Single Origin - Ethiopian OROMIA Harrar - Fair Trade Coffee

Rijk en diepzoet, met smaaktonen van melasse, pure chocolade, Aziatische peer en narcis, bittersweet aciditeit en een zijdezacht mondgevoel.

Branchebeoordeling: Best Quality Coffee

Branding: donker medium

Verwerking: natural en zongedroogd

Hoogte: 1800 - 2100 m boven zeeniveau

Oogst: november - maart

12 oz. ambachtelijk bereide Fair Trade-koffie

De Oromia Coffee Farmers’ Co-operative Union werd in 1999 opgericht door 35 kleine, gecertificeerde biologische coöperaties. De leden zijn inheemse boeren in de uitgestrekte Oromia-regio in het zuiden en zuidwesten van Ethiopië, waar 65% van de koffie in het land wordt geproduceerd. De boerderijen liggen in bergachtige regenwoudgebieden op hoogtes van 1.500 tot 2.000 meter, waar elektriciteit en stromend water zeldzaam zijn.

De koffie die door de oprichtende coöperaties wordt verbouwd, is biologisch, groeit in het bos en is vogelvriendelijk. De hoge kwaliteit wordt bereikt met milieuvriendelijke methoden die generaties lang zijn ontwikkeld: biologische landbouw zonder chemicaliën en tussenteelt met voedselgewassen om de bodemvruchtbaarheid te verbeteren. De koffieplanten groeien tussen planten als kardemom en gember, fruit zoals papaja, mango en avocado, en wortelgewassen zoals zoete aardappelen; acacia’s en eiken bieden schaduw. De gevallen bladeren en rottende plantenresten, samen met dierlijke mest, verrijken de bodem. De rijpe, rode koffiebessen worden met de hand geselecteerd en geplukt en in een schone omgeving verwerkt om besmetting van de bonen te voorkomen. De kwaliteit ervan werd erkend met de derde plaats bij de cuppingproeven van de Specialty Coffee Association of America (SCAA) in 2003. De verbouwde variëteiten zijn onder meer Yirgacheffe, Limu, Sidamo en Harrar.

Oromia opereert onder een ontheffing van de veilingmarkt, waardoor het rechtstreeks kan exporteren naar specialtymarkten in de VS, Europa en Japan. Hierdoor kan het zowel tussenhandelaren als de Ethiopische koffieveiling omzeilen en dus een veel hogere prijs voor de koffie van zijn leden behalen. Oromia biedt kredietfaciliteiten en technische ondersteuning en heeft financiering gekregen van het Common Fund for Commodities voor de opzet van een cashewnotenproject om de inkomsten te diversifiëren.

Onderwijs: OROMIA vindt dat kinderen recht hebben op onderwijs en vereist daarom dat zij ten minste het basisonderwijs afronden. Het grootste deel van de investering van $50,346 voor de uitvoering van de strategieën van dit project bestaat uit het volgende: planning vanuit de gemeenschap (doelen stellen en monitoren, besloten door de leden); aandacht voor inschrijving en afronding van school door kinderen van 5 tot 7 jaar; en samenwerking tussen overheidsdiensten, organisaties en coöperaties.

Infrastructuur: Naast de aanleg van elektriciteit, de verbetering van natte verwerkingsstations en andere investeringen gebruikte OROMIA $736,568 van de premie om een van de minst ontwikkelde sectoren in Ethiopië te verbeteren en te ontwikkelen: wegen. Het wegenprogramma omvat landelijke toegang tot wegen en de aanleg van wegen die in alle weersomstandigheden begaanbaar zijn in de gemeenschappen van de leden. Deze wegen worden niet alleen door leden gebruikt, maar ook door andere mensen in de omliggende gebieden.

Toegang tot drinkwater: OROMIA investeerde $47,330 van de premie in drinkwater voor de leden. Dit hielp de gemeenschap haar vaardigheden op het gebied van beheer en uitvoering van het project te ontwikkelen en zorgde tijdens de uitvoering voor de duurzaamheid op lange termijn. Uiteindelijk hielp het project de sanitaire voorzieningen en hygiëne in de omgeving te verbeteren en zo een gezonde, productieve gemeenschap te bevorderen.

Gezondheid: De uitgebreide gemeenschapskliniek voor moeders en kinderen biedt eerstelijnszorg aan leden van Oromia. De traditionele geboortebegeleider (Dai) en de gemeenschapsorganisator zijn verantwoordelijk op dorpsniveau. Een van de doelen is om de kosten en reistijd voor patiënten te verminderen door gezondheidszorg naar afgelegen plattelandsgemeenschappen te brengen, moedersterfte tijdens de bevalling terug te dringen en het aantal zieke mensen in de plattelandsgemeenschap te verlagen. Een ander doel is om plattelandsgezinnen te ondersteunen met gezinsplanning, gezondheidszorg voor moeder en kind, vaccinaties en het bereiden van betaalbaar, voedzaam eten.

