienne

Pour préparer du café avec une cafetière italienne sur la cuisinière, commencez par dévisser la base, retirez le filtre métallique, puis versez de l’eau froide dans la partie inférieure jusqu’au niveau de la soupape de sécurité. Remettez le filtre en place et ajoutez suffisamment de café moulu pour le remplir jusqu’en haut. La mouture doit être moyennement fine, à peu près aussi fine, voire légèrement plus grossière, que celle utilisée pour un filtre en papier. Si elle est trop fine, l’eau ne passera pas, car la pression est insuffisante, ou elle surchauffera et provoquera une surextraction en faisant ressortir des composés amers. Égalisez la surface du café à l’aide de la lame d’un couteau ou d’une spatule. Vous pouvez tasser légèrement le café avec le fond d’un verre dont le diamètre correspond à celui du filtre, mais ne le tassez pas trop fort. Sinon, l’eau ne pourra pas passer.

Vissez la chambre supérieure et placez la cafetière à feu moyen-doux. Au bout d’environ 3 minutes, le café commencera à siffler et à s’écouler des deux trous situés sur le côté du tube de la chambre supérieure. Le tube est partiellement fermé pour éviter que le café ne se répande sur toute la cuisinière lorsque le couvercle est ouvert (ce qui permet généralement de voir si le café est prêt) et pour augmenter la pression sur le café à la fin de la préparation. Certaines personnes achètent même de petits bouchons métalliques adaptés aux tubes pour limiter davantage le débit, ce qui serait censé améliorer le goût. Leur effet est minime.

Vissez la chambre supérieure et placez la cafetière à feu moyen-doux. Au bout d’environ 3 minutes, le café commencera à siffler et à s’écouler des deux trous situés sur le côté du tube de la chambre supérieure. Le tube est partiellement fermé pour éviter que le café ne se répande sur toute la cuisinière lorsque le couvercle est ouvert (ce qui permet généralement de voir si le café est prêt) et pour augmenter la pression sur le café à la fin de la préparation. Certaines personnes achètent même de petits bouchons métalliques adaptés aux tubes pour limiter davantage le débit, ce qui serait censé améliorer le goût. Leur effet est minime.

Si vous ouvrez simplement le couvercle et retirez la cafetière du feu à mi-parcours environ, vous pouvez obtenir un café plus proche de l’espresso que celui préparé par de nombreuses personnes avec une machine à espresso électrique à vapeur, voire une machine à pompe. Ne vous attendez pas à obtenir de la crema. Si vous en obtenez, considérez-la comme un petit bonus.

Comment préparer un espresso avec une cafetière italienne

Vous rêvez d’une délicieuse tasse d’espresso à la maison, mais vous ne voulez pas investir dans une machine coûteuse ? Si vous cherchez une méthode traditionnelle et abordable pour préparer un café proche de l’espresso, la cafetière italienne est une excellente option.

Les cafetières italiennes sont idéales pour préparer un café qui rappelle l’espresso, sans être aussi fort, mais qui n’est pas aussi léger qu’un café filtre. Elles offrent un bel équilibre entre saveur et ambiance. Même si ce n’est pas un espresso, le café préparé avec une cafetière italienne est deux à trois fois plus corsé qu’un café filtre classique et peut satisfaire une envie d’espresso.

La cafetière italienne associe le charme de l’ancien monde au goût contemporain pour l’espresso. Elle ne reproduit pas exactement un espresso comme celui d’un café, mais s’en approche suffisamment.

Il n’est donc pas nécessaire d’investir dans une machine à espresso coûteuse. Voici comment préparer un café de type espresso avec une cafetière italienne, sans vous ruiner et dans le confort de votre maison.

Qu’est-ce qu’une cafetière italienne ?

Préparer un espresso avec une cafetière italienne est à la fois élégant et efficace. La cafetière italienne vient d’Italie. Son fonctionnement est simple, elle est facile à utiliser et sa méthode de préparation est à la fois classique et raffinée. Sans oublier qu’elle est tout simplement agréable à utiliser.

