Volcan Azul - Gesha, Red Honey

BOHUMA – steenfruittonen met een lagere aciditeit en meer zoetheid

• Variëteit: Gesha
• Hoogte: 1500 mamsl
• Regio: West valley, Costa Rica 
• Producent: Alejo Castro 
• Farm: Volcan Azul 
• Verwerkingsmethode: Red Honey
• Smaaknoten: kaki, geroosterde walnoot, karamel

Volcan Azul

Volcan Azul, eigendom van Alejo Castro, is een gerenommeerde koffieboerderij in de hooglanden van Costa Rica. Alejo, wiens familie een lange traditie in koffieteelt heeft, heeft zich toegelegd op het verbeteren van de kwaliteit en de milieuvriendelijkheid van de boerderij. Onder zijn leiding is Volcan Azul bekend geworden om zijn nauwgezette aanpak van koffieproductie, met onder meer geavanceerde droog- en verwerkingsmethoden en de teelt van unieke koffiesoorten.

De geschiedenis van Volcan Azul en de familie van Alejo is nauw verweven met de ontwikkeling van de koffie-industrie in Costa Rica. De reis van de familie begon aan het begin van de 19e eeuw met Alejo Castro Jiménez in Costa Rica en Wilhelm Kahle in het zuiden van Mexico, na de aankoop van land in de vruchtbare hooglanden van Costa Rica. Deze plek staat tegenwoordig bekend als Hacienda Colima, een boerderij die nog steeds eigendom is van Alejo en door hem wordt beheerd.

Alejo heeft de familietraditie van uitmuntende koffieteelt voortgezet door de werkwijzen te moderniseren en tegelijkertijd het rijke erfgoed van zijn voorouders te eren. Door geavanceerde technieken toe te passen, zoals nauwgezet bodembeheer en innovatieve verwerkingsmethoden, heeft de boerderij de norm in de sector bepaald.

Gesha-variëteit

De koffievariëteit Gesha werd in 1950 voor het eerst geïntroduceerd bij het koffie-instituut van Costa Rica. Bij Volcan Azul werden zaden gekocht bij het instituut en rechtstreeks uit Panama. De bomen gedijen nu op een basishoogte van 1.650 m boven zeeniveau voor deze specifieke partij en kunnen tot 1.800 m groeien. Alejo plantte de variëteit voor het eerst in 2012 en moest vier jaar wachten op de eerste oogst. In 2017 ontving Volcan Azul de presidentiële prijs bij de Cup of Excellence voor hun Gesha-partij. Sindsdien hebben ze aan andere Cups of Excellence meegedaan en in totaal vijf internationale prijzen gewonnen. Alejo’s zorgvuldige teelt en toewijding aan het behoud van het erfgoed van Gesha dragen bij aan de reputatie van de boerderij als producent van enkele van de beste Gesha-variëteiten in de specialty-markt.

Details over de verwerking

Na het meten van het Brix-gehalte worden de koffiebessen geoogst. Drijvende bessen worden eruit gehaald en de bessen worden ontpulpt zonder het slijm weg te wassen. De koffie wordt vervolgens op het droogterras gelegd en een dag gerust, zodat het slijm zich aan de boon kan hechten. Van 8.00 tot 14.00 uur wordt de koffie geroerd; daarna wordt deze afgedekt met plastic om de temperatuur ’s nachts op peil te houden. Dit proces duurt ongeveer 11 dagen, totdat de bonen een vochtgehalte van 10,5–11% hebben bereikt. Daarna rust de koffie 1,5–2 maanden voordat deze wordt voorbereid voor export. Dit omvat het pellen en sorteren op grootte, dichtheid en kleur.

Koffie kan op verschillende manieren worden gedroogd, waaronder op een droogterras, op verhoogde parabolische bedden en in mechanische drogers. Elke methode heeft een aanzienlijke invloed op de structuur, dichtheid en houdbaarheid van de koffie. Bij Volcan Azul worden verschillende droogtechnieken gebruikt, afhankelijk van de grootte van de partij: voor grotere partijen worden het droogterras en mechanische drogers gebruikt, terwijl verhoogde bedden voor micro-lots zijn gereserveerd. Het drogen op het terras, op 1.500 meter boven zeeniveau, profiteert van koelere temperaturen die het droogproces vertragen en de aromatische ontwikkeling van de bonen bevorderen. In 2021 investeerde Volcan Azul in de uitbreiding van de drooginfrastructuur: het droogterras werd twee keer zo groot en er kwamen twee nieuwe mechanische drogers bij.