ootgCoffee werkt al vele jaren aan langdurige samenwerkingen in Ethiopië en biedt via de verschillende relaties daar elk jaar met plezier een verscheidenheid aan Ethiopische koffies aan. Via een exportpartner kunnen we ook lots van specifieke wasstations aanbieden, met beperkte traceerbaarheid omdat ze via de huidige ECX-structuur zijn ingekocht. In de komende jaren zou de traceerbaarheid van deze lots moeten toenemen, omdat we via onze exporteur rechtstreeks bij de wasstations kunnen inkopen. We bieden ook enkele standaardlots aan die goedkoper en minder traceerbaar zijn, maar nog steeds van zeer goede kwaliteit, geselecteerd vanwege hun kwaliteit en authentieke regionale smaakprofielen.

Terwijl de sector afwacht hoe de markt zich na de wijzigingen bij de Exchange zal ontwikkelen, blijven we ons inzetten voor het versterken van onze relaties, met name in Sidama en Yirgacheffe. We hopen dat er de komende jaren meer lots van specifieke boeren en projecten met speciale verwerkingsmethoden komen, met prijspremies voor kwaliteit en onderscheidend vermogen.

GESCHIEDENIS

Ethiopië heeft onder koffieproducerende landen bijna een legendarische status, niet alleen omdat het de “geboorteplaats” van Arabica-koffie is, maar ook omdat het simpelweg niet te vergelijken is met andere plekken in de koffiewereld. Anders dan in de overgrote meerderheid van de koffielanden werd de plant er niet tijdens de kolonisatie geïntroduceerd als handelsgewas. Koffie verbouwen, verwerken en drinken maakt juist al eeuwenlang deel uit van het dagelijks leven, sinds de bomen in het wild in bossen werden ontdekt en uiteindelijk voor huishoudelijk gebruik en commerciële verkoop werden geteeld.

Vanuit het perspectief van buitenstaanders draagt dit bij aan de grote complexiteit waardoor Ethiopische koffie cultureel, politiek en economisch, maar ook culinair zo moeilijk volledig te doorgronden is. Voeg daaraan toe dat de genetische diversiteit van koffie hier wereldwijd ongeëvenaard is: de koffie in Ethiopië alleen heeft 99% meer genetisch materiaal dan de rest van de wereld samen. Het resultaat is de droom van een koffieliefhebber: geen andere koffies worden met zoveel eerbied of romantiek besproken als Ethiopische koffies.

Een ander uniek aspect van de koffieproductie in Ethiopië is dat de binnenlandse consumptie erg hoog is, omdat de drank zo’n belangrijke rol speelt in het dagelijks leven van Ethiopiërs: ongeveer de helft van de jaarlijkse productie van 6,5 miljoen zakken wordt in eigen land geconsumeerd, terwijl ongeveer 3,5 miljoen zakken worden geëxporteerd.

Koffie wordt nog vaak genoten als onderdeel van een “ceremoniële” bereiding, een manier om familie, vrienden en kennissen rond een tafel bijeen te brengen voor gesprekken en samenzijn. De oudste vrouw van het huishouden brandt de koffie in een pan en maalt de bonen vers voordat ze ze met heet water mengt in een koffiepot, een jebena genaamd. Ze schenkt de sterke drank in kleine kopjes en voegt daarna vers kokend water toe om de koffie nog twee keer te zetten. Het hele proces duurt ongeveer een uur en geldt als een gebruikelijke uiting van gastvrijheid en sociaal samenzijn.

De meeste boeren in Ethiopië zijn kleinschalige boeren en zelfvoorzienende boeren, met minder dan 1 hectare land per persoon. In veel gevallen is het bijna nauwkeuriger om de oogsten “tuinkoffie” te noemen, omdat de bomen soms meer in een tuin- of bosomgeving groeien dan op wat wij ons voorstellen als landbouwgrond. Er zijn enkele grote particuliere plantages en ook coöperatieve verenigingen met een mix van kleine en middelgrote boerderijen, maar de gemiddelde producent verbouwt hier relatief weinig voor de commerciële verkoop.

VERWERKING EN SMAAKPROFIEL

In Ethiopië zijn er verschillende manieren om koffie klaar te maken voor de markt. Grote plantages zijn particulier eigendom en worden gerund door ingehuurde arbeidskrachten; de koffie wordt vaak op het terrein geplukt, verwerkt en gemalen. Aan de andere kant van het spectrum wordt “tuinkoffie” door een boer als koffiebes naar het dichtstbijzijnde of handigste wasstation gebracht, waar de koffie wordt verkocht en gemengd met lots van andere boeren en wordt verwerkt volgens de wensen van het wasstation. Leden van coöperaties brengen hun koffiebessen naar een wasstation van de coöperatie, waar ze worden gewogen en in ontvangst genomen. Via de ledenlijsten van de coöperatie is er meer traceerbaarheid tot op producentniveau.