La cafetière italienne fonctionne grâce à deux éléments essentiels : la pression et la chaleur. Elle est composée de quatre parties principales : la base, la chambre supérieure, l’entonnoir intérieur et le filtre.

Les cafetières italiennes utilisent la pression de la vapeur pour faire passer l’eau à travers un filtre et obtenir une tasse de café semblable à un espresso. L’eau remplit la chambre inférieure et le café moulu est placé dans le filtre au-dessus. Une fois l’eau chauffée, la vapeur se forme et la pousse à travers le filtre, ce qui donne un café corsé.

La magie de la cafetière italienne

Prêt à préparer un café de type espresso avec une cafetière italienne ? Le processus est simple, mais avant de commencer, il vous faut :

• Des grains de café
• Un moulin à café (nous recommandons un moulin à meules automatique)
• Une cafetière italienne
• Un torchon humide
• De l’eau
• Une cuisinière

1. Remplissez la cafetière italienne d’eau

Remplissez la chambre inférieure d’eau froide jusqu’en dessous de la soupape. Si vous mettez trop d’eau, le café risque de tremper et son goût en sera altéré. Veillez donc à ne pas trop remplir la cafetière.

2. Moulez les grains de café

Moulez les grains jusqu’à obtenir une mouture fine, en quantité suffisante pour remplir l’entonnoir de la cafetière. Vous pouvez utiliser un moulin à meules automatique ou acheter du café déjà moulu en magasin. Évitez une mouture trop fine, qui risquerait de boucher l’appareil.

3. Ajoutez le café dans la cafetière italienne

Insérez l’entonnoir et remplissez-le de café moulu. Évitez de trop remplir le filtre ou de tasser le café (cela créerait une pression excessive dans la cafetière). Retirez les résidus de café présents sur le bord de l’entonnoir.

4. Assemblez le reste de la cafetière italienne

Vissez la partie supérieure de la cafetière à la base. Pour la serrer, tenez la cafetière plutôt que sa poignée, car la pression exercée pendant le serrage pourrait l’endommager.

5. Faites chauffer la cafetière italienne

Choisissez un brûleur dont la taille correspond à la base de la cafetière italienne. Si vous utilisez une cuisinière à gaz, veillez à ce que la flamme ne dépasse pas la base (elle ne doit pas remonter le long des parois). Placez la cafetière sur le feu jusqu’à ce que l’eau bouille et que le café s’écoule de la colonne centrale.

La cafetière émettra un gargouillement pendant la préparation. Prenez votre temps : pour extraire toutes les saveurs de l’espresso, il faut chauffer lentement. Si la température est trop élevée, le café commencera à « crachoter » en s’écoulant et risque d’avoir un goût de brûlé. Mais ne vous inquiétez pas ! Si cela se produit, recommencez en chauffant la cafetière à une température légèrement plus basse.

6. Vérifiez la force du café et mélangez-le

Lorsque la chambre supérieure est pleine de café et que le bec commence à produire une mousse brun clair, retirez la cafetière du feu. Cette mousse apparaît quelques secondes avant la fin de la préparation : c’est le signe que votre café est prêt ! Avant de le servir, vous pouvez le remuer légèrement dans la chambre supérieure avec une petite cuillère.

7. Servez votre espresso

Versez le café dans une jolie tasse et voilà ! Si tout se passe bien, vous obtiendrez une tasse riche, corsée et pleine de corps. Pour nettoyer la cafetière, lavez-la à la main à l’eau tiède, puis séchez-la soigneusement avec un torchon. Assurez-vous que toutes les pièces sont sèches avant de les remonter.

8. Préparez un délicieux espresso avec du lait chauffé à la vapeur

Pour préparer une délicieuse boisson à base d’espresso avec une cafetière italienne, faites chauffer du lait dans un pichet en acier inoxydable jusqu’à ce qu’il soit fumant, puis faites-le mousser à l’aide d’un mousseur. Versez le lait chaud et la mousse sur votre espresso : vous obtenez un latte !

