Kenya – Nyeri

OVER DEZE KOFFIE

Mt. Kenya, gelegen in het hart van Kenia’s Central Province, is de op een na hoogste berg van het Afrikaanse continent en een indrukwekkende natuurlijke aanwezigheid. De berg zelf is een enkel punt te midden van een uitgestrekt en surrealistisch netwerk van oplopende nationale bossen en gemeenschappen die actief wild beschermen. De centrale counties van Kenia strekken zich uit vanaf het midden van het nationale park, als zes onregelmatige taartpunten waarvan de punten samenkomen op de bergtop. Langs de lagere rand van deze bossen, in natte gemeenschappen op grote hoogte met mineraalrijke bodem (Mt. Kenya is een stratovulkaan), worden volgens velen de beste koffies van Kenia en vaak zelfs van de wereld geteeld.    

Nyeri is misschien wel de bekendste van deze centrale counties. De koffiesector in Kenia wordt gedomineerd door een coöperatief productiesysteem. De leden stemmen over de vertegenwoordiging, marketing- en maalcontracten voor hun koffie, en over de winstverdeling. Othaya Farmers Cooperative Society, de overkoepelende organisatie waar Ichamama Factory deel van uitmaakt, is een van de grotere coöperaties in Kenia, met 19 verschillende fabrieken en meer dan 14.000 boerenleden in de zuidelijke regio Nyeri.   

Othaya Farmer Cooperative Society is een van de belangrijkste ledenorganisaties van Kenya Cooperative Coffee Exporters (KCCE). KCCE is een historische organisatie van bijna 4.000 individuele coöperaties. De groep werd in 2009 opgericht met als uitdrukkelijk doel de marketing en export gezamenlijk te beheren, in plaats van via contracten met derden. De economie van kleinschalige landbouwsystemen is overal ter wereld voortdurend moeilijk, en zeker in Kenia wordt een exportprijs vaak in veel afzonderlijke marges verdeeld voordat de betaling de daadwerkelijke boerderijen bereikt. Daardoor blijft er maar een klein percentage over om de koffieteelt zelf te ondersteunen. Bovendien komt de betaling meestal pas maanden na de oogst. Doordat KCCE zelf een groter deel van de waardeketen beheert, kan het een groter aandeel voor de boerderijen veiligstellen. De voorzitter van Mahiga Factory, een andere aangesloten coöperatie van Othaya FCS, is toevallig ook een van de oprichtende bestuurders van KCCE. De betrokkenheid van Othaya FCS bij infrastructuur in Kenia die boeren vooropstelt, is dan ook sterk.   

Kenia staat natuurlijk bekend om een van de meest nauwgezette verwerkingsmethoden op grote schaal ter wereld. Helderwit parchment, bijna perfect gesorteerd op dichtheid en in bulk geconditioneerd op grote hoogte, is de norm en een bron van trots. Dat geldt zelfs voor generaties Keniaanse verwerkingsmanagers die liever Keniaanse thee drinken (die volop wordt verbouwd in het nabijgelegen county Muranga) dan koffie. Door de ruime watervoorziening in de centrale teeltgebieden konden fabrieken hun koffie traditioneel wassen, wassen, weken en nogmaals wassen met vers, koud rivierwater.   

Bij Ichamama duurt de fermentatie doorgaans 27-35 uur, afhankelijk van de omstandigheden ter plaatse. Het veranderlijke bergklimaat bepaalt, net als bij veel verwerkers, de fermentatietemperaturen. Het verwerkingspersoneel moet de voortgang van de fermentatie elke drie uur controleren. Na de fermentatie wordt de parchment afgespoeld en het water ververst. De schone parchment weekt vervolgens nog 12 uur, waarna deze op dichtheid wordt gesorteerd en naar de droogtafels wordt gebracht. Het drogen duurt doorgaans twee weken. Daarna wordt de koffie ter plekke opgeslagen en uiteindelijk naar de Othaya dry mill gebracht om te worden gegradeerd en nogmaals op dichtheid te worden gesorteerd. Het gebruikelijke malen en sorteren op grade, oftewel bonengrootte, is een aloude traditie. Het is gunstig voor branders, omdat de fysieke voorbereiding nauwkeurig wordt gecontroleerd en één verwerkingsbatch zo uiteenlopende smaakprofielen oplevert.  

SPECIFICATIES:

GEOGRAFIE
Regio: Nyeri County, Kenia
Hoogte: 1740 MASL
Oogst: oktober – december

PRODUCENT
Kleinschalige boeren die samenwerken rond Ichamama Factory

VARIËTEIT
SL28, SL34, Ruiru 11 en Batian

VERWERKING
Volledig gewassen en gedroogd op verhoogde bedden

SMAAKNOTEN:
SMAAK Grapefruit, gegrilde ananas, bruine suiker, pure chocolade
BODY Medium
ACIDITEIT Friszuur

BRANDINGSGRAAD
Licht – City