Het smaakprofiel van Ethiopische koffies varieert afhankelijk van verschillende factoren, waaronder variëteit, verwerkingsmethode en microregio. Als algemene vuistregel hebben natural-koffies veel uitgesprokener fruitige en diepe chocoladetonen, vaak met een licht wijnachtig karakter en een stroperige body. Washed-koffies zijn lichter en hebben een uitgesprokener aciditeit, al verschillen de individuele kenmerken.

Koffies uit Harrar worden bijna altijd natural, of “droog”, verwerkt en hebben een uitgesproken chocoladeachtig, nootachtig smaakprofiel dat past bij het ietwat drogere klimaat waarin de koffie groeit.

Sidama is een grote koffieregio in het zuiden en omvat Guji en het beroemde Yirgacheffe. 

Hier volgt een zeer beknopt overzicht van wat we zoeken in koffies uit enkele microregio’s van Yirgacheffe, in de regio Sidama.

ADADO: Delicaat steenfruit met citrus- en bloemige lagen die samen een mooi gebalanceerd geheel vormen.

ARICHA: Complex en bijna tropisch, met een sappige fruitbasis en een suikerzoete, bloemige zoetheid.

BERITI: Uitgesproken bloemige tonen, ondersteund door romige citrus.

CHELCHELE: Zoetheid van gekookte suiker, meer als toffee of karamel, amandel en bloemige, citrusachtige boventonen.

KOCHERE: Fruitthee, ondersteund door citrus en steenfruit.

KONGA: Perzik en abrikoos—meer bloemig steenfruit—met een krachtige, zure citrusnoot.

** Over Ethiopische plaatsnamen: Er is veel verwarring en inconsistentie rond plaatsnamen in Ethiopië, deels omdat het Amhaars geen Latijns alfabet gebruikt zoals het Engels. Het is dus niet per se onjuist om de regio te spellen als Yirgacheffe, Yirgachefe of zelfs Yirga Chefe. Voor de duidelijkheid hebben we binnen het bedrijf gekozen voor een vaste spelling, maar bepaalde plaatsen kunnen op verschillende manieren fonetisch worden gespeld.

Wat Sidamo en Sidama betreft: we hebben vernomen dat “Sidamo” een enigszins denigrerende variant van de plaatsnaam is, en hebben daarom besloten de meer aanvaarde naam Sidama te gebruiken.

DE ETHIOPISCHE COMMODITY EXCHANGE

De Ethiopian Commodity Exchange (ECX) werd in 2008 opgericht door de Ethiopische overheid met als doel de toegang tot de markt te democratiseren voor boeren die onder meer bonen, maïs, koffie en tarwe verbouwen. Omdat boeren in Ethiopië doorgaans zeer kleine stukken land bezitten en grotendeels zelfvoorzienend zijn—ze verbouwen de gewassen die ze voor hun huishouden nodig hebben en verkopen het overschot voor geld—werd besloten dat standaardisatie de meest gelijkwaardige manier zou zijn om de economische gezondheid en stabiliteit in de landbouwsector te verbeteren.

De ECX streefde ernaar de verkoopdrempels weg te nemen door boeren een open, openbare en betrouwbare markt te bieden waar ze hun producten tegen een vaste en relatief stabiele prijs konden verkopen. Bij de oprichting bepaalden de regels van de ECX dat alle koffie die niet afkomstig was van een particuliere plantage of coöperatieve vereniging via de Exchange moest worden verkocht. Dat bood boeren een gegarandeerde prijs en afzetmarkt, maar haalde per ontwerp het “specialty”-karakter uit de koffie en maakte er een commodity van—waarbij alle traceerbaarheid verloren ging, behalve de meest basale informatie over regio en kwaliteit.

Een deel van de definitie van een “commodity” is dat deze vervangbaar moet zijn: bijvoorbeeld, 100 zakken Grade 1 washed Yirgacheffe die in december zijn gekocht, moeten van gelijkwaardige kwaliteit zijn aan 100 zakken Grade 1 washed Yirgacheffe die in augustus zijn gekocht. Koffies worden ingedeeld op basis van uniformiteit, zuiverheid en de aanwezigheid of afwezigheid van defecten, zonder rekening te houden met smaaktonen.

Na kritiek vanuit de specialty-coffeesector en meerdere intensieve onderhandelingsrondes werd in een latere versie bepaald dat informatie over het wasstation na aankoop van de koffies beschikbaar werd gesteld, al bleek het zeker onmogelijk om de koffie tot aan de individuele producenten te traceren.

In maart 2017 stemde de ECX ervoor om rechtstreekse verkoop van koffie door individuele wasstations toe te staan. Dat maakt niet alleen een betere traceerbaarheid mogelijk, maar ook herhaalaankopen en het opbouwen van relaties in de hele keten—een verandering die de mogelijkheid biedt om boeren hogere prijzen te betalen. Het valt nog te bezien wat het effect van meer traceerbaarheid en directere verkoop zal zijn op specialty-koffies uit Ethiopië, maar de sector lijkt optimistisch.