Autres conseils et questions fréquentes

Nettoyage

Après avoir préparé une délicieuse tasse de café, il est important de nettoyer la cafetière italienne avant la préparation suivante. Sinon, votre prochaine tasse risque de prendre une vieille odeur de café désagréable.

Veillez également à ne nettoyer la cafetière italienne qu’à l’eau tiède ou chaude. Le café contient beaucoup d’huiles et de composés aromatiques. Nous souhaitons conserver une partie des huiles résiduelles pour enrichir légèrement la tasse suivante, tout en éliminant le marc qui a déjà été extrait.

Pour nettoyer l’intérieur de l’entonnoir, prenez une paille ou un objet fin, enveloppez-le dans un tissu mince et essuyez l’intérieur. Cela permet d’éliminer les dépôts de café et d’atteindre les recoins les plus difficiles à nettoyer. Vous n’avez pas besoin de le faire après chaque tasse, mais il est conseillé de le faire au moins une fois par semaine pour conserver une préparation propre et constante.

Chauffage sur la cuisinière

Lorsque vous faites chauffer la cafetière italienne sur la cuisinière, veillez à ce que la flamme n’entoure pas la base de la cafetière. Elle doit être petite et ne pas dépasser la base.

Si possible, placez votre cafetière italienne près du bord extérieur du brûleur. Vous éviterez ainsi que la poignée ne surchauffe et réduirez les risques de brûlure accidentelle.

« Combien de temps dure une cafetière italienne ? »

Une cafetière italienne peut durer des décennies si elle est correctement nettoyée et entretenue.

C’est l’un des principaux avantages de cet appareil. D’autres méthodes de préparation de l’espresso, comme les véritables machines à espresso, peuvent durer plusieurs années. Cependant, leur réparation ou leur remplacement peut coûter des centaines, voire des milliers de dollars. En cas de casse ou de dommage sur une cafetière italienne, il ne faut que 20 à 40 dollars pour en acheter une nouvelle.

« Puis-je l’utiliser pour préparer du café infusé à froid ? »

La cafetière italienne fonctionnant grâce à la pression et à la chaleur, elle ne convient pas à la préparation de boissons froides. Le café infusé à froid nécessite une infusion prolongée pour extraire les délicieuses saveurs des grains. Toutefois, si vous êtes vraiment tenté, nous ne vous jugerons pas si vous versez simplement du café dans un verre froid et y ajoutez quelques glaçons.

Pour conclure

Une fois que vous maîtrisez le processus, continuez à essayer différents types de café jusqu’à trouver la combinaison qui vous convient le mieux. La cafetière italienne demande quelques essais, car ce n’est pas une machine automatique. Mais si vous souhaitez préparer vous-même un espresso vraiment haut de gamme, le temps et la patience en valent la peine.

Rien n’est plus agréable que de préparer soi-même une délicieuse tasse d’espresso. La cafetière italienne n’est que l’une des nombreuses méthodes simples pour préparer un espresso à la maison. 

Cafetière italienne ou machine à espresso : laquelle choisir ?

Vous regardez une machine à espresso flambant neuve et vous vous demandez si vous devriez plutôt choisir une cafetière italienne moins coûteuse ? Ces deux appareils sont souvent comparés au moment de prendre une décision.

Mais ce sont deux appareils très différents.

Bien sûr, ils préparent tous deux un café très corsé, mais ils ont peu de points communs par ailleurs.

Voici leurs différences (et leurs similitudes), afin de vous aider à choisir un appareil adapté à vos goûts et à votre mode de vie.

Mettons fin au mythe de l’espresso

Avant de continuer, voici quelques éléments à connaître.

Bien qu’on l’appelle « machine à espresso sur cuisinière », la cafetière italienne ne prépare pas un véritable espresso.

Oui, la cafetière italienne utilise une forte pression pour préparer le café, mais celle-ci n’est que de 1 à 2 bars. C’est davantage que ce que la plupart des gens peuvent produire manuellement, mais cela ne se compare pas à une machine à espresso. Les machines modernes fonctionnent à une pression de 8 à 10 bars. Selon l’appareil, c’est 5 à 10 fois plus que la pression d’une cafetière italienne.

Oui, le café préparé avec une cafetière italienne est corsé et se rapproche davantage de l’espresso que n’importe quel café préparé sans machine à espresso, mais, par définition, ce n’est pas un véritable espresso.

Saveur du café

Le café préparé avec une cafetière italienne est généralement deux à trois fois plus corsé qu’un café filtre classique. Il est intense, puissant et dense. Malheureusement, le processus de préparation rend plus facile l’obtention d’un café amer.

Le café préparé avec une cafetière italienne peut être équilibré, rond et doux, mais il présente généralement un profil aromatique plus intense qu’un café classique.

La concentration d’un espresso est généralement cinq à huit fois supérieure à celle d’un café filtre classique. Il est corsé, riche en corps et très aromatique. Comme avec les cafetières italiennes, il peut rapidement devenir amer si vous ne faites pas attention.

L’espresso peut être riche, équilibré, doux, vif et merveilleusement complexe.

Polyvalence de la préparation

Le café préparé avec une cafetière italienne et l’espresso sont tous deux suffisamment corsés pour être mélangés à d’autres ingrédients et donner de délicieuses boissons.

Cependant, l’espresso étant plus concentré, il est plus polyvalent. Sa saveur est plus intense et ressort davantage dans les boissons.

Par exemple, un cappuccino préparé avec 60 ml de café de cafetière italienne risque de manquer de corps, tandis qu’un cappuccino préparé avec 60 ml d’espresso sera savoureux.

Les deux méthodes sont polyvalentes, mais la saveur de l’espresso ressort davantage dans les créations plus élaborées et complexes.

Durabilité

Lorsque vous comparez ces deux appareils côte à côte, il est évident que l’un est plus problématique que l’autre en cas de panne.

La cafetière italienne est un appareil simple, composé de quelques pièces. Elle n’a ni fils électriques ni pièces fragiles, et ses matériaux se cassent difficilement. Une cafetière italienne cassée représente une perte de seulement 20 à 30 dollars. C’est regrettable, mais il ne sera pas difficile de la remplacer.

Les machines à espresso sont, en revanche, très complexes. Elles comportent de nombreux composants électriques. Leur structure mécanique est beaucoup plus compliquée et, tout simplement, davantage de pièces peuvent tomber en panne.

Une panne technique sur une machine à espresso peut coûter des centaines de dollars à réparer correctement, et vous devrez peut-être trouver quelqu’un pour s’en charger.

Les machines à espresso domestiques durent généralement plusieurs années si elles sont bien entretenues. Vous n’avez probablement pas à vous inquiéter. Une cafetière italienne bien entretenue peut toutefois durer des décennies, si vous parvenez à la conserver aussi longtemps.

Facilité de préparation

C’est le principal défi auquel vous risquez d’être confronté. Préparer un espresso est difficile. Comme le café est très concentré, la moindre erreur peut avoir un effet important sur son goût.

Je ne cherche pas à vous décourager de préparer un espresso, mais en tant que barista formé, capable de préparer d’excellents espressos avec du matériel professionnel coûteux, je connais les difficultés et préfère vous en informer à l’avance.

De nombreux paramètres entrent en jeu et vous devez tous les maîtriser. Cela peut être frustrant, mais aussi très gratifiant lorsque vous obtenez de délicieux espressos.

La cafetière italienne n’est pas non plus une promenade de santé, mais il est plus facile de l’utiliser que de préparer un espresso. Il faut un peu de temps pour maîtriser le processus et comprendre les points auxquels prêter attention, mais quelques bonnes préparations suffisent pour prendre le coup de main.

Si vous voulez préparer un espresso exceptionnel, ce sera un défi quotidien. Les variations de la teneur en CO₂ des grains de café d’un jour à l’autre peuvent modifier le résultat dans votre tasse.

Vous pouvez y arriver. Vous pouvez apprendre à préparer de bons espressos chaque jour. Mais cela demande du temps, des efforts et probablement beaucoup de lecture.

Êtes-vous prêt à relever le défi, ou préférez-vous utiliser une cafetière italienne et consacrer votre énergie à d’autres aspects de votre vie ? Si vous n’avez simplement ni le temps ni l’énergie nécessaires pour préparer un espresso, ne vous inquiétez pas. Je comprends.

Laquelle choisir ?

Je ne peux pas choisir à votre place, mais j’ai essayé de vous aider à y voir plus clair.

Préférez-vous une simple cafetière italienne pour préparer un café riche et corsé ? Ou voulez-vous relever le défi de la machine à espresso et viser des espressos doux et éclatants ?

Je sais que vous prendrez la bonne décision pour vous.

N’oubliez jamais que, quel que soit l’appareil que vous choisissez, vous perdez votre temps et votre énergie si vous utilisez des grains de café vieux, trop torréfiés ou de mauvaise qualité.

Réponses aux questions fréquentes sur la cafetière italienne

Préparer du café avec une cafetière italienne peut être un peu frustrant, mais c’est aussi une méthode gratifiante à maîtriser.

Le café préparé avec une cafetière italienne est délicieux et polyvalent. Vous pouvez le déguster seul ou le mélanger à d’autres liquides pour créer des boissons, par exemple en ajoutant de l’eau chaude pour obtenir un Americano ou du lait chauffé à la vapeur pour un cappuccino.

Une fois que vous avez pris le coup de main, vous pouvez facilement reproduire la préparation.

Alors, n’hésitez pas à poser vos questions et à prendre le temps de trouver vos repères. Cela en vaut la peine.

Examinons quelques-uns des problèmes les plus fréquents liés aux cafetières italiennes.

1. Pourquoi mon café est-il amer ?

Votre café préparé avec une cafetière italienne est amer et cela vous frustre ? Non, nous sommes tous passés par là.

La bonne nouvelle, c’est que cela ne peut que s’améliorer.

Le café amer peut s’expliquer par plusieurs facteurs, principalement les deux suivants :

• Des grains trop torréfiés, éventés ou de qualité médiocre
• Une extraction excessive (préparation trop longue)

Nous partons du principe que vous utilisez des grains de qualité professionnelle, fraîchement torréfiés. Le problème pourrait donc venir d’une surextraction : vous extrayez trop de composés du café moulu.

Votre objectif est d’extraire moins de composés.

Vous pouvez procéder de plusieurs manières.

Choisissez une mouture plus grossière : L’eau extraira moins rapidement les arômes du café moulu plus grossier, ce qui devrait améliorer l’équilibre.

Ne laissez pas infuser trop longtemps : Utilisez de l’eau préchauffée ou une température plus élevée pour réduire le temps de chauffe du café moulu.

2. Alors… pourquoi utiliser un torchon froid ?

De nombreux guides sur la préparation avec une cafetière italienne, y compris le nôtre, recommandent d’utiliser un torchon froid pour refroidir rapidement la cafetière après la préparation.

Voici pourquoi.

La cafetière italienne est un récipient métallique. Même une fois la préparation terminée, le métal reste très chaud et peut même altérer le goût du café.

Un torchon froid permet de faire deux choses :

• Interrompre rapidement la préparation pour éviter que le café surextrait ne continue à monter
• Éviter que la cafetière ne brûle le café et ne lui donne des odeurs particulières

Non, ce n’est pas indispensable, mais c’est un moyen simple de réduire le risque d’obtenir un café amer.

Vous pouvez également passer la cafetière sous l’eau froide après la préparation.

3. Une cafetière italienne peut-elle préparer un espresso ?

Je sais que les cafetières italiennes sont souvent appelées « machines à espresso sur cuisinière », mais, malheureusement, cette appellation est quelque peu… optimiste.

En effet, un espresso est préparé lorsque l’eau chaude passe à travers du café moulu très finement à une pression de 8 à 10 bars. Les cafetières italiennes ne produisent qu’une pression de 1 à 2 bars.

Ce n’est pas suffisant pour obtenir un véritable espresso, même si le résultat s’en rapproche.

Le café reste corsé, dense et adapté aux boissons inspirées de l’espresso, comme le cappuccino et l’Americano. Mais si vous souhaitez préparer un véritable espresso, il vous faut une vraie machine à espresso.

4. Dois-je commencer avec de l’eau froide ou chaude ?

Je recommande vivement de commencer avec de l’eau chaude préalablement portée à ébullition.

Cela réduit le temps de préparation et évite que la cafetière italienne ne chauffe au point de « cuire » le café moulu avant le début de l’extraction. Le café ainsi chauffé a un goût métallique et amer. C’est vraiment désagréable.

Beaucoup de gens utilisent de l’eau froide sans problème, mais cela présente davantage de risques que nécessaire. Et l’eau semble toujours mettre plus longtemps à chauffer dans une cafetière italienne que dans une bouilloire.

5. Quelle taille choisir ?

Malheureusement, il n’est pas possible d’ajuster la taille de votre cafetière italienne.

Une cafetière italienne de 3 tasses est conçue pour préparer 3 tasses (environ 150 à 180 ml).

Une cafetière italienne de 6 tasses est conçue pour préparer 6 tasses (environ 300 à 360 ml).

La règle générale consiste à remplir le panier de café jusqu’en haut et à verser de l’eau jusqu’au bas de la soupape de sécurité (ou jusqu’au repère).

Vous pouvez utiliser moins de café ou d’eau, mais ce n’est pas recommandé. Réduire la quantité de l’un ou de l’autre peut facilement entraîner une surextraction.

Si vous préparez du café uniquement pour vous, vous ne voudrez probablement pas d’une cafetière de 6 tasses, mais c’est à vous de décider.

Puisque nous abordons le sujet, si vous souhaitez un café moins intense, ne mettez pas moins de café : ajoutez simplement un peu d’eau au résultat, selon votre goût. Conservez la même méthode de préparation !

6. Dois-je tasser le café moulu ?

Ne tassez jamais le café dans une cafetière italienne. Si le tassage est nécessaire avec une machine à espresso, il est à éviter absolument avec une cafetière italienne.

Les machines à espresso sont dotées de nombreux dispositifs de sécurité. Si la pression devient excessive, elles n’explosent pas. Cela est presque impossible, car l’eau est forcée à travers le café moulu avec une pression très élevée.

La cafetière italienne est toutefois moins robuste. Même avec une soupape de sécurité, une pression excessive peut la faire exploser et provoquer des blessures dues à l’eau chaude ou aux éclaboussures. La pression de 1 à 2 bars produite par la cafetière ne suffit pas à faire passer l’eau à travers du café moulu tassé.

Ne tassez pas le café moulu !

7. La cafetière italienne convient-elle au camping ?

Peu de cafetières conviennent aux campeurs, mais la cafetière italienne en fait partie. Vous pouvez l’utiliser sur un réchaud portable ou même sur un feu de camp pour préparer un café corsé. De plus, les modèles de 12 tasses et les modèles plus grands permettent de diluer facilement le café préparé et de servir plus de quatre personnes.

Il y a toutefois quelques inconvénients à prendre en compte.

Tout d’abord, il est difficile d’être aussi précis à l’extérieur que dans une cuisine bien éclairée. Il est donc beaucoup plus facile de surextraire le café et d’obtenir une tasse amère.

Ensuite, la cafetière italienne n’est ni très compacte ni très légère. Elle peut être encombrante si vous devez porter votre sac à dos sur une longue distance, même si sa construction solide la rend plus facile à transporter que d’autres appareils.

L’Aeropress est une autre excellente option pour préparer du café en plein air.

Après avoir été délaissée pendant un temps, la cafetière italienne a retrouvé sa place dans le monde du café de spécialité. Soyez patient avec elle. Comme nous sommes nombreux à le redécouvrir, elle en vaut la peine.

Mais n’oubliez pas que si vous ne commencez pas avec des grains de café haut de gamme, fraîchement torréfiés, vous n’obtiendrez pas un bon café avec une cafetière italienne : il sera toujours amer.

Guide rapide de sécurité et de nettoyage des cafetières italiennes

Une machine à café qui explose sous la pression peut gâcher la journée. Oui, le nettoyage n’est pas très amusant, mais croyez-moi… il est nécessaire, surtout pour les cafetières italiennes. La sécurité et la propreté vont de pair avec cet appareil.

Je ne peux pas affirmer avec certitude ce qu’il a fait pour faire exploser sa cafetière, mais j’ai quelques hypothèses, dont la plupart concernent le nettoyage.

Dans ce guide rapide, je vais vous montrer comment conserver votre cafetière italienne en bon état et l’utiliser en toute sécurité, afin de ne pas avoir à vous inquiéter d’une explosion dans la cuisine. Ne vous inquiétez pas : tout est simple.

Pourquoi la cafetière italienne explose-t-elle (rarement) ?

La cafetière italienne ne consiste pas simplement à plonger du café moulu dans de l’eau. Elle produit une grande quantité de vapeur sous pression. Si votre cafetière est en mauvais état, cette pression peut poser problème.

Comme pour tout appareil sous pression, des variations soudaines peuvent provoquer des réactions extrêmes. Parfois, la pression est trop importante pour le récipient, qui finit par exploser violemment lorsqu’il ne peut plus la supporter.

La cafetière italienne est dotée d’une soupape de sécurité conçue pour empêcher la pression de s’accumuler de manière excessive dans l’appareil. Lorsque la pression dépasse le seuil prévu, la vapeur s’échappe par la soupape.

Dans 99 % des cas, tout fonctionne exactement comme prévu. Mais qu’en est-il des 1 % restants ? C’est alors que vous entendez un grand bruit et que le café se retrouve au plafond.

La soupape de sécurité peut ne pas fonctionner pour plusieurs raisons :

• La soupape est bouchée par du café moulu. Si du café moulu tombe dans la soupape, il peut s’y coincer. Avec le temps, cela peut l’obstruer et compromettre son bon fonctionnement.
• La soupape est entartrée. Si l’eau de votre région est « dure » (riche en calcium et en magnésium), des dépôts blancs finiront par s’accumuler à l’intérieur de la cafetière. Ces dépôts peuvent être très tenaces et boucher la soupape de sécurité.
• Vous avez tassé le café moulu. Contrairement à une machine à espresso, la cafetière italienne n’a pas besoin de café tassé pour produire une extraction équilibrée. Tasser le café dans le panier-filtre peut provoquer une pression excessive. Ne tassez donc pas le café : ce n’est pas nécessaire.
• Vous avez recouvert la soupape de sécurité d’eau. En ajoutant trop d’eau, vous risquez de recouvrir la soupape de sécurité et de l’empêcher d’évacuer la vapeur. Laissez toujours un petit espace entre le niveau de l’eau et la soupape.

Comme vous pouvez le constater, la moitié de ces problèmes sont liés à une soupape de sécurité sale. Je vous avais dit que sécurité et propreté allaient de pair avec la cafetière italienne !

Voyons comment garder votre cafetière italienne propre et éviter tout risque d’explosion.

Comment nettoyer une cafetière italienne

Heureusement, le nettoyage d’une cafetière italienne est simple. Il ne prend que quelques minutes, mais peut empêcher votre cafetière de ravager votre cuisine — ou pire, d’altérer le goût du café.

Avec le temps, les huiles de café et la poudre fine s’accumulent à l’intérieur de la cafetière italienne. Elles ne sont pas nocives pour la santé (sauf si elles se trouvent dans la soupape de sécurité), mais elles altèrent la saveur de votre café. Les vieilles huiles se dégradent et le café moulu continue de transmettre de l’amertume aux préparations suivantes.

Donc, même si vous aimez les explosions inattendues, nettoyez votre cafetière italienne si vous ne voulez pas que le goût du café se dégrade avec le temps.

Rincez et séchez après chaque préparation

Une fois la cafetière italienne refroidie, démontez-la et retirez le panier-filtre. Jetez le marc à la poubelle, puis rincez et séchez soigneusement le panier-filtre. Rincez et séchez également les autres pièces. Vous pouvez utiliser un essuie-tout pour retirer les résidus tenaces du panier ou du joint.

Si votre cafetière italienne est en aluminium, assurez-vous que toutes les pièces sont parfaitement sèches avant de la remonter.

Ne mettez pas la cafetière italienne au lave-vaisselle. Ne la frottez pas avec des matériaux abrasifs. Les cafetières italiennes en aluminium sont recouvertes d’une couche qui empêche le café de prendre un goût métallique, et vous ne voulez pas l’enlever accidentellement.

Ce nettoyage de base suffit à garder la cafetière propre, mais il peut être insuffisant si l’eau de votre région est dure. Dans ce cas, si vous utilisez régulièrement votre cafetière italienne, il est conseillé de la nettoyer plus en profondeur environ deux fois par an.

Détartrez votre cafetière italienne

Toutes les machines à café finissent par devoir être détartrées. Même l’eau douce contient de petites quantités de minéraux qui s’accumulent et finissent par provoquer des obstructions.

Voici ce qu’il vous faut :

• 1 cuillère à soupe de vinaigre
• 1 cuillère à soupe de jus de citron

Ces deux acides sont assez puissants pour dissoudre les dépôts de calcium, mais sont généralement considérés comme sûrs pour les cafetières italiennes en acier inoxydable et en aluminium. Vous pouvez aussi utiliser un détartrant spécifique pour machines à café, mais vous avez peut-être déjà ces deux acides chez vous.

Voici comment procéder :

• Ajoutez beaucoup d’eau. Remplissez la chambre inférieure, fermez la soupape de sécurité, puis continuez à verser de l’eau jusqu’à ce qu’elle atteigne le panier-filtre (pour éliminer également les dépôts d’huile à cet endroit).
• Ajoutez l’acide. Mélangez le jus de citron et le vinaigre à l’eau.
• Laissez reposer. Laissez agir le mélange pendant 2 à 4 heures afin que l’acide dissolve le calcium et les huiles.
• Videz une partie de l’eau. Assurez-vous que la soupape de sécurité n’est plus recouverte : vous allez effectuer un cycle normal de préparation et vous devez pouvoir compter sur son bon fonctionnement.
• Lancez un cycle de préparation avec l’eau acidulée. Chauffez la cafetière comme si vous prépariez du café. L’eau acidulée devrait monter dans la chambre supérieure. Une fois le cycle terminé, retirez la cafetière du feu.
• Rincez et essuyez à nouveau. Une fois la cafetière refroidie, rincez soigneusement toutes les pièces et essuyez-les avec un chiffon propre. Remontez la cafetière après séchage.

Bien que le processus prenne quelques heures au total, le nettoyage actif ne vous prendra que 5 à 10 minutes — et le résultat durera longtemps. Le vieux marc ne contaminera pas votre café, la soupape de votre cafetière italienne ne tombera pas en panne et vous pourrez préparer votre café en toute confiance.

Bien sûr, le nettoyage n’est qu’un aspect de la préparation quotidienne d’un café riche, délicieux et particulièrement satisfaisant. Le plus important ? Les grains de café.